沈昭意明白了。
这是一场交易。也是一场结盟。
她伸出手，拿起了那块铁牌。
铁牌入手冰凉，却又重得烫手。
“好。”她说。
从那天起，她们的棋盘，变大了。
不再是后宅那点鸡毛蒜皮的小事。她们开始在棋盘上，摆上朝堂的格局，京城的势力分布。
沈昭意的“信鸽”网络，和李羡的“鹰卫”暗线，像两条溪流，汇在了一起，变成了一条看不见的、奔腾的暗河。
沈昭意坐在山庄里，看着满园春色。
她知道，一盘更大的棋，已经开始了。
而她，终于从一颗棋子，变成了下棋的人。
6
日子一天天过去，山庄里的春天，到了最盛的时候。
沈昭意让人把院子里的荒草都清了，开辟出一块花圃。她和李羡一起，种上了芍药、月季，还有一些叫不上名字的花草。
每天早上，她会亲自去浇水，拔草。指尖沾上泥土的气息，让她觉得很踏实。
这是她在侯府里，从未有过的感觉。
在侯府，她是一件精美的瓷器。要端庄，要得体，要完美无瑕。她走的每一步，说的每一句话，都要经过精心的计算。
在这里，她可以穿最简单的布衣，可以不梳头，可以坐在田埂上，看蚂蚁搬家。
她很喜欢现在的生活。
京城里的风风雨雨，通过石头的信鸽，源源不断地传回来。
淑贵妃和皇后，为了云锦坊的事，明里暗里斗了好几场。皇帝被她们闹得头疼，各打五十大板，谁也没讨到好。
吴婉儿因为琼华宴的事，被她爹关在家里，好几门不错的亲事，都黄了。
这些消息，到了沈昭意这里，都变成了棋盘上的几颗子，或者，是和李羡喝茶时的一点谈资。
“女人斗来斗去，最后，得利的永远是男人。”李羡一边给花剪枝，一边说。
沈昭-意笑了笑。
“那可不一定。”她说。
一场春雨过后，天气暖和起来。
刘妈妈从京城回来，带回一个消息。
因为连着下了几场大雨，京城周边几个州的粮价，开始涨了。而且，似乎有人在背后，悄悄地囤积粮食。
“囤粮的，是哪家？”沈昭意问。
“查了，是吴尚书，淑贵妃的爹。”刘妈妈说。
沈昭意和李羡对视了一眼。
她们都知道，发国难财，是来钱最快，也是最容易掉脑袋的生意。吴尚书敢这么干，背后一定有淑贵妃撑腰。
“他想干什么？”沈昭意问。
“还能干什么。”李羡冷笑一声，“粮食是命根子。控制了粮价，就等于掐住了半个京城的脖子。到时候，他再出面，‘平抑’粮价，在皇帝面前，就是大功一件。里子面子，都赚了。”
“胃口不小。”沈昭意说。
“胃口大，才更容易噎死。”李羡看着她，“你想怎么做？”
沈昭意走到窗边，看着窗外被雨水洗过的、绿得发亮的叶子。
她心里，很平静。
曾几何셔，她以为京城是全世界。侯府的荣辱，家族的未来，是压在她心头的大山。
可现在，她站远了，才发现，那座城，那些人，那些事，不过如此。
她关心家人的安危，但不再为那些虚名浮利，牵动心神。
这种抽离感，让她在思考问题的时候，看得更清楚，也更狠。