“但我们不宜与贾谢过从甚密，那是自寻烦恼。将领私下结交，乃皇帝所不能容忍。不过可以让孩子们交往，这对我们有利无害。”赵远笑意盈盈地说。
清晨，贾谢与荣国三炒在练太极拳。三炒神色严肃，一丝不苟地跟随三爷练习。剑梅剑兰在一旁掩口偷笑，看着这一大一小的场景，充满乐趣。
剑竹跑步入内，“三爷有拜帖。”贾谢接过一看，是翠香楼旧相识邀中午恩顺一聚。
“告诉来客，贾谢届时必至。”剑竹又跑出去，转头对三小说，“今天就练到这，去玩吧。”三炒兴奋地欢呼，一溜烟跑了。贾谢摇头一笑，孩子终究是孩子。
洗漱完毕，贾谢前往林黛玉的住处。“三爷来了。”紫鹃见到贾谢还是有些害羞。“嗯，你们姑娘起床了。”
“起床了，正在逗炒饭呢。”紫鹃说完微笑。
“炒饭？那只猫？”贾谢笑道。
“姑娘说，再给三爷添一炒。以后便是荣国四炒了。”紫鹃笑得肩头抖动。贾谢被逗得脸色尴尬。
进屋便见黛玉抱着一只纯白的波斯猫，两人一猫，相映成趣，宛如一幅画。
“呸！在那儿做什么，让人看到成何体统。”黛玉见贾谢 ** ，不觉红着脸斥责。
贾谢回过神来，“玉儿，这就是炒饭，真可爱！”
“是！现在我也有炒饭了，给你凑成四炒好不好。”林黛玉俏皮地说。
“要说我们是一家，连起名都能如此巧合。这就是心有灵犀一点通。”贾谢笑道。
“你这坏家伙，又来戏弄我，”林黛玉装作要撕贾谢的嘴。见紫鹃端茶进来，才作罢，哼了一声，不再理会贾谢。
林黛玉瞥见贾谢悠然自得地品着茶，不满道：“这么早，你来我这有何贵干？”
贾谢淡然答道：“无他，探望妹妹，顺便看看炒饭。”
提及炒饭，黛玉不禁笑出声。闲谈片刻，小惜春急匆匆跑进来：“林姐姐，我来看炒饭了。呀！三哥哥也在。”话音未落，荣国三炒的三个小丫头也跟着跑了进来。
贾谢道：“四炒齐聚，你们玩吧，我还有事。”随即离开黛玉房间，只留下她清脆的笑声。
贾谢至恩顺来酒楼，进入二楼雅间，见景元勋贵齐聚，抱拳道歉：“小弟来迟，望各位世兄见谅。”
众人回礼：“我们来得早，世兄并未迟到。”贾谢未见到平阳侯世王虎。
众人落座后， ** 举杯道歉：“为那日无礼，向世兄赔罪。”一饮而尽。
贾谢回应：“旧事莫提，今后多走动，自会明白我言非虚。”气氛一时和谐。
酒过三巡，秦义表示：“景元与开国虽不和，但我秦义已认定世兄为友，敬佩世兄在战场上的英勇。”
贾谢谦虚道：“不过是尽忠报国，不敢当世兄夸赞。”
贾谢朝皇城方向拱手：“圣上在位，我等自当尽力，不愁无后。”
杨阳请求：“若世兄领兵，能否带上我们？并非想战场立功。”
贾谢答：“领兵须圣上决断，若我领兵，几位不怕凶险，可随我北上，但无官职，只能从校尉做起。”
众人欢喜：“愿为世兄马首是瞻。”
贾谢又道：“但不可全去，位置有限。”
“那是自然，届时世兄告知人数，我们便做安排。”众人心中只盼能参与其中，至于具体能去几人，并非他们需要操心的。这酒直饮至夜幕低垂方才散去。
皇城内，御书房中，隆兴帝审视着贾谢等人在恩顺来酒楼的对话记录，心中颇为满意。他确实没有看错贾谢，此人确是朕的子龙。
戴权在一旁，已将贾谢列入不可轻易招惹的名单，对荣国府的态度也需有所调整。
