那一夜的记忆，混杂着沉重的喘息、布料摩擦的窸窣、黑暗中手电光柱的晃动，以及背负希望时肌肉的酸胀与疼痛。四人像一队沉默的工蚁，在段成的带领和警戒下，往返于藏宝别墅与瀑布营地之间。月光吝啬，星光黯淡，山林是浓得化不开的墨团，只有偶尔惊起的夜鸟和远处不明生物的嚎叫提醒着无处不在的危险。
每个人都背负着远超平时负荷的重量。楚瑶咬着牙，额发被汗水粘在脸上，肩上的背包里塞满了最厚实的羽绒服。苏晚晴体力最弱，步履有些踉跄，但一声不吭，紧紧跟着前面林薇的背影，怀里抱着一个装满罐头和工具的小箱子。林薇背着一个大背包，里面是珍贵的丁烷气罐和一些医疗用品（从别墅里补充的），她呼吸沉重但稳定，还不时回头照应一下苏晚晴。段成则负担最重，除了自己的大背包，手里还提着一桶密封的柴油，腰间挂着绳索和工具，目光如鹰隼般扫视着黑暗中的每一个角落，耳朵捕捉着最细微的异响。
来来回回，不知走了多少趟。每一次返回岩隙卸下物资，看着角落里迅速堆叠起来的、小山般的“财富”，疲惫便仿佛被冲淡一分。但当他们再次转身投入黑暗时，沉重的脚步又提醒着这收获的来之不易与潜在风险。段成严格控制着节奏和时间，每次在别墅附近停留都尽量缩短，进出路线也稍有变化，避免留下过于明显的痕迹。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白，最后一趟物资（主要是那些沉重的工具和剩下的柴油）被安全运回岩隙，四人几乎累得瘫倒在地。但看着几乎将公共区一侧完全占满的丰富物资——成堆的崭新冬衣、码放整齐的罐头食品、宝贵的燃料、各种工具——强烈的成就感和安全感涌上心头，暂时驱散了极度的疲惫。
“暂时……安全了。”段成靠坐在岩壁上，喘匀了气，声音带着沙哑的满足。有了这些，度过这个冬天，甚至更长时间，都有了坚实的物质基础。
四人相视一笑，那笑容里有共同的劫后余生，有对未来的希冀，也有对彼此在此刻展现出的坚韧与合作的认可。楚瑶甚至兴奋地拿起一件红色的羽绒服在自己身上比划，被林薇用眼神制止——现在还不是庆祝的时候。
他们不知道的是，就在他们筋疲力尽返回营地酣然入睡（留下必要的警戒）时，那栋被他们搬空的别墅，迎来了另一批不速之客。
那是一伙大约七八人的队伍，装备杂乱但精悍，脸上带着末日磨砺出的凶狠与机警。他们同样盯上这栋别墅很久了，早就通过望远镜观察过，知道里面有变异体徘徊，一直没敢轻举妄动，只是在周边区域活动，等待机会或寻找方法。
这天清晨，他们照例在远处观察，却发现庭院里异常安静。那个令人忌惮的、徘徊的扭曲身影不见了。迟疑再三，为首的一个刀疤脸男人决定冒险靠近探查。
当他们小心翼翼靠近，发现干涸水池里那具被砸烂头颅的变异体残骸时，心中先是一惊，随即涌起不祥的预感。迅速冲入别墅，看到的是被翻找得一片狼藉却空荡荡的储藏室、衣帽间和厨房。地上散落着他们来不及清理的包装碎屑和凌乱的脚印。
“妈的！被人抢先了！”一个瘦高个气得一脚踹翻旁边的空货架，发出哗啦巨响。
刀疤脸脸色阴沉得能滴出水，他蹲下身，仔细查看地上的痕迹——不止一个人的脚印，有男有女，有新有旧。搬运的痕迹很重，显然是最近才发生的，而且搬得非常彻底。“不止一两个人，是个小团体，动作很快，可能连夜搬的。”他阴恻恻地说，“能干掉那怪物，手脚又这么利落……不是善茬。”
“大哥，看这脚印方向，他们应该是往东边山里去了。”另一个负责追踪的矮壮汉子低声报告。
刀疤脸站起身，望着窗外莽莽山林，眼中闪烁着不甘和狠厉。“搜！沿着痕迹，给我找出这帮老鼠！吃了我们的东西，就得连本带利吐出来！”他舔了舔干燥的嘴唇，“那些衣服、食物、燃料……还有能干掉变异体的人手……都该是我们的！”
