林薇舀粥的手顿了顿，没再追问。
养了几日，身子渐渐好了些。这天，林薇说想散心，让云香陪着在府里转。路过账房时，里面传来争吵声，她脚步顿了顿，示意云香别出声。
“再凑不齐五千两，苏州那批布的生意就全黄了！” 年轻男人的声音带着急意，是苏万山的独子苏明远。
“仓库里不是还有批松江布吗？先运去卖了应急不行？” 老账房的声音透着无奈。
“那匹布！” 苏明远的声音拔高了些，“上个月下雨漏了水，颜色都花了，根本卖不上价，送出去都没人要！”
林薇从窗缝里看进去，苏明远皱着眉站在桌前，桌上摊着账本，老账房在一旁搓着手，满脸愁容。
回到房间，林薇躺在床上，脑子里全是那批滞销的松江布。忽然，她想起前几年去苏州博物馆，看过明代 “药斑布” 的展柜 —— 就是后来的蓝印花布，用靛蓝染色，印上花纹，正好能盖住布匹上的瑕疵，而且在民间很受欢迎。
第二天一早，林薇找云香要了张纸，用苏婉清那笔软乎乎的字，写下 “药斑布” 三个字，又简单画了染色的步骤：用石灰和豆粉调浆，在布上印花纹，再用靛蓝染色，最后洗掉纸浆。末尾署了 “堂妹婉清”，让云香悄悄送到苏明远的书房。
过了几日，后院突然热闹起来，传来工匠说话的声音。林薇倚在窗边看，只见几个染匠在院子里支起大缸，正往里面倒靛蓝。又过了半个月，云香提着食盒进来，脸上笑开了花：“小姐！您听说了吗？大少爷把那批没人要的布全卖出去了！而且比平常的好布还多赚了三成利！老爷高兴坏了，当着下人的面夸大少爷有本事呢！”
林薇端着茶杯的手微顿，眼底掠过一丝笑意 —— 第一步，算是走对了。
果然，傍晚时分，苏明远来了。他约莫二十出头，穿着宝蓝色锦袍，面容清秀，眼神却透着商人的精明，进门时还带着几分试探：“婉清妹妹，听说前几日你给我递了张纸条？”
林薇垂下眼，装作羞涩的样子：“只是前几日翻杂书，偶然看到有‘药斑布’的记载，想着或许能帮上兄长，就随手写了下来，没想到真有用。”
苏明远盯着她看了会儿，眼神里多了些复杂的东西，最后只说：“父亲让你明日晚上一起用膳。”
这是林薇穿越后第一次见苏万山。首富坐在主位上，约莫五十岁，穿着藏青色常服，脸上没什么表情，眼神却像鹰隼一样锐利，扫过来时让人忍不住绷紧神经。
“听说你近来读书很用心？” 苏万山夹了口菜，语气平淡得听不出情绪。
“只是识得几个字，不敢当伯父夸赞。” 林薇低着头，规规矩矩地回答。
正吃着饭，管家匆匆走进来，递了封信给苏万山。苏万山拆开看，脸色渐渐沉了下来，挥手让其他人都退下，只留下苏明远。林薇故意放慢脚步，走到门口时，隐约听见 “漕运受阻”“盐引兑付期” 几个字。
回到房间，林薇立刻理清了头绪。苏家主要做两样生意：布匹和盐业。明代的盐业实行 “开中法”，商人要把粮食运到边关，交给军队，才能换得盐引 —— 也就是贩盐的许可证，再拿着盐引去盐场领盐，运到各地卖。现在漕运受阻，粮食运不出去，就换不到新的盐引，而旧的盐引马上要到兑付期，要是交不出盐，就得付巨额罚款，弄不好还会被官府查抄。