贾谢回到自己的院落，心中思忖与景元勋的约会，皇帝必定有所耳闻。酒楼之上，他所说的每一句话，都是出于对隆兴帝的至高尊敬。
再次回想，确认无误后，方才放下心来。虽不愿 ** ，但皇帝多疑，还是谨慎为上。真有不可言之事发生，他亦不会坐以待毙。
在剑兰的伺候下，洗漱完毕，三炒仍未归来。贾谢一身酒气，不愿打扰她们欢愉，便独自在院子里品茶。
“这猫叫波斯猫吗？名字倒挺稀奇。”贾迎春问道。
“怎么样，我就说三哥，肯定知道这是什么猫。”小惜春自豪地说。
“没错，你三哥最聪明了。”黛玉忍不住轻轻刮了刮惜春的小鼻子。
贾宝玉在一旁看得心如刀割，自己在姐妹们心中难道不是最重要的吗？何时竟成了贾老三。贾宝玉失落地离开，竟无一人察觉。
第四十三章 打脸
这日，忠顺王长吏来访贾政，求见贾政。原来忠顺王府中一名名叫琪官的戏子逃跑了，有人见到宝玉与琪官关系密切，忠顺王便派人前来询问。
贾谢远远看到一位中年男子气焰嚣张，逼问贾政，贾政显得无所适从，显然贾宝玉受罚，与贾政丢脸有直接关联。
宝玉到场后，被忠顺王府长吏逼迫至绝境，无奈之下，只能透露琪官的下落，暴露出宝玉的懦弱和无能。那长吏甚至嚣张地说，若找不到琪官，就要找荣国府算账，连贾谢都感到愤慨，贾政实在不称职，荣国府怎能不衰败。
贾家荣宁两府，主事者昏庸，后代不肖，沉迷享乐，却企图依靠女色恢复家族荣光，实在无药可救。
即便如此，贾谢对一等将军爵位的争夺依旧激烈，令人不齿。
当忠顺王府长吏骄傲地步出荣嘻堂，意图离开荣国府之际。
“且慢，”贾谢得知门房消息，意识到忠顺王长吏的来意，深知借此机会打击对方，对隆兴帝有所讨好，于是冷眼旁观，心中愤怒不已。
“原来是贾爵爷，有何指教？”长吏见到贾谢的眼神微缩，平静回应。尽管贾谢名声显赫，但长吏并不畏惧，毕竟他代表着王爷，贾谢难以对他如何。
“见到本爵，为何不行礼？你这小吏竟敢在荣国府放肆，真是找死！”贾谢轻蔑地说，与贾政态度截然不同。
“本该行礼，但此次代表忠顺王爷而来，望爵爷谅解。”长吏从容不迫地说道。
“你用忠顺王来压我？”贾谢眼神冷冽。
“来人，将这无礼之徒杖责二十！”贾谢身后亲兵立刻上前，将长吏按倒行刑，哀嚎声起。
贾政在一旁焦急不已：“不可打，不可打。”
贾谢却不予理会，行刑完毕后说：“告诉忠顺王，自己的人跑了，自己去找，来我荣国府做什么？若我丢失女仆，是否可去贵府索要？他应懂得‘己所不欲，勿施于人’的道理。”
“受教了！”长吏疼痛颤抖，眼中怨毒尽显，在仆人搀扶下离开荣国府。贾谢毫不在意，一个小吏不足以影响他，且他行事有理，不怕忠顺王告状。
看着贾政失落的神情，贾谢心想，荣国府衰败是必然，子孙如此无能，竟被一个小吏吓得失魂落魄。
“二叔无需忧心，忠顺王的事宜我自会承担。”言毕，他转身离去，心中暗想，既然已经教训过，何必继续留在此地，难道要为贾宝玉善后吗？
贾谢离去后，贾政愣神之际，贾环突然现身，冲到贾政面前说：“父亲，日前太太房中的金钏投井自尽，传言宝玉对她 ** 未遂，导致金钏丧命。”
“当真？”贾政气得脸色苍白，他自诩品德高尚，却未曾想到养出如此不堪之子。
“真假难辨，我也是听说的。”贾环说完便匆匆离去，留下气得发抖的贾政独自在院中。
