第二天，她背着自己那个洗得发白的旧书包，里面装着几件替换衣服，跟着同村的李婶去了镇上的电子厂。生产线上日光灯惨白，机器轰鸣，空气中弥漫着塑料和焊锡的味道。她像个机器人一样重复着单调的动作，一天下来，眼睛酸涩，腰背疼痛。工资微薄，大部分都要上交母亲，美其名曰“给家里做贡献”，实则几乎全部花在了弟弟身上。
她看着身边同样年轻的工友们，下班后谈论着哪条街的衣服好看，哪个网吧的网费便宜，偶尔也会有人抱怨辛苦，但似乎大家都默认了这就是命运。林晚却感到一种更深的空虚和恐慌：难道我的一辈子，就要这样一眼望到头了吗？
打工的日子枯燥而疲惫。直到两年后，厂里来了一个刚毕业的大学生技术员。一次午休，他看到林晚在角落里看一本从废品站捡来的破旧高中课本，好奇地凑过来。
“你看得懂吗？”他问。
林晚有些羞窘地点点头。
大学生技术员和她聊了几句，惊讶地发现她理解能力很强，思维也很清晰。“你该去读书的，”他惋惜地说，“在这里打工太可惜了。”
那颗被压抑已久的、对知识渴望的火种，仿佛被这句话轻轻吹了一下，重新冒出了一点微弱的火星。
“读书……是为了什么？”她又一次问出了这个困扰她多年的问题，这次带着一丝卑微的期盼。
技术员挠挠头：“为了……嗯，为了看到更大的世界吧，为了以后有选择生活的权利，而不是被生活选择。”
“选择的权利……”林晚喃喃地重复着这几个字，心头像是被什么东西猛地撞了一下。
一个疯狂的念头在她心里滋生。她开始拼命加班，偷偷攒下一点点钱。十八岁生日那天，她拿着那薄薄的一沓钱，和母亲爆发了有史以来最激烈的一次争吵。
“我要回去读书！我攒够高复班的学费了！”
“读什么读！翅膀硬了是不是？家里哪有钱供你？你弟马上要上高中了！”
“我用我自己的钱！不花家里的！”
“你的钱？你的钱不就是家里的钱！你敢去试试！走了就别回来！”
最终，林晚还是拖着那个旧行李箱，毅然决然地离开了家。母亲在她身后摔碎了碗，咒骂声刺耳无比。她没有回头，泪水模糊了视线，但心里却有一种前所未有的、近乎悲壮的决绝。
第2章：迷途的飞鸟，错把荆棘当暖巢
重新回到校园，林晚是班里年龄最大的学生。她比同龄人更加沉默寡言，把所有的时间和精力都投入到学习中。她深知这是她唯一的机会，背后已是悬崖，无路可退。
然而，长期的辍学让她基础薄弱，高复班的节奏快得让她吃力。周围的同学大多有父母支持，目标明确，为高考奋力拼搏。而她，只有孤身一人，和一份模糊的“想要改变”的渴望。巨大的压力像山一样倾轧下来，她失眠、掉发，成绩始终在中下游徘徊。
高考前三个月，她几乎崩溃了。模拟考的分数离本科线还差得很远。她害怕失败，害怕面对母亲的嘲讽，害怕重新回到那个令人绝望的流水线上。
就在这时，班主任找到了她，提到了“自主招生”。对于一些特色专科院校，可以通过自主招生考试提前录取，对高考成绩要求相对较低。这像是一根救命稻草，林晚几乎是毫不犹豫地抓住了它。