朝廷连边军的粮饷都能长期拖欠，这实在出乎他的意料。
大梁，似乎已经走到了末路。
众人在村前停下，有人下马细看地上的马蹄印，向章正禀报：“大人，往南去了。”
章正点点头，无视那燃烧的村庄，指向南方：“追，还不远。”
“是！”
众骑兵齐声应和，调转马头向南疾驰。
临走时，贾寰回头深深望了村庄一眼，不知在想些什么。
随即策马追上队伍。
风雪更大了，几乎让人睁不开眼。
行至一处山口，贾寰手搭凉棚，仔细观察地形。
这山口两侧平缓，中间只有一条笔直的山道，实在是打埋伏的好地方。
如果等全部人马进入山口，山上再用落石堵住退路，那大家就都成了瓮中之鳖。
如果他是东胡带队的人，一定会在这里设伏。
但章正似乎没有察觉异常，高声催促将士快速通过。
贾寰轻夹马腹，来到章正身边，顶着风雪大喊：“百长，这里地势险要，恐怕有伏兵，最好派人去侦察一下。”
章正头也不回，冷冷道：“来回太费时间，赶路要紧。”
“费时不多，我愿意去。”贾寰再次劝道。
听他这么说，旁边的人也仔细看了看山口，觉得有些不对劲，但都没开口。
章正强压怒火，仍然摇头：“我说了，赶路要紧。”
心里暗骂贾寰：“读了两本兵书，就以为能纸上谈兵？我从军十几年，还不如你？”
“百长……”贾寰还想再劝，却被章正打断。
“住口！快走！再扰乱军心，定斩不饶！”章正怒斥。
贾寰见状，轻轻叹了口气，退到一旁。
众人快马加鞭，说话间已进入山道。
贾寰留意着两侧山上的动静。
忽然听到石块轻微的响动，声音极轻，若不是他感官敏锐，根本察觉不到。
察觉已中埋伏，贾寰立即召唤王虎与李南，下令准备迎敌。
队伍刚进入山道，猛然间几声巨响，前后道路皆被巨石阻断，山上杀声四起，箭矢与石块如暴雨般倾泻而下。
“有埋伏！”
事发突然，数十名骑兵或遭石砸，或中箭倒下，伤亡惨重。
余下士兵顿时陷入慌乱。
混乱之中，山上伏兵纷纷杀出。
贾寰挥刀挡开飞箭，冷笑一声，竟策马反向伏兵冲杀而去。
王虎与李南紧随其后。
三人结成三角阵型，直冲东胡军阵。
贾寰长刀一挥，一名敌兵应声倒地。
刀光闪过，东胡士兵头颅滚落，鲜血喷涌，无头尸身坠马而下。
再出一刀，又将另一名士兵连人带兵器斩为两半。
“招募点数+1”
“招募点数+1”
系统提示接连响起，贾寰心头畅快，战意沸腾。他每一刀出手，必有人倒下，所到之处无人能挡。
三人配合默契，贾寰主攻，王虎李南护持左右，转眼间已斩杀十余人。
随着杀敌渐多，王虎与李南身上泛起唯有贾寰能见的白光。
二人顿觉气力大增，疲惫尽消，虽感惊奇，却更勇猛地扑向敌军。
后方边军见三人如此勇猛，士气大振，欲策马助战。
却被章正厉声喝止。
“百户为何阻拦？”一名小旗怒声质问。
章正神色平静：“贾寰三人正为我们断后，你们上前，岂不枉费他们苦心？速速搬开巨石，开辟生路！”
众人面面相觑。
军令难违，只得愤然下马，动手搬石。
望着被围的贾寰三人，章正心中暗喜：“本想费些周折，你竟自寻死路，休怪我无情。”
贾寰在敌阵中左冲右突，久未见援军，抽空回望，却见众人正在搬石，不由心中冷笑。
初遇章正，便觉其言带讥讽，心怀疑虑。
此刻他更加确信，章正必是受人指使，欲置他于死地。
既无援军，贾寰也不愿孤身力战，更不愿两名新部下送命。
二人已多处负伤。
贾寰招呼王虎、李南，三人缓缓后撤。
东胡士兵被三人勇猛所慑，早已心胆俱寒。
见其后退，不敢紧逼，攻势渐缓。
边战边退，贾寰三人很快退回边军阵前。
章正无奈，只得下令出击。
他心中暗骂贾寰，命将士上前冲杀。
边军将士忍耐已久，立即涌上，与东胡士兵激战在一起。
贾寰三人已斩杀近三十人，东胡士兵被其勇武震慑，士气低落。
边军一出击，东胡领队不敢恋战，边打边撤。
章正则带头高呼冲锋，声若洪钟，不知情者还以为他刚经历一场血战。
但其先前所为，已令将士心生鄙夷。
今日他可轻易舍弃贾寰，他日谁知不会放弃他人？
军心已散。
章正察觉此状，心中懊悔举动过于冒失。
欲杀贾寰，日后机会尚多，何必如此急切？
此战过后，威信尽失，部下谁还愿听从号令？
他带头冲锋，奋力杀敌，试图挽回形象。
然而除几名亲信外，无人响应。
众人目光皆被贾寰吸引，只见他策马纵横，所向披靡，如入无人之境。
章正见其如此勇猛，心中更急，竟也学贾寰直冲敌阵。
不料一时疏忽，被敌一刀砍中胸口，惨叫一声，翻身落马。
东胡士兵见状，再补一刀，幸而章正身着皮甲，伤势不重，急忙翻滚躲过致命一击。
“百户！”贾寰高呼一声，疾冲上前，挥刀斩毙那名东胡士兵，随即下马护住章正。
这一幕，边军将士尽收眼底，对贾寰更是敬佩不已。
章正素来与贾寰不睦，屡次刁难。然而贾寰竟不计前嫌出手相救，这般胸襟气度，不愧为当朝状元，远非常人可比。
贾寰翻身下马，快步上前搀住章正，语带关切："百长可还安好？"
"贾寰，你......"章正神色复杂，一时语塞。
沉默半晌，他强作镇定，淡然道："无妨。"
"那就好。"贾寰含笑应声，眸中掠过一丝异样。
"扶我起身。"章正吩咐道。
话音未落，贾寰骤然抽出腰间短刃，寒光闪过，章正颈间血如泉涌。
"呃......"章正死死捂住脖颈，双目圆睁，另一只手攥紧贾寰衣襟，面目狰狞。
"百长一路走好。"贾寰含笑掰开他的手指，神情自若。
贾寰早已洞悉幕后指使之人，留着章正终是祸患，不如永绝后患。
鲜血浸透章正前襟，他拼尽最后气力嘶吼："杀我者......贾寰......"
