秃发乌孤的主力，到了。
“将军，魏军…魏军数量太多了！”身旁的校尉声音发干，握着刀柄的手指因为用力而指节发白。
马谡没有回头，只是淡淡地问：“收集了多少‘黑水’？”
“回将军，已得三百余桶，还在加紧收集！只是…弟兄们有些…有些惧怕此物，说是不祥。”校尉迟疑道。
“不祥？”马谡嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“很快，它就会成为敌人眼中最不祥的东西。传令下去，参与收集黑水者，待破敌之后，人人记功！”
“是！”校尉精神稍振，领命而去。
马谡继续观察着。魏军并未立刻发动进攻，他们显然也发现了山上的蜀军，庞大的军阵在远处缓缓展开，如同铺开了一张巨大的死亡之毯。骑兵在两翼游弋，步卒在中军集结，秩序井然，透着一股百战精锐的肃杀之气。与记忆中混乱的农民起义军或是羸弱的地方守军截然不同。
尤其是那面在夕阳下招展的狼头大纛，狰狞而充满野性，代表着其主人秃发乌孤的凶名。
压力，如同实质般笼罩在整个山头。缺水带来的焦渴，被这大军压境的恐惧暂时压了下去，取而代之的是一种令人窒息的绝望。
必须做点什么，不能坐等士气崩溃。
马谡走下岩石，来到一群正在默默检查弓弦的士兵面前。这些士兵嘴唇干裂，眼神黯淡，动作带着麻木。
“怕吗？”马谡开口，声音平静。
士兵们抬起头，看到是主将，有些慌乱地想要站起。
“坐下。”马谡摆摆手，自己也随意地坐在一块石头上，“我也怕。”
士兵们愣住了，难以置信地看着这位以“纸上谈兵”闻名、平日颇为高傲的参军将军。
“怕很正常。”马谡随手抓起一把干燥的黄土，看着它们从指缝间流走，“但我们站在这里，身后就是家园。我们怕死，家里的父母妻儿更怕我们死后，胡人的铁蹄踏破他们的房门。”
他顿了顿，目光扫过一张张年轻而疲惫的脸：“我知道，很多人心里在骂我，骂我马谡无能，将大家带入了这绝地。”
没有人说话，但沉默本身就是一种回答。
“或许吧。”马谡笑了笑，那笑容里带着一丝自嘲，更多的却是一种让士兵们看不懂的决绝，“但现在，骂我也好，怨我也罢，我们都在这条船上了。船沉了，谁都活不了。”
他站起身，指向那些堆积的黑油桶：“看见那些了吗？那不是普通的臭水，那是地底涌出的烈焰，是老天爷留给我们的最后一条生路！秃发乌孤想渴死我们？困死我们？我偏要让他尝尝，被天火焚身的滋味！”
他的声音并不算洪亮，却带着一种奇异的穿透力，敲打在每一个士兵的心头。绝境之中，哪怕是一根稻草，也会被拼命抓住。而马谡给他们的，不是稻草，是一把可能焚尽敌人，也可能点燃自己的双刃剑。
希望，或者说，一种破釜沉舟的疯狂，开始在死气沉沉的军中悄然滋生。
就在这时，山下王平营寨方向，突然传来了沉闷的战鼓声和隐约的喊杀声！
“将军！魏军一支偏师开始攻打王平将军的营寨了！”斥候飞奔来报。
马谡心头一紧。王平部兵力薄弱，能否顶住？