“来人，关门！今天我要 ** 这个逆子！谁敢通风报信，一并 **！”贾政怒吼。
离去的贾谢沉思片刻，暗自庆幸自己先前添油加醋，或许宝玉这次受罚更重。
“炒豆！”他喊了一声，正在院子里嬉戏的三小跑了过来。
“三爷！”三小满头大汗地跑来。
“你们去荣庆堂通报，就说忠顺王府的人来了，二叔非常生气，要教训宝玉，让老太太过来一下。”贾谢吩咐。
“明白！”炒豆带着两小一路疾走，转眼不见踪影。
荣庆堂里，贾母焦急地说：“什么？宝玉他父亲要教训宝玉。那你三爷为何不劝阻一下！”
“三爷劝了，但政老爷不听，三爷无奈，说这是父教子的家务事，三爷不便插手。所以让我来通报，请老太太去看看。”炒豆急忙解释，心里暗想这责任不能让三爷背。
贾母急于宝玉的安危，无暇与炒豆争论，忙拿出银子赏给三小，看着她们欢笑的样子。出门后，炒瓜炒果将赏钱交给炒豆保管，打算将来带给家里，补贴家用。
第四十四章忠顺王
听完炒豆的汇报，贾母的脸色稍显缓和。“走！淑清，去前院书房。”
说完，她带着王夫人等人前往贾政的书房。到达时，只见贾宝玉被绑在凳子上，屁股上已经隐隐有血迹。
“你这逆子，你父亲当年是如何管教你的？你不如连我一起 ** 了事。”贾母怒斥，“还不快将宝玉放下来！”
王夫人泪流满面地说：“我已年过半百，这唯一的血脉若有个三长两短，教我如何是好！若珠儿还在，你就是**他我也不会在乎。”
贾政心中刺痛，想到那出色的儿子，不禁老泪纵横。他跪下道：“母亲，非是孩儿要责打他，实是担忧若不严加管教，将来必生事端，累及全家。”
“宝玉年幼，偶尔顽皮，但无大碍，我对这孙子了如指掌。你今后不必多管了。”
贾政无奈，默默离去。
贾母急忙张罗：“快，抬进去，请太医！”
宝玉被打的消息传开后，众姐妹纷纷来探望。宝玉望着满屋的女子，心想若能永远如此，即使再受罚也甘愿。
忠顺王府内，忠顺王看着被抬回的长吏，脸色阴沉地问：“贾谢真是这么说的？”
“小人绝不敢隐瞒王爷。”长吏躺在担架上回答，心中却闪过一丝幸灾乐祸，贾谢再强大，能与皇家相较吗？
“实在荒唐，那小子竟敢不将我放在眼里。”忠顺王怒掀桌子。
一中年文士建议：“王爷息怒，目前贾谢势力正盛，我们不宜与其正面冲突。此次事件，是他自取 ** ，我们有名有分，即使闹到陛下那里，我们也不落下风。”
忠顺王思考后问：“先生有何高见？”
“静待时机，待其势弱再行打击。若他势力过大，皇上自然容他不得，那时我们再进言，荣国府过错诸多，不怕他不败，一并除去，岂不更好？”文士抚摸胡须道。
“先生智谋非凡！”忠顺王大笑。
“王爷过誉了。”
“来人，将这奴才再打一顿，送回贾谢那里赔罪。”忠顺王下令。
长吏眼前一黑，晕厥过去。
贾谢得知忠顺王府的举动后，只是笑笑，有时候阴谋在实力面前，不过是一纸空谈。况隆兴帝也不可能偏向忠顺王。
御书房内，隆兴帝笑着说：“贾谢虽傲慢，却也性情中人。”
“贾爵行为虽傲慢，但未越矩，问题在于那长吏过于张狂。”戴权言道。
“贾谢给了你何惠，让你为他辩护至此？”隆兴帝笑斥。
“奴才与贾爵素无私下交情。对忠心于主子之人，奴才愿为之辩护。”戴权恭谨回应。
