“若东吴真能全力出兵，那曹魏的中领军曹爽必率军东援，关中只剩司马懿的两万守军，此乃天赐良机！末将这就去安排先锋营屯田，让士兵们多熟悉农具，绝不让丞相失望！”
说罢抱拳行礼，转身时披风扫过案角的油灯，灯芯晃动了几下，他脚步不停，大步流星出了营帐，帐外很快传来他召集部将的声音。
待魏延走后，诸葛亮走到帐门口，望着外面操练的士兵，夜色中士兵们的呐喊声此起彼伏。
他轻轻咳嗽了几声，方才因与魏延议事而牵动的旧疾又有些发作，侍从连忙递上温水，他接过茶盏抿了一口，又唤来参军杨仪。
“威公，你即刻草拟文书，令王平率无当飞军前往武都，与当地氐族首领杨千万联络。昔日我平定南中时，曾与杨千万在阴平会盟，他承诺若北伐，愿以战马相助。如今需提前备好五千匹战马，明年出兵时，骑兵方能在关中平原驰骋。”
杨仪捧着文书卷轴，笔尖悬在纸上却未落下，他面露迟疑，声音压得较低。
“丞相，杨千万虽与我汉结盟，但氐族部落素来‘谁强附谁’，去年曹魏雍州刺史郭淮曾派人送他百匹绸缎、五十斤黄金，许以‘归义侯’之位，他虽未应允，却也未将财物退还。若此次咱们仅派使者前往，恐他反悔。不如派使者携带金帛千匹、蜀锦百段，再以朝廷名义封他为‘镇西将军’，赐丹书铁券，承诺北伐成功后仍让他统领武都之地，这样才能确保他真心助我。”
诸葛亮微微颔首，手指在帐壁的木柱上轻轻敲击，目光落在地图上武都的位置。
“威公考虑周全。就依你之见，使者需选能言善辩之人，既要显我大汉威仪，又要晓以利害。你可让使者告诉杨千万，若曹魏得关中，氐族必被迁往中原为奴，昔日羌人部落便是先例。若我汉复长安，他不仅可统领武都，还能管辖阴平以西的部落，世代为王。另外，让王平带上五百斤蜀盐，氐族地处山区，盐铁稀缺，蜀盐比黄金更能打动他们。”
杨仪躬身应下，提笔在文书上快速书写，墨汁在纸上晕开，他刚要退下，帐外又传来参军马谡的声音，带着几分拘谨。
“丞相，弟子有一事不明，想向丞相请教。”
诸葛亮转过身，见马谡身着青色儒衫，手中捧着一卷《孙子兵法》，脸上带着愧疚之色，便露出温和的笑意。
“幼常不必多礼，进来说话，帐外风大。”
马谡走进帐内，将兵书放在案上，目光落在军图上祁山道旁的街亭，手指轻轻点在那个小小的地名上，声音带着几分颤抖。
“上次街亭之失，弟子至今愧疚不已。若不是弟子不听王平劝谏，执意将大军驻扎在山上，也不会被张郃断了水源，导致全军溃败。如今丞相计划明年北伐，街亭仍是粮道要冲，不知此次打算派何人驻守？”
诸葛亮凝视着街亭的标注，烛光在他脸上投下淡淡的阴影，语气中带着几分感慨。
“幼常，你可知上次街亭之失，非仅因你布阵失误，更因我用人不当。你虽精通兵法，曾为我献‘攻心为上’之策平定南中，却缺乏实战经验，让你守街亭这等要地，本就是我的过错。”
他顿了顿，走到马谡身边，拍了拍他的肩膀。