暮春初五，王府樱园。
千树樱花如云似雪，风过处，落英缤纷，宛若仙境。宾客皆是京中权贵，衣香鬓影，笑语盈盈。苏瑶一袭月白色素纱裙，未戴珠翠，仅以一支墨玉簪束发，清冷如孤月穿云。
她刚步入园中，便察觉数道目光扫来——有好奇，有讥讽，更有警惕。
“那便是苏家庶女？竟真来了。”
“听说王爷为她破例开宴，莫不是……动了心？”
议论未落，一道玄色身影已立于高台之上。萧逸一袭墨色暗纹锦袍，外罩鸦青长衫，手持一卷书册，目光如墨玉般沉静。
“今日宴，不为赏花，不为赋诗。”他声音清冷，却字字清晰，“本王读到一首诗——《春生》，其志不凡，其心不屈。故设此宴，只为寻一人。”
众人屏息。
他缓缓抬眸，目光穿越人群，落在苏瑶身上。
“苏姑娘，请。”
全场哗然。
苏瑶稳步上前，行礼：“民女苏瑶，参见王爷。”
“不必多礼。”萧逸将手中书册递出，“这是你那日所作诗的抄本，我命人装帧成册。诗题之下，我加了一句批语——‘此女有凤骨，非池中物’。”
苏瑶抬眸，与他对视。他眼底没有轻佻，没有怜悯，只有一种近乎灼热的认真。
“王爷谬赞。”她接过书册，指尖微颤，“可民女不解，王爷为何独独邀我？”
萧逸轻笑：“你可知，本王平生最厌两类人？一类是趋炎附势的庸才，一类是自怨自艾的弱者。而你——既不依附，也不哀怨。你像一株长在悬崖边的梅，风越大，根扎得越深。”
他顿了顿，声音低了几分：“我想知道，这样的人，若给她一片天地，能开出怎样的花。”
苏瑶心头一震。
这不是调情，不是试探，而是一场灵魂的叩问。
她缓缓道：“王爷若真想看，不如给我一次机会——不是赏花，不是吟诗，而是让我做一件事。”
“何事？”
“让我主持一场‘女子文会’。”她目光坚定，“京中女子，多被困于深闺，才学无处施展。若王爷真惜才，不如开一扇门，让她们也能被看见。”
萧逸凝视她良久，忽然大笑：“好！若你能办成，本王便亲自为文会题匾——‘凤起之始’。”
宴后，樱林深处。
落花如雨，两人并肩而行。
“你不怕我？”萧逸忽然问。
“怕。”苏瑶坦然，“怕你权势滔天，怕你翻手为云，怕你今日赏我，明日弃我。可我更怕——若我不试，就永远只能是那个被推入池塘、无人问津的庶女。”
萧逸停下脚步，转身看她：“你知不知道，你很像一个人？”
“谁？”
“我母妃。”他声音低沉，“她也是庶出，却被先帝赐为贵妃。她常说：‘女子之命，不在出身，而在选择。’你今日所求，正是她未竟之志。”
苏瑶怔住。
原来，他并非一时兴起。
他是真的……看见了她。
当晚，苏府。
苏如烟怒摔茶盏：“她竟敢以庶女之身，主持文会？还让王爷题匾？父亲！您难道就任由她踩在我头上？”
苏父沉默片刻，终是叹道：“她如今得了王爷青眼，连我都不得不重新掂量。你若再不收敛，怕是连嫡女之位都保不住。”