训练场的日光灯管嗡嗡作响，投下冷白的光。蒂娜盘腿坐在垫子上，眼睛紧闭，呼吸缓慢而规律。吸气，四秒；屏息，七秒；呼气，八秒。循环往复。
V坐在她对面，同样闭着眼，但注意力集中在听觉上——蒂娜的呼吸声，远处仓库里凯特修理义体的敲击声，还有窗外偶尔传来的悬浮车引擎声。
“为什么是四七八？”蒂娜突然开口，但没有睁开眼睛。
“数字不重要。”V说，“重要的是节奏。当你专注在呼吸的节奏上，大脑就没空想其他事。”
“包括想那个被我杀死的人？”
“包括。”
蒂娜的呼吸乱了半拍，然后重新稳住。她睁开眼睛，那双属于十五岁女孩，却看过太多死亡的眼睛：“我瞄准的是他的头。狙击镜的十字线对准眉心，手指放在扳机上。然后我想起训练时你说的话——‘狙击手的目标不是人，是威胁。’”
V等着她说完。
“所以我把十字线下移，瞄准他的肩膀。我想打碎他的锁骨，让他失去战斗力。”蒂娜的声音很平静，平静得可怕，“但开枪的瞬间，他刚好转身，子弹……打中了脖子。动脉破裂，三十秒内死亡。”
她低头看着自己的手：“露西说，根据弹道分析，击中颈动脉的概率不到百分之三。是巧合，是意外。但结果一样——我杀了他。”
V沉默了几秒，然后说：“你知道我杀的第一个人是谁吗？”
蒂娜抬起头。
“不是在这个世界。”V说，“在……以前。那时候我比你现在还小，在街区长大的。有个帮派要收‘保护费’，我父亲不给。他们来了三个人，带着刀。我躲在阁楼里，手里有把老式的气枪，本来是打鸟玩的。”
他顿了顿，记忆是林风的，但感觉像自己的：“第一个人踹开门的时候，我开枪了。塑料弹，打不穿衣服，但打中了眼睛。他惨叫，另外两个人跑了。后来那个人瞎了一只眼，我父亲赔了所有积蓄才摆平。”
“那不是杀人。”蒂娜说。
“但意图是。”V看着她的眼睛，“我瞄准的时候，想的是让他死。只是武器不够力。区别在哪里？”
蒂娜没有说话。
“区别在于，你有选择。”V说，“你瞄准的是肩膀，不是头。你想的是解除威胁，不是杀人。结果超出了你的控制，但意图很重要。在夜之城，意图是我们还能被称为‘人’的最后防线。”
女孩思考着这些话。她的手指无意识地摩擦着膝盖。
“现在闭上眼睛。”V说，“继续呼吸。四，七，八。”
蒂娜照做了。这一次，她的呼吸更平稳了。
半小时后，训练结束。蒂娜的脸色看起来好了一些，虽然眼底的阴影还在，但那种紧绷的僵硬感减轻了。
“明天同一时间。”V说。
“还要练呼吸？”
“明天练狙击枪的分解组装。”V说，“蒙着眼睛。”
蒂娜点点头，收拾东西离开。走到门口时，她停下，回头：“谢谢你，队长。”
“叫我V就行。”
女孩离开了训练场。
V一个人坐在垫子上。胸口的伤在隐隐作痛，提醒他那晚的混乱。他想起游戏里的战斗——干净利落，没有道德困境，没有事后回忆。敌人倒下时变成尸体模型，然后消失。简单。
真实的世界要复杂得多。
他站起来，走向仓库中央。摩根正在那里召集队员。
“十分钟后开会。”摩根对走过来的V说，“假消息已经放出去了。今晚十一点，护送夜莺离开夜之城，路线是从沃森区到恶土边境，走旧高速公路。实际上，我们哪儿也不去。”
“谁去执行假护送？”
“你和小队。”摩根说，“但你们只走到半途的预设埋伏点。如果内奸行动，我们会知道。”
V点头：“需要准备什么？”
“正常执行任务的装备。但要确保所有人知道，这是陷阱，不是真任务。”摩根顿了顿，“除了一个人——我们故意泄露给他的版本是不同的。”
“谁是怀疑对象？”
“暂时不告诉你。”摩根说，“知道的人越少，表演越真实。你只需要带队，观察，然后按计划行动。”
会议在仓库中央的长桌进行。所有队员到齐，包括夜莺。摩根公布了“护送任务”，细节详尽：路线图、时间表、备用方案、可能遇到的威胁。一切都像真的一样。
V观察着每个人的反应。
瑞恩专注地看着路线图，手指在上面划动，计算着什么。米兰达在做笔记，偶尔抬头提问。科瓦在检查自己的武器，但耳朵明显竖着。凯特用机械臂在数据板上模拟路线。李缩在角落，但眼睛盯着摩根。蒂娜……蒂娜在看他。
女孩的眼神里有疑问，但没有说出来。
夜莺坐在摩根旁边，表情平静。她穿着方便行动的服装，脚边放着一个小背包——看起来真的要远行。
“问题？”摩根讲完后问。
“如果遇到特别清理部队怎么办？”科瓦问，“旧高速公路有一段是他们的巡逻范围。”