别墅重归死寂，只留下无尽的悔恨和即将弥漫开来的血腥追索。而瀑布后的岩隙里，对即将到来的危机一无所知的段成等人，正面临着新的“甜蜜烦恼”。
物资实在太多了！
原本还算宽敞的公共区，此刻几乎被各种箱子、包裹、成捆的衣物占满，只留下狭窄的通道。段成的私人空间虽然还算有序，但也塞满了最核心的物资如大部分弹药、主要武器、盐和药品等。四个人在“宝山”中活动都有些磕磕碰碰。
“这样不行，”早餐时，段成皱着眉头环视拥挤的空间，“东西堆在外面，既不安全（容易受潮，也容易在突发状况下成为障碍），也影响活动。我们必须扩大储存空间，或者，开辟新的区域。”
他的目光，不自觉地投向了皮帘之后，他私人空间的深处。那里，除了他存放物资的地方，岩壁并非实心。早在最初选定这里时，他就发现最内侧的岩壁有一条不起眼的、被碎石和苔藓半掩的缝隙，隐约有气流通过，后面很可能有更大的空间。只是当时工具简陋，生存压力巨大，无暇也无力去探索开发。
但现在不同了。这次从别墅收获的工具里，有几把质量相当不错的钢钎、一柄沉重的十字镐（鹤嘴锄），甚至还有一把小型的冲击钻（虽然可能没电了，但手动功能或许能用）。开发那个缝隙后面空间的工具条件，基本具备了。
“我后面岩壁有条缝，后面可能有空间。”段成放下碗，说出了自己的打算，“今天开始，我们试着把它扩大、打通。楚瑶，你体力好，跟我轮流用镐。林薇，你负责清理凿下来的碎石，分类堆放，能用的留着（比如垒墙）。苏晚晴，你准备食物、饮水，并留意外面的动静。”
听到要开发段成的“私密空间”，三个女人反应各异。楚瑶是兴奋和跃跃欲试，能参与到段成最核心领域的“建设”，让她有种被进一步接纳的喜悦。林薇是冷静的赞同，这确实是解决当前困境的合理方案。苏晚晴则默默点头，眼神在段成和那条皮帘之间悄悄流转了一下。
说干就干。饭后稍事休息，段成掀开皮帘，第一次主动邀请三个女人进入他的“领地”——虽然只是最外侧的工作区域。这里比她们想象的要整洁有序，物品分类摆放，墙上挂着工具和武器，一张简陋但结实的地铺靠在最里面。段成径直走到最内侧岩壁，拨开一些故意放置的杂物，露出了那条黑黝黝的、仅容一人侧身通过的缝隙，里面透出阴冷潮湿的气息。
段成拿起十字镐，试了试手感，很沉，但钢口极好。他示意楚瑶拿起钢钎。“先从边缘开始，小心落石。听我口令，轮流发力。”
“咚！咚！咚！” 沉重的敲击声在相对封闭的岩隙内回荡，显得有些沉闷。石屑飞溅，尘土扬起。段成和楚瑶轮流挥镐，汗水很快浸湿了他们的后背。楚瑶咬着牙，每一次挥击都用尽全力，脸上沾了灰也毫不在意，反而有种畅快的活力。段成则更注重技巧和效率，寻找岩层的薄弱点和纹理方向。
林薇拿着一个空箱子，及时将凿下的碎石清理出去，大的码放一边，小的碎屑则用袋子装好。苏晚晴不时送来清水，用一块湿布帮他们擦拭溅到脸上的石粉，动作轻柔。
工作枯燥而费力，进展缓慢。但每个人都各司其职，协作渐渐顺畅。段成偶尔会停下来，用手电仔细照射凿开的部分，判断岩层结构和稳定性。他发现缝隙后面的空间似乎比预想的要大，敲击的回声显示里面并非实心。
整整一个上午，他们才将缝隙扩大了一倍多，勉强可以正着身子进去了。里面黑漆漆的，手电光柱照进去，似乎看不到尽头，空气对流更明显了，带着一股浓郁的、地下特有的土腥味和凉意。
“休息一下，下午继续。”段成抹了把汗，看着那幽深的洞口，眼中闪过一丝期待。这里，或许将成为他们这个小小避难所真正意义上的“内室”或“仓库”，承载着度过漫漫长冬的希望。
而就在他们专注于眼前这“开疆拓土”的工程时，岩隙之外，瀑布水声掩盖下的山林中，几双如同饿狼般的眼睛，正沿着细微到几乎难以察觉的痕迹，一寸寸地，向着这片最后的宁静之地，悄然逼近。物资带来的安全感或许只是假象，真正的考验，伴随着贪婪与杀意，已然上路。
