目光，如实质般投在我身上。
那是一双鹰的眼睛，锐利，冰冷，毫无温度。他的视线从我脸上滑到嫁衣，再缓缓扫回，像在评估一匹刚缴获的马驹。
没有惊艳，没有好奇，只有纯粹的、居高临下的衡量。
在这目光下，我仿佛被剥得一丝不挂。我强迫自己迎视他，不能露怯。
“楚国公主，楚卿歌？”他开口，声音低沉沙哑，磨着风砂的粗粝。
“是。”我微微颔首，尽力让声音稳如直线，“参见靖王殿下。”
他嘴角勾起一抹极淡的弧度，毫无暖意。
“一路辛苦。”他淡淡道，像念一句与自己无关的文书，“以后，安心留在北境。”
话语里，是主人对物品归属权的确认。
心口像被冰锥刺了一下。我维持着姿态：“殿下，卿歌远道而来，唯愿两国自此息止干戈，结秦晋之好，让边民……”
“息止干戈？”他像是听到了天大的笑话，从喉间滚出一声嗤笑，“结秦晋之好？”
他站起身。高大的身影瞬间带来巨大的阴影，完全笼罩了我。他一步步走近，带着战场淬炼出的凛冽气息，停在我面前，俯视着。
“公主，”他眼神里的冷酷几乎能冻伤人，“你是在祈求和平吗？”
他的目光再次扫过我，这次带上了毫不掩饰的征服欲和一种更深的东西——对附属品的所有权宣示。
“在这里，和平不是求来的。”他的声音冰冷如铁，“是打出来的。弱者，只配跪着接受强者赐予的一切。”
他的指尖几乎要触到我的下颌，最终停在了毫厘之处。那停顿，比真的触碰更令人屈辱。
“而你，”他最终宣判，目光像在给一件物品贴上标签，“就是你们楚国，能献上的最像样的一件‘贡品’。”
帐外，恰时传来一声悠长苍凉的狼嚎，将他这句冰冷彻骨的话，狠狠地楔入了我的心脏深处。
我的血液仿佛在瞬间冻结。
为什么？
到底怎么回事？
他甚至不屑于一丝虚伪的客套。
贡品……
原来这就是我全部的价值和命运。
北境的风雪，终于在这一刻，彻彻底底地，吹透了我的魂魄。
2
我被安置在一处偏僻的院落。高墙，窄门，像个精致的笼子。
比起楚宫的亭台楼阁，这里只有石头和木头，硬邦邦的，硌得人心慌。
几个北境派来的仆役，手脚麻利，眼神却像冻住的湖面，看不出一丝波纹。她们叫我“夫人”，声音平直，没有温度。
云袖替我收拾着寥寥无几的行李，嘴唇抿得发白。“公主，他们简直……”
我抬手止住她的话。在这里，隔墙有耳。抱怨是最无用的东西。
窗外天色灰蒙，像一块脏了的麻布，沉沉地压下来。这里的白天，也透着一股昏沉。风声是永远的背景，呜咽着，盘旋不去。
他再没出现过。
我像一件被收进库房的摆设，无人问津。这比直接的折辱更让人心慌。它无声地强调着：你无足轻重。
我必须做点什么。不能就这样枯等到发霉，等到故国传来的消息被这风声吞没。
我试着走出院子。铁塔般的侍卫并未阻拦，只是他们的目光像冰冷的铁钉，将我钉在原地一瞬。我挺直背，一步步往外走。
