“免礼。”朱由校说，“今日是岳父大人的寿辰，朕特意带来了一壶好酒，要和岳父大人好好喝一杯。”
沈明远和沈夫人也闻讯赶来，一行人簇拥着朱由校和沈清晏走进了正厅。正厅里早已摆好了寿宴，桌上摆满了山珍海味，中间放着一个大大的寿桃蛋糕。沈明远坐在正位上，看着眼前的女儿和女婿，心里充满了欣慰。
寿宴开始后，沈明远端起酒杯，对朱由校说：“陛下，老臣多谢陛下对小女的疼爱，也多谢陛下对沈家的关照。老臣无以为报，只能敬陛下一杯。”
朱由校也端起酒杯，笑着说：“岳父大人客气了。清晏是朕的皇后，也是朕的妻子，朕疼爱她是应该的。沈家世代忠良，朕重用沈大人，也是应该的。”
说完，两人一饮而尽。沈清晏看着他们，心里暖暖的。她知道，陛下之所以这么看重沈家，不仅是因为她，更是因为沈家的忠诚。
寿宴过半，沈恒跑过来，拉着朱由校的衣角：“姑父，你能陪我堆雪人吗？”
朱由校笑着点头：“好啊，姑父陪你堆一个最大的雪人。”
说完，他就跟着沈恒出去了。沈清晏看着他们的背影，脸上露出了幸福的笑容。云袖走到她身边，笑着说：“娘娘，您看陛下多疼小公子啊。”
“是啊，他不仅疼阿恒，还疼我们的燃儿和宁儿。”沈清晏说，“还记得燃儿小时候，陛下每天都要陪他读书，宁儿哭闹的时候，陛下总是第一个哄她。”
云袖点了点头：“陛下真是个好丈夫，好父亲。娘娘，您真是太幸福了。”
沈清晏笑了笑，没有说话。她知道，她的幸福，不仅仅是因为陛下的疼爱，更是因为她在这深宫里，找到了属于自己的位置，找到了属于自己的幸福。
贰·宫墙旧梦
天启二十三年，春。
紫禁城的桃花开了，御花园里的桃花林像一片粉色的云霞。沈清晏带着朱慈宁和朱慈煜在桃花林里散步，两个孩子像两只快乐的小鸟，在桃花树下追逐打闹。
“母后，你看这朵桃花真好看。”朱慈宁摘下一朵桃花，跑到沈清晏身边，递给她。
沈清晏接过桃花，放在鼻尖闻了闻，笑着说：“是啊，真好看。宁儿，你要小心，别被树枝划伤了。”
“知道了，母后。”朱慈宁笑着说，又跑开了。
朱慈煜也跑过来，拉着沈清晏的手：“皇后娘娘，你能给我讲个故事吗？”
沈清晏笑着点头：“好啊，你想听什么故事？”
“我想听母后小时候的故事。”朱慈煜说。
沈清晏愣了一下，随即笑了起来：“好啊，那母后就给你讲一个母后小时候的故事。”
她拉着朱慈煜的手，坐在桃花树下的石凳上，缓缓开口：“母后小时候，住在京郊的沈府里，府里有一个很大的梅园。每到冬天，梅花开了，整个院子都香喷喷的。母后最喜欢在梅树下看书，有时候还会和哥哥一起堆雪人、打雪仗。”
“那母后小时候有没有见过父皇啊？”朱慈煜问。
“见过啊。”沈清晏说，“母后十七岁那年，在法华寺上香，遇到了你的父皇。那时候，你的父皇还是太子，穿着一件月白锦袍，手里拿着一把折扇，看起来温文尔雅。他问母后是不是沈尚书家的小姐，母后当时脸都红了，不敢看他。”