凌晨三点，怀表轻响一声。老队长的帐篷亮起了灯。
我摸出裤兜里的半枚铜钱，边缘已发黑，仿佛被某种东西腐蚀过。
铜钱突然发烫，烫得我不得不松手。它落在地上，正面朝上，映出我脚踝上不断蔓延的青鳞。
03
脚踝上的鳞斑发烫，仿佛烙铁紧贴皮肤。我低头看去，那纹路又向上爬了半寸，边缘泛着青铜色的微光。测绘包外的线香只剩下一截灰烬，我将它捻灭，塞进衣兜，手中紧握铜罗盘，指针死死指向溶洞北侧。
赵铁柱倚在岩壁上喘息，右臂裹着绷带，可青鳞仍从布缝中钻出。他嘴里喃喃念着“山神赐福”，声音沙哑得不像人声。我刚向前一步，他猛然抬头，眼白泛黄，瞳孔裂成两半，如同被刀划开的蛋壳。
我停住脚步，不再靠近。
林秀才坐在碎石堆上，眼镜片裂了一道缝。他翻开那本破旧的日志，纸页上密密麻麻全是“1958年10月7日”。他用铅笔在最新一页写下数字——“3”，然后抬头看我：“三日内不进镜渊，容器就会满。”
“谁是下一个？”我问。
他没有回答，只是合上日志，手背上的三角疤痕渗出一粒血珠。
苏红卫从暗道口跑进来，麻花辫散了一根，红皮笔记本紧贴腰侧。她喘着气说：“北侧岩层有空响，炸药放进去回声不对。”她看了赵铁柱一眼，“他撑不了两天了。”
老队长叼着铜烟斗走来，烟丝并未点燃。他瞥了眼怀表，三点整，秒针纹丝不动。他咬紧烟斗，说道：“爆破组立刻撤离，技术组随我探北洞。”
没人动。
他知道我们听不懂，也不指望我们懂。他转身朝北走去，脚步沉重，仿佛踩在泥沼之中。我跟了上去，罗盘在掌心微微震颤。
洞壁渐窄，头顶钟乳石垂落，宛如倒悬的利齿。我们踏着湿滑的石面前行，每一步都激起轻微回响。老队长忽然停下，烟斗从口中掉落，砸在岩石上发出清脆声响。
前方地面裂开一道缝隙，不深，但边缘整齐得不像自然形成。缝中铺着一层红土，温热，还在缓缓蠕动。
我蹲下伸手试探，土粒粘上指尖，竟如活物般往皮肤里钻。我急忙甩手，可指腹已留下一道泛青的细痕。
林秀才低声说：“这是蜕皮。”
我抬头望去，洞壁上挂着一片青铜色的薄膜，薄如蝉翼，上面刻满经文。那些字我认得——和祖父留给我的半枚铜钱背面一模一样。
苏红卫掏出笔记本，撕下一页塞进岩缝，纸张瞬间被红土卷走。她盯着那道裂缝，说：“1949年那次，他们在这里烧了三具尸体。”
老队长弯腰拾起烟斗，重新放进嘴里。他没说话，后颈衣领滑落，露出一道焦黑疤痕。我认得那个位置——和我梦中祖父背上的伤，分毫不差。
“你不是第一次来。”我说。
他没有回头，只是将烟斗咬得更紧。
我们继续前行。洞道骤然开阔，出现一座圆形石厅，中央矗立着一块镜面般的黑石，高六尺，无框无座，仿佛自地底生长而出。它不反光，却令人不敢直视。
