"不管叶擎苍把你送进来做什么，从现在起，你只需要记住一件事——"
"你是孤的太子妃。陪孤……演好这出戏。"
"活着演下去。"
我怔在原地，浑身发冷。
戏？什么戏？
他不需要我的回答，已经自顾自地剧烈咳嗽起来，仿佛刚才那段耗光了他所有力气，脸色白得透明，眼角都咳出了泪花。
殿外传来宫人小心翼翼的声音："殿下，太子妃娘娘，可要起身？该去给陛下和皇后娘娘请安了。"
萧璟一边咳，一边对我露出一个极其虚弱的、带着歉意的笑容，声音恢复了气若游丝："扶……扶孤起来……"
我机械地伸出手，搀住他的手臂。他的重量几乎完全压在我身上，体温透过薄薄的衣料传来，依旧是温热的，甚至有些烫。可我心底，却是一片冰天雪地。
宫人们鱼贯而入，看到太子殿下这般模样，脸上都露出习以为常的悲悯和谨慎。
我看着镜中，宫人为我卸下繁重的凤冠，换上太子妃规制的常服。大红的嫁衣被褪下，仿佛褪去了一层虚假的喜庆。
镜中的女子，眉眼间还残留着一丝将门女的英气，却被厚厚的脂粉和谨小慎微的神情覆盖。
我知道，从这一刻起，叶倾国已经死了。
活着的，是东宫的太子妃，是病弱太子身边一个战战兢兢、如履薄冰的冲喜新娘。
更是他棋局上，一颗不知前路、生死难料的——棋子。
（二） 东宫暗流
东宫的日子，像一潭表面平静无波，底下却暗流汹涌的死水。
萧璟的病时好时坏。好的时候，他能被宫人搀扶着在廊下略坐片刻，晒晒太阳，甚至能勉强翻阅几本奏折（当然是陛下特许的，且多半是无关紧要的请安折子）。坏的时候，他便缠绵病榻，咳得撕心裂肺，汤药一碗接一碗地送进去，整个东宫都弥漫着苦涩的药味。
我每日恪尽太子妃的职责，晨昏定省去给帝后请安，打理东宫琐事，最主要的是——守在萧璟病榻前，扮演一个忧心忡忡、温婉贤淑的妻子。
皇后娘娘——如今的继后，是二皇子萧玦的生母。每次去请安，她总是拉着我的手，嘘寒问暖，言语间却总是不经意地打探萧璟的病情。
"璟儿近日身子可好些了？夜里还咳得厉害吗？哎，真是苦了你了，孩子。年纪轻轻就要守着他……陛下也是心疼，可这冲喜之事，宁可信其有不可信其无啊……"她保养得宜的脸上带着恰到好处的关切，眼底却是一片冰冷的衡量。
我每次都低眉顺眼，按照萧璟事先"吩咐"好的说辞，半真半假地回话："劳母后挂心，殿下昨日用了新进的方子，似乎安稳了些，夜里只咳了三四回……只是精神还是不济，说不了几句话就乏了……"
二皇子萧玦偶尔也会在场。他看我的眼神，总是带着一种毫不掩饰的审视和一丝轻佻的怜悯，仿佛在看一件即将属于他的物品。
"皇嫂真是辛苦了。"他曾"无意"间在御花园拦住我，折扇轻佻地抬起我的下颌，"若是皇兄……唉，真是天妒英才。皇嫂这般佳人，日后若有什么难处，尽管来寻本王。"
我后退一步，避开他的触碰，心中一阵恶寒，面上却只能惶恐道："谢王爷关怀，殿下洪福齐天，定会康复的。"
