门外是一条纯白色的走廊，墙壁散发着柔和的冷光。
走廊两侧排列着数十个透明舱体，每个舱体内都漂浮着一个人形——正是之前在剧场和人偶剧场见过的那些“玩家”，包括裴九、季白和林见。
他们闭着眼，表情平静，全身连接着无数细管和电线，像是处于某种休眠状态。
“上帝啊...”鹿鸣低声惊呼，“他们这是...被连接在某种系统中？”
更令人不安的是，走廊尽头有一个更大的舱体，里面漂浮着的人竟然是——江离。
那个刚刚在他们眼前“死亡”的作家，此刻完好无损地悬浮在营养液中，胸口没有任何伤痕。
“递归循环。”时隼喃喃道，想起了怀表上“每一个终点都是起点”的刻字。
突然，警报声撕裂了走廊的寂静。红色灯光开始旋转闪烁。
“警告：未授权区域检测到入侵者。启动清除协议。”一个冰冷的电子声音响起。
走廊两端同时降下厚重的安全门，将他们困在中间。
墙壁上打开数个面板，伸出激光发射器般的装置，开始充能发出危险的嗡鸣。
“找掩护！”时隼大喊，将鹿鸣拉回储物间。
第一波激光扫射而过，将他们刚才所在的位置烧灼出深深的沟壑。热浪即使隔着门也能感受到。
“这比量子化尸体真实多了！”鹿鸣喊道，一边在医疗废弃物中寻找可能有用的东西。
时隼的左眼AI快速计算着激光发射的模式和间隔：每1.7秒一次齐射，每次持续0.3秒，间隔正以0.1秒每次的速度减少。
“我们的时间不多。”他冷静地说，“下次间隔时，我数到三，向右滚出门口，吸引火力。你向左，看看能不能找到控制面板之类的东西。”
鹿鸣瞪大眼睛：“你疯了吗？那会把你切成碎片！”
“我有AI计算轨迹，你没有。”时隼简短地回答，“准备——一、二、三！”
两人同时滚出储物间。激光立即锁定目标，数道炽热的光束向时隼射来。
他在最后一刻以几乎不可能的角度扭身避开，激光擦过他的外套，烧焦了布料边缘。
鹿鸣趁机冲向左侧墙壁，寻找任何类似控制接口的东西：“这里什么都没有！完全是光滑的！”
又一波激光齐射。这次时隼的躲避不再完美，一道激光划破他的手臂，鲜血立即涌出。
犯罪预测AI在他的视野中疯狂闪烁警告：生存概率正在急剧下降。
“时隼！”鹿鸣惊呼，却无能为力。
就在第三波激光即将发射的瞬间，走廊尽头突然传来一声巨响。
那个悬浮着江离的舱体从内部爆裂开来，营养液和玻璃碎片四溅。
苏九儿站在破碎的舱体前，她的维多利亚长裙被浸湿，紧贴身体。但最令人震惊的是她的右手——不再是偶尔的数据闪烁，而是完全变成了某种发光的数据流构成的机械结构，细长的手指末端尖锐如刀。
“禁止伤害指定目标。”她冷冰冰地说，声音中没有了先前那种表演性的甜腻。
激光发射器立即转向，瞄准了这个新出现的威胁。
苏九儿没有躲闪。她的数据右手突然扩展变形，形成一面半透明的盾牌，挡下了所有激光攻击。能量碰撞产生的火花在走廊中四溅。