奈何喉管已损，声若游丝，又被四周喊杀声淹没。
贾寰静立原地，笑而不语。
章正抽搐两下，头颅缓缓垂落。
涣散的瞳孔死死盯着贾寰，终是未能瞑目。
贾寰挣开他的手，探过鼻息，随即朗声惊呼："百长！"
众人闻声赶来，只见贾寰抱着章正悲呼。
战事渐息，来犯东胡骑兵几近全灭，仅数骑逃脱。
边军折损三十余人，半数为偷袭所致，伤者虽众却无大碍。此役本可谓大捷，然章正之死冲淡了胜果。
将士们收敛同袍遗体，无人疑心贾寰。众目睽睽之下，皆见东胡士兵挥刀斩向章正，又被战马遮挡视线，未见他躲过致命一击。贾寰演技精湛，瞒天过海。
草草打扫战场后，众人携遗体返回阻虎堡。
贾寰事迹很快传遍军营。从受辱到识破埋伏，再到身先士卒连斩数十敌，本就顶着状元光环的他更添传奇色彩。军中尚武，贾寰声名鹊起。
章正之死未起波澜。战死沙场本是常事，区区百户之殇，在这生死无常的边塞微不足道。
翌日清晨，贾寰接获升迁令，因军功擢升小旗，统领十人。虽官职不高，终是脱离行伍之列。
此战贾寰三人斩敌近四十，他将王虎、李南调入麾下，余下八人尽数强化为系统兵。
三日后，贾寰方得闲暇，将积压家书托付信使，送往京城。
时近隆冬，神都长安初雪方霁。
街道上的积雪已经扫净，混着泥土堆在路边，看上去有些狼藉。
年关将近，尽管天寒地冻，百姓们还是纷纷出门置办年货。
宁国府内，与天香楼相邻的院落里，一片悄然。
寒风拂过屋前的腊梅，雪花簌簌而落，四下无人，满目萧索，不见半分年节的热闹。
后房之中，屋外冰封雪冻，屋里却暖意融融。
一位妙龄女子坐在贵妃榻上，手执绣帕，泪落不止。
她身穿水青色锦袍，下着白色马面裙，额间贴着花钿，流苏髻上斜簪一支金步摇。
容貌娇美，身姿窈窕，正是贾寰之妻秦可卿。
只是她双眼微肿，面带愁容，抽噎之声令人心怜。
她身旁坐着另一位衣着艳丽的女子。
此女身披大红披袄，内衬白色厚衫，下系桃色刺绣褶裙，姿貌出众，身段玲珑，丹凤眼周泛红，一手轻揽秦可卿的肩，低声劝慰。
正是荣国府的王熙凤。
“嫁鸡随鸡，你那夫君，偏生是个不省心的猴儿，倒叫妹妹受这般苦。”王熙凤轻声叹息。
自贾寰被流放，新婚遭难的秦可卿在贾府成了众人避之不及之人。
谁都怕受贾寰牵连。
没过多久，府里便起了闲言碎语，说秦可卿命带不祥，命中克夫。
全然不顾实情，将贾寰流放之过推到她身上。
但王熙凤从初见秦可卿起，便觉投缘。
身为荣国府当家，她见识不浅。
若贾寰之事真会牵累他人，那整个贾家都难逃干系。
如今只贾寰一人遭难，显然此事并未波及其他。
因此自秦可卿过门，王熙凤常来相伴劝解。
“姐姐莫要这样说。”秦可卿拭去泪珠，哽咽道：“夫君秉性刚直，我心甘情愿。要怨，也只怨我俩有缘无分。”
她话音凄楚，连一旁的丫鬟也忍不住垂泪。
贾寰未娶她之前，已是本朝最年少的状元，三元及第，才名远扬。
她虽处深闺，也屡闻其名，心中早已暗生慕意。
得知将嫁他为妻，她满心欢喜，常想象二人相敬如宾的将来。
谁知才拜完天地，送入洞房，贾寰便被官兵带走，随即流放，连一面都未能见到。
她虽是女子，也知北地艰险，贾寰一个书生前去，只怕凶多吉少。
自己新婚便成寡妇，日后命运已可料想几分。
王熙凤心中悲悯，轻将秦可卿揽入怀中，劝她往好处去想。
但她亦知，贾寰此去恐怕难以生还。
正感伤间，屋外忽传来丫鬟惊呼：“珍大爷请稍候，容我通传！”
“我来看望弟媳，何须通传？”一男子声音不悦道。