“绕行。”摩根说，“路线图上有标记。但如果无法避免，优先撤离，不要交火。”
“情报的价值真的值得这么大风险吗？”米兰达推了推眼镜。
“夜莺手里的数据能证明联邦在恶土建立非法军事基地，违反国际条约。”摩根说，“如果公开，足够引发外交危机，给联邦造成巨大压力。值得。”
回答天衣无缝。如果不是提前知道，V自己都会信。
会议结束，队员们散去准备。摩根叫住V：“今晚七点，到我这里拿最终指令。现在，去休息，或者做你该做的事。”
V点点头。他走向露西的工作站，黑客少女正在监控着什么。
“有什么异常吗？”V问。
“没有。”露西盯着屏幕，“但太安静了。如果内奸真的存在，这时候应该开始行动了——传递消息，做准备。但我监听了所有已知的通讯频道，没有异常信号。”
“也许他比我们想象的更聪明。”
“或者更蠢，蠢到根本没发现这是个陷阱。”露西转过头，“你相信夜莺吗？”
问题很直接。V想了想：“我相信她的数据是真的。至于她本人……我需要更多证据。”
“明智。”露西调出一份档案，“我查了她的背景。夜莺，原名莉娜·科瓦奇，三十四岁，前生物科技高级研究员，专攻神经科学。五年前失踪，官方记录是‘意外死亡’。但同一时间，地下情报市场出现了一个叫‘夜莺’的新贩子，专攻公司和联邦黑料。”
“失踪原因？”
“档案里写的是‘实验事故’。但我找到了当年的医疗记录——她接受了全身义体改造，更换了百分之四十的有机组织。原因是……辐射中毒。”
V皱眉：“生物科技的实验室有辐射泄漏？”
“没有记录。”露西说，“但同期有三个研究员接受了类似治疗。两个月后，其中两人‘意外死亡’，一人失踪。夜莺是第四个。”
“她在掩盖什么？”
“或者她在逃避什么。”露西关掉档案，“五年前，生物科技在恶土有一个秘密研究站，代号‘方舟’。官方说是环境生态研究，但我找到了当时的物资清单——里面有大量神经接口设备和实验用灵长类动物。”
“灵魂杀手计划的前身？”
“有可能。”露西说，“夜莺可能是从那里逃出来的。带着数据，换了身份，成了情报贩子。现在她想用这些数据扳倒生物科技和联邦。”
“复仇？”
“或者救赎。”露西顿了顿，“有时候这两者是一回事。”
工作站陷入沉默。屏幕上的数据流无声滚动，像夜之城的血管里流淌的电子血液。
“今晚小心。”露西突然说，“无论内奸是谁，陷阱一旦触发，局面可能失控。”
“我会的。”V说。
他离开工作站，走到仓库二层的休息区。这里有几个用帘子隔开的小隔间，分配给核心队员。V拉开属于自己的那间的帘子。
里面很简单：一张床垫，一个小柜子，墙上钉着几张地图和笔记。柜子上放着文森特的那张全家福。
V拿起照片。父母的笑容，妹妹的玩偶。为了他们。
但文森特已经死了。现在是他，林风，用着这具身体，继承着这份执念。
他该为了什么而战？
为了文森特的家人？为了反抗军的理想？还是为了……在这个世界找到属于自己的位置？
没有答案。
他把照片放回柜子，躺到床垫上。天花板是裸露的混凝土，有裂缝和水渍。他闭上眼睛，尝试蒂娜刚才做的呼吸练习。
吸气，四秒。
屏息，七秒。
呼气，八秒。
思绪逐渐沉淀。
---
傍晚六点，V被仓库里的动静吵醒。他坐起来，听到下面传来科瓦的大嗓门：
“我说了不能这么装！液压管会压到线路！”
“线路可以从旁边绕！”凯特的声音，明显不耐烦。
“那会增加延迟！0.2秒在战场上就是生与死！”
典型的维修争吵。
V拉开帘子，看到下面科瓦和凯特正围着一台拆开的动力外骨骼争执。其他队员在做自己的事：瑞恩在擦拭武器，米兰达在检查医疗包，李在调试某种电子设备，蒂娜在整理狙击枪的配件。
夜莺坐在角落，手里拿着本书——纸质书，在夜之城是罕见的奢侈品。她读得很专注。
生活化的场景。如果不是知道几小时后可能有一场伏击，这看起来就像一个普通的任务前准备。
V走下楼梯。科瓦看到他，立刻告状：“队长！你评评理！她把液压管和神经信号线并排走，这不符合安全规范！”
“规范是给公司狗看的。”凯特头也不抬，“我的设计能让外骨骼响应速度快百分之十五。你要规范还是要速度？”
科瓦噎住了。
V走过去看了看外骨骼的设计图。确实非常规，但逻辑上可行。“试装一次看看。”他说，“如果有问题，再调整。”
“还是队长明理！”凯特得意地瞥了科瓦一眼。
