苏如烟脸色惨白，眼中燃起怨毒的火。
而苏瑶立于窗前，望着天边新月，轻声自语：“萧逸，你给我机会，我便接下。但这一局——我要赢的，不只是你的心，还有这世道对女子的偏见。”
第五章 柳如烟的挑衅
春寒料峭，苏府后院却已燃起无形硝烟。
自苏瑶从王府归来，府中风向悄然生变。从前避之不及的丫鬟，如今纷纷主动请安；连厨房送来的点心，也从粗面糕点换成了精致的梅花酥。而这一切，都像一根根针，狠狠扎在柳如烟——不，是苏如烟的心上。
“小姐，您别气。”她的贴身丫鬟翠儿捧着一盏参茶，低声劝道，“那庶女不过是得了王爷一时青睐，哪能长久？等王爷新鲜劲过了，她还不是被人踩在脚下的命？”
苏如烟猛地将茶盏摔在地上，瓷片四溅：“一时青睐？她都敢主持女子文会了！王爷要为她题匾，你懂不懂这意味着什么？这意味着她将来可能踏入朝堂、结交权贵，甚至……甚至被赐婚给王爷！”
她喘着气，眼底泛红，指尖深深掐入掌心。她从小锦衣玉食，是苏府唯一的嫡女，何时受过这等屈辱？如今却被一个庶女压得抬不起头。
“不行，我不能坐以待毙。”她猛然起身，眸光如刀，“她不是要办女子文会吗？那我就让她——办不成，还身败名裂！”
三日后，京城流言四起。
“听说了吗？苏家庶女苏瑶，勾引七王爷，以诗传情，妄图攀龙附凤！”
“可不是？还说什么‘女子文会’，分明是借机招揽权贵，图谋不轨！”
“她生母早逝，命格带煞，连累苏家运势，如今又要败坏门风……”
流言如毒蛇，悄然缠上苏瑶的名声。连苏父都开始冷脸相待，连她的月例银子都被克扣，理由是“谨言慎行，莫要给苏家惹祸”。
小桃急得直哭：“小姐，这分明是苏如烟在背后散播谣言！咱们怎么办？”
苏瑶却坐在窗前，慢条斯理地泡着一盏茶，神色平静。
“急什么？”她轻吹茶沫，抬眸一笑，“她越急，越说明她怕了。流言最怕什么？怕真相，怕从容，怕我——不按她的剧本走。”
次日，苏瑶做了一件谁也没想到的事。
她亲自前往城南慈济堂，以“苏氏女”名义，捐出全部积蓄，为贫苦女子设立“女子识字班”，并亲自授课，教她们读书写字、算账理家。
她不穿华服，不戴珠翠，只着一袭素裙，立于讲台之上，声音清亮：
“女子不是只能相夫教子。我们可以识字，可以经商，可以著书，可以参政。只要我们愿意，深闺之外，自有天地。”
消息传开，百姓称颂：“苏家庶女，心怀大义。”
连文心阁的老学士都感叹：“此女有德有才，流言不攻自破。”
苏府，正厅。
苏如烟接到消息时，正在描眉。她手一抖，眉笔划破肌肤，血珠渗出，像一滴未落的泪。
“她……她竟用善事压我？”她咬牙切齿，“我让她身败名裂，她却借机博得美名？”
翠儿慌道：“小姐，如今外头都说您心胸狭隘，容不下妹妹，连夫人都开始不悦了……”
“闭嘴！”苏如烟猛然起身，打翻妆匣，“她不是要办文会吗？那我就让她——在文会上出丑！”