“此次若出祁山，街亭需派沉稳善战之人驻守。王平久经沙场，早年在曹操麾下便参与过官渡之战，后归降我汉，又随我平定南中，熟悉氐族地形，让他守街亭，再配两千无当飞军，必能万无一失。”
马谡眼中泛起泪光，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，他哽咽道。
“丞相不怪弟子，弟子却不能原谅自己。此次北伐，弟子愿为先锋，率部冲锋在前，战死沙场以赎前罪！”
诸葛亮取出一方绢帕递给马谡，语气诚恳。
“幼常，知错能改，善莫大焉。你精通谋略，尤其擅长分析敌军心理，可留在中军帐中协助我制定战术，不必非要上阵杀敌。当年你提出‘离间司马懿与曹睿’之策，若不是曹睿多疑，司马懿早已被罢官，这便是你的长处。待北伐成功，大汉重兴，你仍可凭才学辅佐陛下，编撰汉史，记录此次北伐的功绩，这才是对你最好的赎罪。”
马谡接过绢帕擦去泪水，重重点头，心中暗下决心，定要在此次北伐中贡献全部心力。
他翻开案上的《孙子兵法》，指着 “兵者，诡道也” 一句。
“丞相，弟子近日研读兵法，发现司马懿用兵虽稳，却过于谨慎，若下次与他对战，可派小股部队袭扰其粮道，再佯装败退，诱他追击，届时设伏围歼，必能重创魏军。”
诸葛亮闻言，眼中闪过赞许之色。
“幼常此计甚妙。司马懿深知我军粮少，必以‘拖’为计，若能诱他主动出战，便可打破僵局。你可将此计整理成文书，明日与众将商议。”
马谡躬身应下，捧着兵书退了出去，帐内只剩下诸葛亮一人。
他走到案前，拿起笔在《汉中屯田策》上补充批注，写下 “需在沔水沿岸修建水闸，以灌溉农田”，笔尖在纸上移动，思绪却飘向了成都。
刘禅近日派使者送来书信，询问北伐筹备情况，信中虽有鼓励之语，却也提及 “需保重身体，不可过于操劳”。
他轻轻叹了口气，将笔放下，望着帐外的星空，心中默念。
“先帝，臣定不负您的嘱托，早日收复中原，还于旧都。”
时光飞逝，转眼到了建兴七年春。
汉中盆地一片生机勃勃，沔水沿岸的农田里，屯田的士兵与百姓忙着春耕，牛拉着犁在田里翻出新鲜的泥土，空气中弥漫着青草与泥土的气息。
南中运来的粮草已堆满了汉中的粮仓，粮仓外有士兵日夜守卫，每一袋粮食上都盖着 “汉” 字印章。
王平从武都带回消息，杨千万不仅献上五千匹战马，还愿率三万氐族勇士助战，这些氐族勇士身着皮甲，手持弯刀，已在武都集结，只待诸葛亮下令便向汉中进发。
与此同时，东吴的使者也抵达汉中，使者是东吴辅国将军陆逊之子陆抗，他身着东吴的紫色官服，手持孙权的亲笔信，在中军帐内恭敬地递到诸葛亮手中。
“诸葛丞相，我主孙权已命大将军诸葛瑾率十万大军集结于柴桑，不日便会北上攻合肥。我主特意嘱托，若蜀军需支援，可遣人送信至柴桑，东吴必即刻出兵。”
诸葛亮接过信，展开后仔细阅读，信中孙权承诺 “若蜀军攻长安，东吴必攻合肥、寿春二地，牵制曹魏东线兵力，绝不坐视”，他抬头看向陆抗，语气诚恳。