男孩身手敏捷，几下就爬上一棵粗壮的梅树，坐在枝桠上，伸手摘下几颗饱满的青梅，朝着明喻递过来：“接着。”
明喻着脚尖，仰着头小心翼翼地接，青梅落在竹篮里，发出清脆的声响。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在男孩脸上投下斑驳的光影，他嘴角还沾着一点桂花糕的碎屑，笑起来的时候，眼睛像盛了星光。
“我叫明喻，你叫什么呀？”娇小的姑娘一边把青梅摆进竹篮，一边仰头好奇地问。
“宁安，我叫宁安。”男孩从树上跳下来，拍了拍手上的灰尘，声音低了些，“我是来江南寻亲的，暂时住在山下的破庙里。”
明喻心里一动，从手腕上褪下一个红绳串着的小玉佩——那是她周岁时外祖父送的，玉质温润，雕着一只小小的兔子。她把玉佩塞进男孩手里：“这个给你，你拿着它去城里找我，我让爹爹给你找客栈住，破庙里有虫子，会咬人的。”
东方宁安的手攥紧了玉佩，冰凉的玉贴着掌心，他摇了摇头：“我不能要你的东西。”他想把玉佩还回去，可看着她期待的眼神，又把话咽了回去。他摸了摸身上，翻出一枚用红绳系着的小铜钱，铜钱边缘有些磨损，却被打磨得光滑。“这个换给你，”他把铜钱递到小姑娘手里，认真地说，“以后要是遇到难处，拿着这个找我，不管在哪里，我都会来帮你。”
明喻握着温热的铜钱，重重地点了点头：“一言为定！”
两人在梅林里玩到夕阳西下，小竹篮已经装满了青梅。东方宁安送她到石桥边，看着她提着竹篮蹦蹦跳跳地往城里走。走了几步，忽然回头朝他挥手：“小哥哥，我们明天还来摘梅子好不好？”
东方宁安站在原地，用力点头，直到粉色的身影消失在巷口，才小心翼翼地把那枚玉兔玉佩放进怀里，紧紧攥着。
可他没能等到第二天的梅林之约。当晚，他就被远在京城的叔父派人接走，匆忙间，连留张字条的时间都没有。他只能把那枚玉佩贴身藏着，心里想着，等他长大了，一定要回江南，找到那个提着竹篮、笑起来眼睛弯弯的小姑娘。
而第二天一早就在石桥边等，从日出等到日落，始终没看到那个熟悉的身影。她攥着手里的小铜钱，眼泪掉在青石板上，晕开小小的水痕。她不知道，这一别，就是五年。
五年后，明家被诬陷，被判满门流放，当东方宁安高高的站在台阶之上看着台下众人时，莫名其妙的关注到一旁的小姑娘，当小姑娘抬头与他对视的时候，他们两个的眼中都是不可置信，明喻抬头，看到那个穿着玄色常服、面容冷峻的男人时，心脏骤然紧缩——那双眼眸，和当年梅林里的小男孩一模一样。她下意识地摸了摸怀里的小铜钱，铜钱早已被磨得发亮，是她这些年在苦难里唯一的念想。
而东方宁安在看到她的第一眼，就认出了她。他看着她眼底熟悉的轮廓，看着她攥紧衣角时微微颤抖的手指，心口像被什么东西狠狠揪住。他贴身藏了五年的玉兔玉佩，此刻正隔着衣料贴着心口，滚烫得让他发疼。他没想到，自己费尽心机想要护着的人，会以这样的方式出现在他面前。