“别谢太早。”柳长风喝了口粥，笑着摆手，“到了苏州，你得管我住的地方——我这人挑床，得睡靠窗的屋子，还得有个小院子，我要练‘吐纳’，不然‘气’弱了，可催不出‘长生水’。”
沈砚之连忙点头：“一定！我家有个小院子，靠窗的屋子空着，您住正好！”
静尘师太看着两人，眼底露出笑意，又看向素心：“你明天清晨再去接些竹露，装在瓷瓶里让他们带上——记得用松针封口，松针能保竹露的清润，不会变味。对了，再把我那本《玉液真诠》给沈公子，书里写了‘舌顶上颚’的十二种变式，不同的体质用不同的法子，他母亲的情况，得用‘轻抵龈交，慢引丹田气’的变式。”
素心应了声，把粥碗往沈砚之面前推了推：“公子快吃吧，粥要凉了。明早天不亮就得动身，你今晚得养足精神，路上还得练‘抱球式’呢——柳先生说，你练得越熟，到了苏州帮母亲顺气时，‘气脉’越稳。”
沈砚之拿起粥碗，小口喝着，小米粥的暖意顺着喉咙滑下去，连带着心里的慌劲都散了。他看着桌上的青瓷碗、经络偶和《玉液真诠》，忽然觉得“长生水”不再是旧书里的虚影，而是真真切切握在手里的希望——母亲的咳疾，一定能好。
第二天清晨，天还没亮，禅院的竹丛里就飘着露水的香。素心提着个布包走出来，里面装着六个瓷瓶，每个瓶里都装着竹露，瓶口用松针封着：“这是三天的量，每天用一瓶，掺着‘玉液’喝。瓶底有刻度，别多放，放多了会冲淡‘玉液’的气。”
柳长风背着个药箱，手里拿着折扇，已经在院门口等了。沈砚之背着书箧，里面装着经络偶、《玉液真诠》和川贝粉，还特意把母亲的诊单叠好放在最上面——他想着，到了苏州，要是母亲不信，就把诊单给她看，让她知道这些人都是真心想帮她。
“走吧。”静尘师太送他们到禅院门口，手里转着菩提子，“路上小心，‘舌顶上颚’的劲儿别断，遇到阴雨天，就找个屋檐下练‘抱球式’，别让湿寒沾了身。”
沈砚之躬身行礼，柳长风也拱了拱手，两人转身往山下走。晨雾还没散，石阶上的苔藓泛着绿光，沈砚之走在前面，舌尖轻轻抵着上颚，忽然觉得有股清润的津液冒出来，他咽下去，转头对柳长风说：“柳先生，你看，我现在生的‘玉液’，比昨天更甜了。”
柳长风笑了，折扇扇了扇：“那是你心里有了盼头，‘气’顺了——等你母亲也能生出这样的‘玉液’，她的病就全好了。”
两人说着，渐渐消失在晨雾里，禅院门口的铜铃被风吹得“叮叮”响，静尘师太站在原地，看着他们的背影，轻轻说了句：“舌为心之苗，颚为任之端，心诚则液生，液生则命延……这孩子，倒是个有福气的。”
第四章 水路遇医家，脉论津液道
从青崖山到苏州，得先走半天山路到渡口，再坐三天水路。沈砚之和柳长风到渡口时，正好赶上一艘乌篷船，船家是个五十多岁的老汉，皮肤黝黑，手上满是老茧，见他们要去苏州，连忙摆手：“这几天江上起雾，不好行船，你们要不等等？”