南楚，秘谍司。
一封来自大朔京城的加密信件，被送到了司首的案头。
信上的内容很简单：大朔新皇陆珩，荒淫无道，国难当头不思进取，反而要大张旗鼓，广选秀女。
司首看完信，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“真是天助我也。”他喃喃自语，眼神里透着一丝轻蔑，“本以为那个陆珩是个藏拙的，没想到是个比他那个多疑的老爹还蠢的草包。这大朔的江山，气数已尽了。”
他提起笔，迅速写下了一道新的指令。
“命‘朱雀’，即刻启动第二套方案。混入秀女之中，潜伏宫廷，寻机刺杀昏君陆珩，制造内乱。”
这道指令，通过最机密的渠道，很快便送到了大朔京城，一个不起眼的民居里。
姬未央看着手里的密令，眉头紧紧地皱了起来。
她背上被杖责的伤还没好利索，一动就火辣辣地疼，仿佛在提醒她那个年轻皇帝的喜怒无常。
可她脑海里回想起来的，却不是挨板子时的疼痛和屈辱，而是那锅被她“舍身”保下的汤，和那个皇帝在喊“传御医”时，一闪而过的真实焦急。
这个人，很矛盾。
他会因为一句话不合心意，就下令把一锅好汤倒掉；也会因为一个素不相识的小宫女被烫伤而惊慌失措。他会冷酷地对她下令“打二十大板”；也会在她被拖下去时，悄悄别过头，不敢再看。
他到底是个怎样的人？是密信里说的“荒淫无道”的昏君？还是她隐约感觉到的，那个内心似乎并不坏，只是被架在龙椅上不知所措的年轻人？
“朱雀，你在犹豫什么？”一个沙哑的声音从阴影里传来，是她的联络人，“这是最好的机会。一旦成为他的妃子，你就能日夜待在他身边。杀他，易如反掌。”
姬未央收回思绪，眼神重新变得冰冷如霜。
“我没有犹豫。”她将密令凑到烛火上，看着它化为灰烬，火光映在她毫无波动的眸子里，“我的任务不是去理解他，是去终结他。我只是在想，用什么方法杀他，才能让大朔乱得最彻底。”
她是一个细作，一个工具。个人的情感和判断，在任务面前，一文不值。
……
秀女海选的告示，很快就贴满了大朔的各个州府。
一时间，天下震动。有骂皇帝荒唐的，有觉得这是朝廷在粉饰太平的，但更多的，是那些梦想着“一朝选中，飞上枝头变凤凰”的家庭。
无数的马车，载着精心打扮的少女，从四面八方涌向京城。
而姬未央，也换上了一身素雅的衣裙，用伪造的户籍和路引，化名“柳七七”，混在了一支来自江南的秀女队伍里。
为了不引人注目，她刻意用特制的药水，让自己的皮肤变得蜡黄，又在眼角点了一颗不起眼的黑痣，整个人看起来，只能算是中人之姿，甚至还有点病恹恹的。
她很清楚，太过美貌，容易成为众矢之的，也会引起护卫的重点关注。她需要的是低调，是像一滴水一样融入大海，在无人察觉的角落，悄悄接近她的目标。
然而，她千算万算，没算到这次选秀的护卫总领，是谢孤舟。
当秀女队伍抵达京城，在城门口接受盘查时，姬未央一眼就看到了那个骑在高头大马上，身披玄甲，神情冷峻的男人。
镇北王，谢孤舟。这个男人的名字，在南楚的秘谍司里，等同于“不可战胜”的代名词。
姬未央的心，瞬间沉了下去。有他在，想在安保上找出漏洞，难如登天。
谢孤舟的目光，如同鹰隼一般，从每一个秀女的脸上一一扫过。他的眼神不带任何情欲，只有审视和排查。当他的目光落在姬未央身上时，似乎比在别人身上多停留了零点一秒，那锐利仿佛能穿透皮囊，让她心头一紧。但很快，他的目光就移开了，显然，她这张平平无奇的脸，并没有引起他真正的怀疑。
