“数据屏障...”鹿鸣喃喃道，“她能够具现化信息结构！”
苏九儿向前迈步，数据盾牌随之变形延伸，形成一道移动的屏障，向激光发射器推进。当她接近第一个发射器时，右手再次变形，成为一柄发光的剑，轻易地将金属装置斩为两段。
“清除协议升级。启用最高级应对措施。”电子声音再次响起。
更多的面板打开，露出更复杂的武器系统。但就在这些武器启动前，苏九儿做了一件令人震惊的事——她用数据构成的右手直接插入走廊墙壁，仿佛插入水中般轻松。
“找到你了。”她轻声说，然后用力一扯。
整个走廊剧烈震动，灯光疯狂闪烁。伴随着撕裂布帛般的声音，苏九儿徒手在空气中撕开了一道裂口。
裂口后面不是墙壁结构，而是流动的绿色代码和数据流——整个空间的底层结构。
“快过来！”她向时隼和鹿鸣喊道，声音中带着前所未有的紧迫感，“我无法长时间维持这个通道！”
两人毫不犹豫地冲向那道裂口。激光从四面八方射来，但都被苏九儿用数据屏障挡下。
当时隼经过苏九儿身边时，他们的手臂不可避免地碰触到了一起。
瞬间，两人同时僵住。
时隼的眼前不再是走廊和激光，而是另一个场景：一个现代化的实验室，巨大的环形机器占据中心位置。他认出那是量子对撞实验装置。警报声大作，红灯旋转。年轻些的他自己正冲向控制台，而宋瓷在装置核心处焦急地调整着什么。然后是一道无法形容的光爆，吞噬了一切...
同时，苏九儿也 experiencing 着闪回：一个昏暗的房间，时隼抱着头坐在角落，面前散落着酒瓶和药片。
墙上贴满了案件照片和疯狂连接的线索线。然后门被推开，几个穿西装的人走进来，手中拿着注射器...
闪回只持续了刹那，但对两人而言仿佛过了很久。
“你看到了...”时隼喘息着说。
苏九儿的表情复杂难辨：“你也一样。现在快走！”
她将两人推过数据裂口，自己随后跃入。裂口在他们身后闭合，将激光和警报声隔绝在外。
他们跌入一个完全不同的空间。这里像是某个控制室，四周全是发光的屏幕和复杂接口。中央有一个巨大的水晶状结构，内部流动着无数光点。
“我们在哪里？”鹿鸣问道，仍然因刚才的经历而呼吸急促。
“系统的核心边缘。”苏九儿回答，她的数据右手正在慢慢恢复成正常的人类外观，“或者说，尽可能接近核心而不被立即发现的地方。”
时隼紧紧盯着她：“三年前的量子对撞实验。你当时在那里。你是谁？”
苏九儿避开他的目光：“我是苏九儿，系统的引导者NPC。”
“别说这种废话！”时隼罕见地提高了声音，“那个闪回！我看到了实验事故，你也看到了我的记忆！NPC不会有记忆闪回！”
鹿鸣突然插话，她正看着控制室的一面屏幕：“上帝啊...看这个。”
屏幕上显示着整个系统的结构图——一个巨大的、自我循环的莫比乌斯环状网络。
在网络的各个节点上，闪烁着所有玩家的头像，包括时隼和鹿鸣自己。