科瓦嘟囔着去拿工具了。
V走到瑞恩旁边。前NCPD警员正在组装一把“统一”冲锋枪，动作流畅得像呼吸。
“准备得怎么样？”V问。
“就绪。”瑞恩没有停下手里的动作，“但我有个疑问。”
“说。”
“如果今晚真的是陷阱，如果内奸在我们中间，你打算怎么处理？”
直接的问题。V想了想：“按程序。活捉，审问，交给摩根决定。”
“如果他在交火中死了呢？”
“那就死了。”V说，“夜之城每天死很多人，不多他一个。”
瑞恩抬头看他，眼神复杂：“你说话越来越像摩根了。”
“不好吗？”
“不知道。”瑞恩重新低头摆弄武器，“只是觉得……可惜。反抗军本不该是这样的。”
“本该是怎样？”
“更……理想主义一点。”瑞恩说，“但理想主义在夜之城活不长。所以现在这样，也许是最好的。”
他组装完冲锋枪，咔嚓一声上膛：“无论如何，我会执行命令。这是我的选择。”
V点点头，走向夜莺。女人抬起头，合上书。V看到书名——《1984》，乔治·奥威尔。很应景。
“有事？”夜莺问。
“今晚可能很危险。”V说，“如果你现在想退出，还来得及。”
夜莺笑了，笑容里有一丝苦涩：“我从五年前就开始逃了，V。逃够了。现在我想面对。”
“为了什么？”
“为了那些没能逃出来的人。”她说，“‘方舟’研究站里，除了研究员，还有……实验体。三十七个，我记得每一个人的名字和脸。他们死了，或者变成了别的东西。而我还活着，还能呼吸，还能选择。”
她把书放在膝盖上，手指摩挲着封面：“所以今晚，无论发生什么，我都会继续。不是为了复仇，是为了证明他们还活着这件事，有意义。”
V看着她。这一刻，他相信她说的是真话。
“我们会保护你的。”他说。
“我知道。”夜莺微笑，“这就是我选择反抗军的原因。”
傍晚的光线从仓库高处的窗户斜射进来，在地板上投下长长的影子。队员们陆续完成准备工作，聚集到长桌边。杰克从外面回来，带来了一些食物——这次是合成肉三明治，但加了新鲜蔬菜，算是改善伙食。
七点十五分，V走向摩根的临时办公室——其实就是用几个货箱围出的小空间。
摩根正在看一份文件，听到脚步声抬起头：“时间到了？”
“差不多了。”V说。
摩根递给他一个数据板：“最终指令。路线有微调，埋伏点改成了B点。只有你我知道。如果内奸按原计划在A点行动，我们就能确认他的身份。”
V快速浏览指令。B点在旧高速公路的一个废弃加油站，地形更复杂，适合伏击和撤退。
“如果他不行动呢？”
“那就再设一个局。”摩根说，“直到他暴露，或者我们确认没有内奸。”
“你觉得可能性多大？”
“百分之七十有内奸，百分之三十是其他泄露途径。”摩根揉了揉眉心，这个动作让他看起来更疲惫，“但无论哪种，今晚都会有结果。”
V收起数据板：“我们什么时候出发？”
“九点。在那之前，让队员们放松，但保持警戒。”摩根顿了顿，“还有一件事。蒂娜今天的状态怎么样？”
“在恢复。”V说，“她需要时间，但会好起来的。”
“让她留在据点。”摩根说，“今晚的任务不需要狙击手，而且……她第一次杀人，需要缓冲。”
“她可能会坚持要去。”
“那你就以队长的身份命令她留下。”摩根看着他，“有时候保护队员，也包括不让他们面对还没准备好的战斗。”
V点头：“明白。”
他离开办公室时，外面天色已暗。仓库里的灯光自动调亮，在混凝土地面上投下清晰的人影。
队员们正在吃晚餐。杰克在讲一个蹩脚的笑话，科瓦配合地大笑，凯特翻着白眼，米兰达小口吃着三明治，李躲在角落里但耳朵竖着，蒂娜……蒂娜看着V，眼神里有期待。
V走到长桌边，拿起一个三明治。
“队长，今晚能成吗？”科瓦问。
“能。”V咬了一口三明治。合成肉的味道依旧假，但蔬菜的脆爽是真的，“吃完后做最后检查，八点半集合。”
“蒂娜的狙击位安排在哪里？”瑞恩问。
V看向女孩：“蒂娜今晚留守据点。我们需要有人确保后路安全，这个任务很重要。”
蒂娜张了张嘴想说什么，但看到V的眼神，点了点头：“明白了。”
没有争论。这让V有些意外，也让他松了口气。
晚餐在一种微妙的氛围中结束。每个人都知道今晚可能有战斗，但没有人说破。杰克又讲了个笑话，这次连凯特都笑了。
窗外的夜之城亮起了霓虹。
又一个夜晚降临。
而在这个仓库里，一群被世界抛弃的人，准备再次出发。
为了证明些什么。
或者，只是为了活下去。
