沈忠低着头，连声应“是”。
我站在廊柱的阴影里，看着这一幕。我知道，父亲从不贪杯，他的“醉”，必然是慕容华的手段。
慕容华转身，目光扫过庭院，似乎想寻找什么，最终，她的视线落在了我藏身的阴影处，嘴角那抹笑意更深了，随即带着人扬长而去。
我等到外面彻底安静下来，才悄悄走向父亲的书房。沈忠正从里面出来，看到我，他脸上满是痛惜和愤怒，张了张嘴，最终只是化作一声叹息，对我摇了摇头，示意我进去。
书房内，酒气熏天。父亲靠在榻上，闭着眼，眉头紧锁，脸色苍白。他胸前的衣襟有些凌乱，上面甚至沾着几点不属于他的、鲜艳的口脂痕迹。
我打来热水，拧了帕子，小心翼翼地替他擦拭额头和脸颊。
碰到他脸颊的瞬间，他猛地睁开眼。那双眼睛里，哪里还有半分醉意？只剩下冰冷的清醒和一种几乎要将他吞噬的、强烈的自我厌弃。
“微儿……”他声音沙哑。
“爹，你没事吧？”我担心地问。
他没有回答，而是支撑着坐起身，看着自己衣襟上的口脂，眼神里翻涌着剧烈的恶心。他猛地扯开那件外袍，像是沾染了什么剧毒瘟疫一般，狠狠扔在地上。
“拿出去……烧了。”他命令道，声音带着压抑的颤抖。
我捡起那件袍子，依言交给门外的沈忠。
再回到书房时，父亲已经用冷水净了面，恢复了平日的冷静，只是那脸色，比月光还要苍白。
“她给我下了药。”父亲平静地陈述，仿佛在说一件与己无关的事情，“一种边陲进贡的秘药，能让人意识模糊，易受摆布。”
我心头一紧。
“不过，她算计错了。”父亲嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“她以为能借此拿捏我，却不知，这也给了我一个，彻底做坏她名声的机会。”
他看向我，眼神复杂：“明日，或许就在今夜，整个京城都会知道，长公主慕容华，是如何给当朝尚书下药，意图不轨。而她派来‘照顾’我的那个婢女……也会成为她行为不端、逼迫臣子的铁证。”
我愣住了。原来，这不仅仅是羞辱，更是父亲将计就计的一步棋。他利用自己的“受害”，反过来给慕容华套上了一个更紧的枷锁。
“可是爹……你的名声……”我迟疑道。士大夫最重清誉，父亲此举，无疑也会让自己陷入流言蜚语的中心。
“名声？”父亲低低地笑了，那笑声里满是苍凉，“从你娘亲离开的那天起，那些东西，于我而言，就已如粪土。只要能让她身败名裂，我不介意这身官袍，沾满污秽。”
他走到窗边，推开窗户，任由寒风吹入。
“这只是开始，微儿。”他望着慕容华公主府的方向，声音轻得像叹息，却又重如誓言，“她加诸在你娘亲身上的，我会一样一样，让她……亲自尝遍。”
3
慕容华下药的事件，果然如父亲所料，在京城掀起了轩然大波。
尽管皇室极力压制，但流言如同长了脚的瘟疫，迅速在坊间和官场蔓延开来。长公主骄纵跋扈、逼迫臣子的名声算是坐实了。不少清流御史趁机上书，弹劾慕容华行为不端，有损天家颜面。