混乱中，大哥冲过来想拉苏瑾：“小妹，快从后院狗洞走！娘当年留的密道……” 话没说完，一把刀就刺进了他的胸膛。
苏瑾的世界瞬间黑了。她看着大哥倒在血泊里，看着爹被拖走，看着熟悉的家变成人间地狱。她想起娘临终前给她的银锁，说里面藏着外祖家的信物，让她好生保管。
她咬着牙，趁着兵卒抢掠的混乱，绕到后院，扒开柴房后的狗洞。火舌已经舔到了柴房的梁木，浓烟呛得她眼泪直流。她摸出怀里的银锁，又抓了一把灶台上没被搜走的碎银，钻进狗洞 —— 身后是燃烧的苏家，身前是未知的黑暗，她苏瑾，今日不死，来日必让李玄血债血偿！
2 尘满面・灰烬识金银
三个月后，京城外的通州镇。
苏瑾坐在当铺门口的台阶上，怀里揣着那枚银锁。她的蓝布衣裙洗得发白，脸上抹了灶灰，遮住了原本清丽的容貌 —— 上次在街边被地痞盯上后，她就知道，这张脸在落魄时只会惹麻烦。
肚子饿得咕咕叫，她摸了摸怀里的碎银，早就花光了。唯一能换钱的，只有这枚银锁。
“砰” 的一声，当铺的木门被推开，伙计王二端着茶碗出来，见她坐在台阶上，抬脚就踹：“哪来的要饭的？滚远点！别挡着我们‘宝昌当’的生意！”
苏瑾忍着疼站起来，从怀里掏出银锁，递过去：“掌柜的，我当这个。”
王二斜眼瞥了眼银锁，那锁是老样式，上面刻着缠枝莲，看着不起眼。他接过银锁掂了掂，故意皱着眉：“这破锁子，看着就不值钱，银子成色也差，最多给你五十文。”
“五十文？” 苏瑾冷笑。这银锁是外祖家传下来的，用的是十足的雪花银，重二两三钱，上面的缠枝莲是苏州巧匠的手工，单这工艺就值二两银子。王二明显是想坑她。
她上前一步，一把夺过银锁，声音清亮：“伙计眼拙，还是故意欺我一个女子？这锁用的是永乐年间的雪花银，成色九成九，称重二两三钱，上面的缠枝莲是‘玉春堂’的手艺 —— 你去问问京城的老字号，这样的银锁，少说也值三两银子。五十文？你是当我没见过银子，还是当‘宝昌当’想砸自己的招牌？”
王二愣了，他没想到这个灰头土脸的女子竟然懂这些。正想发作，里屋传来一个苍老的声音：“外面吵什么？”
一个穿着青布长衫、留着山羊胡的老人走出来，是当铺的老掌柜周松年。他看了眼苏瑾，又看了眼王二手里的银锁，伸手拿过来仔细瞧了瞧，又用戥子称了称，眉头一挑：“姑娘说得没错，这锁确实值三两银子。王二，给姑娘取三两银子来。”
王二不情不愿地进去取钱，周松年却盯着苏瑾，眼神锐利：“姑娘看着不像寻常人家出身，怎么会沦落到当传家宝的地步？”
苏瑾垂着眼，掩去眼底的痛楚：“家道中落，只求活命。”
周松年点点头，没再多问，反而指了指当铺里：“姑娘对金银成色、手工工艺如此熟悉，想必是懂行的。我这当铺正好缺个学徒，管吃管住，月钱二百文，你愿不愿意留下？”
苏瑾猛地抬头。她正愁没地方落脚，更愁没机会攒钱 —— 只有留在当铺，才能接触到更多的人和信息，才能找到复仇的机会。她立刻躬身：“多谢掌柜的！我愿意！只是我有三个条件：守拙、耐劳、闭嘴 —— 不该问的不问，不该说的不说，只求安稳做事。”
