抚顺城一丢，明朝才慌了——原来这个“边疆小老板”已经成了“大麻烦”。万历四十七年，明朝派杨镐当总指挥，带着二十万大军去打后金，想把这个“创业公司”彻底搞垮。结果努尔哈赤用“诱敌深入”的战术，在萨尔浒把明军打得落花流水，二十万大军死伤过半，杨镐带着残兵狼狈逃跑。
这就是历史上著名的“萨尔浒之战”，也是努尔哈赤“创业路”的关键一战。经此一役，后金从“边疆割据势力”变成了能跟明朝“掰手腕”的强大政权，而明朝则元气大伤，再也无力主动进攻后金。努尔哈赤站在萨尔浒的战场上，看着满地的明军尸体，笑着对身边的人说：“现在，该轮到我们去‘拜访’明朝了。”
之后的几年，努尔哈赤带着八旗兵南征北战，先后攻占了沈阳、辽阳等重镇，把后金的“总部”从赫图阿拉迁到了沈阳，改名叫“盛京”。他还搞了“计丁授田”，把占领的土地分给八旗兵，让他们既能打仗，又能种地，解决了“后勤补给”问题。这时候的后金，已经不是当初那个揣着十三副铠甲创业的小部落了，而是拥有几十万人口、几万精兵的强大政权，成了明朝真正的“心腹大患”。
天启六年，努尔哈赤带着大军攻打明朝的宁远城，没想到在这里栽了跟头。宁远守将袁崇焕，用红衣大炮对着后金兵一顿轰，努尔哈赤也被炮弹炸伤，只能撤兵。这是他“创业路”上第一次大败，心里又气又急，加上伤口感染，没过多久就去世了。
虽然努尔哈赤没能亲眼看到清朝入关，但他用十三副铠甲起家，用几十年时间统一女真部落，建立后金政权，为后来清朝入主中原打下了基础。他的“创业路”，充满了传奇色彩——有胆识，有谋略，会用人，懂管理，就像现在的“创业大佬”一样，只不过他的“市场”是白山黑水，“产品”是八旗兵，“目标”是推翻明朝。
而他留下的八旗制度，虽然后来成了清朝的“顽疾”，但在当时，确实是最先进的“管理制度”，把一个分散的部落联盟，打造成了一个凝聚力极强的战斗集团。从“边疆创业孵化园”里的愣头青，到“后金大汗”，努尔哈赤用自己的一生，演绎了一场最精彩的“古代创业故事”，也为清朝三百年的历史，写下了第一笔浓墨重彩的篇章。
第二章 皇太极：清朝“品牌升级”总设计师
努尔哈赤一去世，后金的“继承权之争”就闹得沸沸扬扬，跟现在大公司老板突然离世，几个股东抢CEO位置一模一样。当时最有竞争力的候选人有三个：努尔哈赤的二儿子代善、十四子多尔衮，还有八子皇太极。代善年纪大，手下人多，可之前因为“与继母有染”的绯闻，名声不太好；多尔衮年纪小，才十五岁，虽然有母亲阿巴亥撑腰，但资历不够；皇太极呢，论年纪不如代善，论受宠不如多尔衮，可他有个最大的优势——会“搞关系”。
他先是找到代善，跟代善说：“哥，你看你现在名声不好，就算当了大汗，其他部落首领也不服。不如你支持我，我当了大汗后，封你为‘和硕礼亲王’，以后打仗抢的东西，你先挑！”代善一听，觉得有道理，毕竟权力和利益才是最实在的，于是公开支持皇太极。然后皇太极又找了其他几个贝勒，用“封官许愿”的方式，把他们也拉到自己这边。最后，多尔衮的母亲阿巴亥，还被皇太极以“努尔哈赤遗命”为由，逼着殉葬，多尔衮没了靠山，只能眼睁睁看着皇太极当上了后金的“新大汗”。
