老陈眼皮都没抬：“千门八卦阵。赌局如战场，不识阵法，十赌九输。”
“赌？”郝川的心猛地一跳。他想起张彪陷害他时，桌上那副莫名出现的扑克牌和“意外”滚落的骰子——那场构陷，本身不就像一场精心设计的赌局吗？只不过，赌注是他的人生！
一个疯狂的念头窜了上来。他噗通一声跪在老人面前，水泥地硌得膝盖生疼：“求您教我！”
老陈终于正眼看他，那眼神仿佛能看透他的五脏六腑：“学这手艺，轻则倾家荡产，重则送命。为什么学？”
郝川抬起头，眼中是压抑到极致的火焰：“我要翻案！我要出去！要让那些害我的人，付出代价！”
老陈沉默地看了他很久，久到郝川几乎绝望，才从怀里摸出一副边缘磨得发亮的旧扑克，丢到他面前。
“洗牌。让我看看你的心性。”
第二章：千术修行
老陈的训练，严苛到近乎残酷。
第一课是洗牌。郝川每天需要耗费数小时，用指尖去感受每张牌边缘最细微的磨损，记忆牌背花纹的微弱差异，直至蒙上眼睛，仅凭触感和重量就能精准分辨出红桃A与方块A。枯燥的重复让他的手指很快磨出血泡，血泡又破皮，结成厚厚的老茧。老陈只是冷眼看着：“手感是千门根基。连牌都摸不透，不如早点滚去搬砖。”
第二课是控骰。在监狱工坊震耳欲聋的机器轰鸣声中，郝川要屏息凝神，去听清骰盅内六颗骰子碰撞、翻滚的细微轨迹，练到能随心所欲地掷出指定的点数。老陈说：“耳为鹰，心为网。声音里有纹路，纹路就是破绽。” 起初，郝川听到的只有一片混沌的噪音，练到后来，他甚至能听出隔壁监舍老鼠跑过的脚步声。
第三课是心理博弈。老陈用石子布下简单的阵型，讲解赌局中的心理暗示、节奏控制、虚张声势和危机预判。“十赌十骗。真正的赌神从不赌运气，只赌人心。你要看透对手的贪婪、恐惧和侥幸，然后利用它。” 他让郝川观察每一个狱警和犯人，猜测他们的想法和弱点。
郝川展现出惊人的天赋。昔日修理精密发动机的专注，调试刮大白腻子比例的耐心，背诵烤火候口诀的记忆力，此刻全部倾注于千术之中。他渐渐明白，千门不是简单的骗术，而是融合了数学概率、心理学、人体工程学甚至物理学的极致技艺。
两年后的一个深夜，他已经在老陈手中能赢下三成牌局。老陈看着窗外高墙上的铁丝网，突然说：“你出师了。明天起，别再找我。”
“为什么？”郝川错愕不已。
老陈的声音低沉而沙哑：“教你，是因你眼里有股不服的劲儿，像极了我年轻时。但记住：千术是刀，能复仇也能自刎。 你的路，得自己选。”
次日，老陈因“突发心脏病”被保外就医，从此音讯全无，像从未出现过一样。
郝川成了监狱地下赌局的“隐形皇帝”。他能用半张扑克牌精准地割开牌叠，能用烟盒里的锡纸在众目睽睽下换走对手的底牌，能通过监听狱警皮鞋敲击水泥地的回声来预警突击检查。但他谨记老陈的告诫，只求自保，从不主动挑衅或赢取不义之财。
