下午三点，霞飞路一家不起眼的咖啡馆后院密室。
军统上海站几名核心成员陆续抵达。负责人“掌柜”面色凝重，再次强调了“教授”情报的重要性以及内部安全的严峻性。“教授”声称掌握了日军华北驻屯军详细增兵路线和后勤仓库分布图，但其身份神秘，要求只能与“夜莺”单线联系。
会议过程中，顾曼桢看似专注，眼角的余光却细致地扫过每一个人。
行动队长老枪，一如既往的急躁，对内部审查流露出不耐烦，抱怨人力紧张；译电员白鸽，手指下意识地绞着手帕，眼神偶尔飘忽，似乎心事重重；新来的陈默，坐在角落，安静地记录着，只在“掌柜”询问安保细节时，才言简意赅地提出两个技术性建议，专业且无可挑剔。
会议结束，众人分批悄然离开。顾曼桢故意磨蹭到最后，与“掌柜”低声交流了几句关于晚宴服装的建议——这是他们约定的暗号，表示她需要单独汇报。
待众人散去，顾曼桢才沉声道：“‘蝮蛇’来了。”
“掌柜”脸色骤变，倒吸一口凉气：“消息确切？”
“南京来的密电。目标是‘鼹鼠’。”顾曼桢压低声音，“这次的接头，必须万无一失。我怀疑，‘鼹鼠’很可能就在今天与会的人之中。”
“掌柜”眉头紧锁：“你有头绪？”
“没有证据。但……陈默，他的调来时机太巧了。”
“我会重点留意。你自身安全第一，‘夜莺’。‘教授’的情报固然重要，但若代价是你暴露，宁可放弃。”“掌柜”语气沉重。
离开安全屋，夕阳已将天空染成一片暧昧的橘红。顾曼桢没有直接回家，她让黄包车夫绕道去了四马路（福州路）的松鹤斋古玩店。她需要寻找那件能打开小林少佐话匣子的古玉配饰。
在松鹤斋，她看中了一枚战国时期的谷纹玉璜，造型古朴，沁色自然。正当她仔细端详时，眼角的余光瞥见一个熟悉的身影在店外一闪而过——是陈默！他似乎在对面书店的橱窗前浏览书籍，姿态自然。
是巧合？还是跟踪？
顾曼桢的心微微一沉。她不动声色地买下玉璜，包好，走出店门。陈默似乎也恰好选好了书，转身离开，两人隔着街口，目光有一瞬间的短暂交汇。陈默微微颔首，露出一个记者之间常见的、礼貌而疏离的笑容。
顾曼桢也回以微笑，心中却警铃大作。
当晚，百乐门舞厅。
水晶吊灯流光溢彩，爵士乐喧嚣震耳。香槟、香水、雪茄的气味混合在一起，编织着奢靡的幻境。顾曼桢一袭银白色旗袍，长发挽起，那枚谷纹玉璜恰到好处地别在鬓边，摇曳生姿。她周旋于各国使节、商界大亨、政界要员之间，言笑晏晏，眼波流转，仿佛完全沉浸在这浮华的盛宴中。
她的目标小林信一少佐，正被几个急于巴结的商人围着。顾曼桢看准时机，端着一杯香槟，状似无意地走近，巧妙地让玉璜落入小林的视线。
“好精致的玉饰，顾小姐品味非凡。”小林果然被吸引，主动开口，眼中闪过一丝欣赏，“这纹饰……似乎是战国风格？”
