姐姐的身体有了好转的迹象，让顾家二房沉闷的气氛活跃了不少。
但顾绵绵心里清楚，光靠灵泉水慢慢调理，速度太慢了。而且，家里卖草药换来的那点钱已经见了底，连买下一副中药都捉襟见肘。
必须搞钱，搞大钱！
这天吃过晚饭，顾绵绵蹭到顾卫民身边，拉着他的大手，仰起小脸。
“爹爹，我们再去一次山里好不好？”
顾卫民正在编一个破旧的草筐，闻言头也没抬：“山脚下的草药都被挖光了，去了也白去。”
“不去山脚！”顾绵绵摇着他的胳膊，声音又软又糯，“我们去山里面一点，就一点点！山神爷爷托梦给我了，说山里面有根白色的大人参，长得像个娃娃，吃了它，姐姐的病就能好！”
“胡说！”顾卫民立刻沉下脸，严肃地打断她，“绵绵，不许再说这种话！深山里有野猪和狼，很危险，爹不能带你去！”
他虽然惊异于女儿的聪慧，但事关安全，他一步也不会退让。深山，那是村里最有经验的猎户都不敢轻易踏足的地方。
顾绵绵知道她爹胆小，早就想好了对策。
她“哇”的一声就哭了出来，眼泪说来就来，豆大的泪珠顺着脸颊往下掉。
“爹爹不疼我，不疼姐姐！山神爷爷都说了，那是给姐姐治病的救命药，你不带我去，姐姐的病就好不了了！呜呜呜……”
她哭得撕心裂肺，李秀兰和顾婷婷听了都心疼得不行。
“卫民，你就带她去山边边转转，别往里走不就行了？”李秀兰劝道。
“是啊爹，我就在家里等你们。”顾婷婷也小声说。
顾卫民被女儿哭得心都碎了，他一个老实木讷的男人，最见不得孩子哭。他蹲下身，擦着顾绵綿的眼泪，叹了口气：“好好好，爹带你去，但说好了，只能在山边上，看到不对劲咱们马上就回来！”
“嗯！”顾绵绵立刻破涕为笑，用力点头。
计划通！
出发前一晚，顾绵绵做足了准备。她偷偷在自己和爹的水壶里，都滴了好几滴灵泉水。她自己也喝了一大口，只觉得浑身暖洋洋的，充满了力量。
这就是她的护身符。
第二天，天蒙蒙亮，父女俩就出发了。顾卫民背着背篓，手里拿着一把砍柴刀，一脸凝重。顾绵绵则兴奋地跟在他身后，小短腿走得飞快。
越往山里走，树木越高大，光线也越昏暗。林子里弥漫着潮湿的泥土和腐叶的气息，偶尔传来几声不知名的鸟叫，让顾卫民更加紧张。
顾绵绵却不一样。
在她的感知里，整个森林都是一个生命场。无数植物的“情绪”和“低语”汇入她的脑海。
“渴……我好渴……”
“阳光……别挡住我的阳光……”
“嘿，那只松鼠又来偷我的果子了……”
这些纷杂的信息对她来说，就是最精准的地图和雷达。她能清晰地“听”到，哪里有潺潺的溪流，哪里有危险的动物留下的气息，哪里有与众不同的强大生命能量。
她闭上眼睛，仔细分辨着。
忽然，一股异常强大的生命气息，从东南方的密林深处传来。那股气息古老，醇厚，带着岁月的沉淀，像一位沉睡的老人，呼吸悠长。
找到了！
顾绵绵眼睛一亮，立刻拉住顾卫民的衣角：“爹爹，这边，我们走这边！我闻到宝贝的香味了！”
顾卫民看了一眼那个方向，那里树林更密，根本没有路。他有些犹豫：“绵绵，那边太危险了，我们还是回去吧。”
“不嘛不嘛！就在前面，很近的！山神爷爷在等我们呢！”顾绵绵又开始耍赖。
顾卫民拿她没办法，看着女儿充满期盼的眼神，他一咬牙，还是挥起砍柴刀，劈开挡路的荆棘，朝着顾绵绵指的方向走去。
父女俩在林子里穿行了大概半个多小时，眼前豁然开朗。
他们来到了一棵巨大无比的老松树下。这棵松树怕是有几百年的树龄，树干粗壮得三个人都合抱不过来，树冠遮天蔽日。
“爹，就是这里！”顾绵绵指着松树的根部。
顾卫民顺着她指的方向看去，只见松树下一个背阴的缓坡上，长着一株植物。
那植物大概一尺来高，掌状的复叶，顶端结着一小簇鲜红色的果实，在昏暗的林间格外醒目。
顾卫民常年在山里转悠，虽然没见过，但也听老人们说起过。他浑身一震，呼吸都急促了起来。
这形态，这红色的果子……难道是……
“棒槌！”他失声叫道。
棒槌，是山里人对野山参的俗称。
顾绵绵见他认出来了，赶紧催促：“爹，快挖！就是它！山神爷爷说的大宝贝！”
顾卫民的心脏狂跳不止。他扔下背篓，连滚带爬地扑到那株植物前，双手颤抖，甚至不敢直接去碰。
他知道挖野山参的规矩。要先用红绳把参苗拴住，叫做“锁参”，防止人参跑了。他身上没有红绳，急中生智，从自己破烂的衣角上撕下一条布条，小心翼翼地系在了参的茎秆上。
然后，他才开始动手挖。
他不敢用砍柴刀，怕伤了根须。他找来一根结实的树枝，又用自己的双手，一点一点地刨开周围的泥土。
这是一项极其考验耐心的活。顾卫民的额头上渗出细密的汗珠，眼睛却死死盯着土里，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
随着泥土被慢慢刨开，埋藏在地下的部分也逐渐显露出来。
先是芦头，上面的纹路清晰密集，一圈一圈，显示着它的年龄。
接着是主根，粗壮，分量十足。
然后是分叉的根茎，形态优美，隐约呈现出人的形状。
最后，是那些纤细如发的参须，完完整整，一根都没有断。
当整株野山参被完整地从土里起出来时，顾卫民彻底呆住了。
他捧着这株起码有他小臂长短的野山参，手抖得像筛糠。这人参的品相太好了，芦头，纹路，体型，参须，无一不是上品。看这芦头上的环纹，怕是已经有上百年了！
他这辈子都没见过这么大的山货！
这不是山货，这是能改变一家人命运的宝贝！
巨大的狂喜和随之而来的恐惧瞬间攫住了他。他捧着人参，激动又害怕，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“爹，快看！”顾绵綿抱着那株巨大的野山参，故意大声喊道，“这个白萝卜好大呀！可以吃好几天了！”
她稚嫩的声音打破了林中的寂静，也把顾卫民从失神中拉了回来。他看着女儿天真的脸庞，心里一动，瞬间明白了她的意思。
对，财不露白！这东西不能叫人参，得叫大萝卜！
