“东西是死的，人是活的。”沈薇毫不可惜，“用这批钱，去做两件事：一，继续收购王府急于脱手换现银的优质产业，压价要狠，不必留情。二，拿出一半，通过三到四道中间人，匿名‘捐’给黄河沿岸几处正在闹水患的州县衙门，指明用于修筑河堤、安置灾民。”
心腹一愣，不明所以：“主子，这是为何？”如今资金如此紧张，为何要散财给官府？
“萧绝国库空虚，地方赈灾不力，民怨沸腾。我们这笔钱送去，杯水车薪，解不了大困，但足以让那些地方官对我们感恩戴德，至少，能暂时稳住局面，不至于立刻激起民变。”沈薇冷静地分析，“更重要的是，这笔‘善款’来历不明，朝廷查下来，最终只会查到几个空壳商号，而最大的得益者，是暂时稳住了地方的摄政王。你说，皇帝和那些清流，会怎么想？”
心腹倒吸一口凉气。
皇帝会觉得萧绝暗中敛财，却假手他人装好人，所图甚大。 清流会觉得萧绝欺君罔上，收买人心。 而那些真正收到钱的地方官，则会陷入恐慌——用了这来路不明的钱，等于被抓住了把柄。
“主子英明！”心腹心悦诚服。
“去吧。动作要快，要隐秘。”沈薇挥挥手，感到一阵强烈的眩晕袭来，她不得不扶住桌沿。
所有指令都已发出。商业狙击、舆论鼓噪、朝堂构陷、民间煽情……一张全方位的大网，正以前所未有的速度和精度收拢。萧绝此刻感受到的压力，恐怕比面对千军万马时更甚。因为敌人无形，攻击无处不在。
地窖重归寂静。
沈薇慢慢坐回椅子上，裹紧毛毯，身体抑制不住地发冷。她看着跳动的油灯，眼神有些许涣散。
代价太大了。身体、精神，都在透支。每一步都走在钢丝上，一旦任何一环出错，就是万劫不复。
但她没有退路。
从萧绝撕开她嫁衣、碾过那粒痣、赐下毒酒的那一刻起，他们就注定只能活一个。
她闭上眼，不是休息，而是在脑中继续推演。萧绝下一步会怎么做？强行征税？动用军力镇压商贾？还是……找出她？
她期待他动用武力。暴力是秩序失效时最后的手段。一旦他用了，就说明他赖以维持统治的经济和舆论基础，已经崩塌大半。
那时，才是她真正现身，和他算总账的时候。
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摄政王府，灯火通明，如同白昼，却照不亮每个人脸上的阴霾。
萧绝坐在书案后，面前堆积如山的紧急公文，他却一份也看不进去。
坏消息一个接一个，如同冰雹般砸来。
北境部落突然拒绝赊账，要求现银交易战马，否则将马匹卖给出价更高的神秘商人。 江南绸缎庄遭遇恶性价格竞争，库存积压，工坊停工，织工怨声载道。 漕帮内乱头目意外溺亡，身上竟搜出与王府属官“勾结”的信稿，虽漏洞百出，却在漕帮内部引发轩然大波，漕运几乎瘫痪。 都察院刘御史连夜上本，弹劾他打压边将、军备违制。 京城士子圈流传文章，暗讽他专权敛财，堪比前朝阉宦。 甚至，黄河水患的几个州县，居然收到了匿名巨额捐款，缓解了燃眉之急，却让朝廷和他在地方官面前陷入了极大的被动！