姬未央暗暗松了口气，低着头，随着人流进入了京城。
接下来的几天，是繁琐的初选和复选。姬未央都表现得中规中矩，稳稳地吊在入选名单的末尾。
终于，到了最终的殿选之日。
所有通过复选的秀女，都被画师画成了画像，呈送到皇帝面前，由皇帝亲自挑选。
姬未央看着自己的那幅画像，嘴角露出一丝苦笑。画师为了讨好上官，把每个秀女都画得比本人美了三分。唯独她，因为事先没给画师塞红包，画师便把她画得比本人还要难看几分。蜡黄的脸，无神的眼，嘴角还带着一丝莫名的苦相。这幅画，被嫌弃地扔在了所有画像的最底下。
也好。姬未央心想。这样皇帝肯定不会注意到自己。只要能留在宫里，哪怕当个最末等的才人、答应，她总能找到机会。
而此刻，金銮殿上。
我坐在高高的龙椅上，看着底下那一堆装裱精美的画像，一个头两个大。
谢孤舟像个铁塔一样杵在我身边，目光森然，搞得我连多看那些美女图两眼都不敢，生怕被他当成“色令智昏”，然后又来一通“陛下当以国事为重”的眼神说教。
我烦躁地挥了挥手：“行了行了，都差不多，看得朕眼花。全福，随便挑几个顺眼的登记在册就行了。”
“陛下，万万不可！”沈墨书立刻出班，一脸严肃，“殿选乃国之大典，关系到朝局平衡与宗族安抚，岂能如此儿戏？还请陛下慎重甄选，此举背后，必有深意啊！”
又来了！又来了！又是“必有深意”！
我看着他那张写满“陛下你又要开始表演了，我们都懂”的脸，胸中的邪火“蹭”地一下就窜了起来。
好，你们不是觉得我背后有深意吗？你们不是觉得我干什么都是在下一盘大棋吗？
那我就给你们来个大的！来个你们绝对想不到的！来个你们要是还能解读出花来，我就当场把这龙椅吃下去的！
我心里憋着一股毁天灭地的作死之气，猛地站起身，龙袍下摆一甩，大步流星地走到那堆画像前，在众目睽睽之下，一把将最上面的几十幅全都粗暴地扒拉到一边。
那些画上的女子，个个美若天仙，环肥燕瘦，看得旁边的太监们直咽口水。
我却看都不看一眼，直接伸手，从最底下，抽出了那张被垫在最下面的，画得最丑的，几乎被所有人遗忘的画像。
就是那张把姬未央画得像个受气小媳妇的画。
我举起那幅画，像举着一面反抗的旗帜，对着满朝文武，重重地晃了晃。
整个大殿，瞬间鸦雀无声。
所有人都伸长了脖子，想看看是哪位绝代佳人，能让我这个“眼光极高”的皇帝，如此“另眼相看”。
当他们看清画中人的容貌时，所有人的表情，都凝固了。
那是一张……多么平平无奇，甚至可以说有点丑的脸啊！
沈墨书的下巴直接掉在了胸口，花白的胡子都不抖了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼神里写满了“这……这棋路，老臣看不懂啊！”
谢孤舟的眉头，又一次紧紧地锁了起来，拧成了一个川字。他的手下意识地握住了剑柄，仿佛看到了什么比十万敌军更让他困惑和警惕的东西。
我看着他们精彩纷呈的表情，心里乐开了花，爽得简直想仰天长啸。
怎么样？傻眼了吧？懵逼了吧？
这回，你们总没法解释了吧？总不能说朕是为了提倡勤俭朴素，以身作则，迎娶丑妃来警醒世人吧？
我就是要选这个最丑的！我就是要告诉你们，我陆珩，就是这么一个品味独特、审美异常、无可救药的昏君！
我心里狂笑着，用尽全身的力气，伸出那根决定了无数人生死的帝王手指，重重地点在那张丑到别致的画像上，用我这辈子最洪亮、最得意、最作死的声音，向全世界宣布：
“就她了！”
