真正的挑战，或许还在后头。
第二卷：文化升级，一案定乾坤
第1章 万国来朝？我看是来踢馆的
时值贞观四年春，长安城柳絮纷飞，一派盛世气象。然而太极殿内的气氛，却与这明媚春光格格不入。
“陛下，突厥、吐蕃、吐谷浑、高昌等十八国使团已陆续抵达长安，不日即将进宫朝贺。”鸿胪寺卿唐俭躬身禀报，眉宇间带着几分忧色。
龙椅上的李世民神色平静：“来的都是客，好生接待便是。”
“只是...”唐俭欲言又止，“此次各国使团中，多有号称博学多才之士随行。据边关密报，他们准备在朝贺时，以各国奇难问题相诘，意在...扬威异域，挫我大唐锐气。”
殿内顿时一片哗然。
“蛮夷小国，安敢如此！” “这是要与我大唐比试才学吗？” “可知他们准备了哪些问题？”
唐俭摇头：“密报只说问题涉及天文、地理、算术、技艺，甚至还有...歌舞乐理。”
文武百官面面相觑。若是比试刀马骑射，大唐自然不惧。可这些偏门杂学...
“陛下！”一个声音响起，众人看去，正是御史王守规，“此事关乎国体，必须慎重。臣以为，当召集天下博学之士，早做准备。”
李世民微微颔首：“准奏。传旨天下，凡有通晓杂学异术者，速速荐入长安。”
退朝后，程咬金急匆匆赶到贞观文化有限公司的新址——西市一栋颇为气派的二层小楼。
“沈小子，大事不好了！”人未到，声先至。
沈砚正在与李婉儿审核新一批“大唐二十四功臣”系列画册的样稿，闻声抬头，就见程咬金风风火火地闯了进来。
“国公爷何事惊慌？” “万国来朝，那些蛮子要来踢馆了！”程咬金将朝堂上的事说了一遍，“现在满朝文武都在发愁，要是让那些蛮夷问倒了，我大唐颜面何存！”
沈砚闻言，眼中却闪过一丝精光：“国公爷，这不是危机，这是天大的商机啊！”
“商机？”程咬金一愣，“这都什么时候了，你还想着赚钱？”
“非也。”沈砚微笑，“国公爷可知道，解决问题最高明的方式是什么？” “是什么？” “不是直接给出答案，”沈砚缓缓道，“而是重新定义问题。”
他站起身，在屋内踱步：“各国使团想用难题来羞辱大唐？那我们就办一场‘大唐文化博览会’，把他们的难题，变成我们展示文化自信的舞台！”
“文化...博览会？”程咬金一头雾水。
李婉儿却眼睛一亮：“沈先生的意思是，不与他们一一对答，而是设下一个更大的局？”
“聪明！”沈砚赞赏地看了她一眼，“他们要玩问答游戏，我们偏不陪他们玩。我们要制定新的规则，展示大唐的气度与胸襟。”
他走到窗前，望着繁华的西市：“这一次，我们要让四方来使明白，什么是真正的天朝上国！”
第2章 金銮殿上，我卖的是“文化”
三日后的太极殿，气氛格外凝重。
十八国使团齐聚一堂，服饰各异，语言不同，但眼中都带着几分审视与挑衅。
突厥使臣阿史那咄苾率先发难：“尊敬的大唐皇帝陛下，外臣有一问题，困扰草原多年——为何草原上的河流，总是弯弯曲曲，不肯直流？”