使者退下后，陈砚从屏风后转出，低声道：“他这是在试探您是否知情。”
“我知道。”谢敬修望着火盆，直到纸角卷曲成灰，飘起又落下。
夜深，书房只剩一盏孤灯。念安睡醒，哼了一声，小手在空中抓了抓。谢敬修把她抱起来，贴在怀里，低声问：“阿鸾，他们还会来吗？”
女婴睁开眼，瞳仁深处似有一瞬金光流转。她静静望着父亲，心声清晰传来：
“他们怕你听见。”
谢敬修的手顿了一下。
窗外，一只夜鸟掠过屋檐，翅尖擦过瓦片，发出细微的刮响。他抱着女儿站在灯下，指尖不自觉收紧了些。
3 朝堂交锋，奸佞陷困境
夜色未散，谢敬修已抱着念安踏上进宫的马车。车帘掀开一角，冷风卷着枯叶掠过车辕，他低头看了眼怀中女儿，她正安静地睡着，小手蜷在杏黄襁褓边缘，发间的玉珏随着车身微晃轻轻磕碰他的臂弯。
昨夜那句“他们怕你听见”，仍在耳畔回荡。
马蹄声碎，宫门渐近。他将女儿裹紧了些，抬手抚平袖口一处褶皱，指尖触到墨痕——那是昨夜写密令时沾上的，未曾洗净。他没再擦。
朝会钟鼓响起时，谢敬修正立于丹墀之下。念安在他怀中动了动，睁了睁眼，又闭上。他不动声色，目光扫过殿前列班的大臣，记下陈砚提过的户部侍郎站位：左列第三，蓝袍佩玉。
太子谢明煦立于御座侧前方，明黄龙袍衬得面容沉静，手中折扇轻叩掌心，节奏不疾不徐。
“启奏父皇。”他开口，声音温和却不容忽视，“端王兄近日行事，颇令人费解。兵部调度军粮，自有章程，然其未经报备，擅自改道松岭谷，致使青崖道空车遭劫，虽未损粮，却令边防虚惊。此等专断之举，若无惩戒，恐开藩王违令先例。”
群臣微动，几道目光投向谢敬修。
皇帝端坐御座，眉心微蹙，未语。
谢敬修缓缓上前一步，抱女行礼，动作稳而缓。“儿臣参见父皇。”他声音不高，却清晰传至殿角，“儿臣确有擅调之罪，愿听处分。但儿臣所改之道，非为任性，实为避祸。”
太子冷笑：“避祸？青崖道乃官道要冲，沿途设卡三重，何来祸患？”
“祸患不在道上，在人心。”谢敬修抬手，从袖中取出一锦盒，当众打开。一枚铁牌置于红绸之上，刻字清晰可见。
“此牌出自伏击车队的黑衣人尸身，搜检所得。其形制、纹路、编号，皆与徐大将军府私兵腰牌一致。编号‘庚字七队’，属徐府北营编制，非寻常仆役可用。”
殿内骤然一静。
徐世禄站在武官前列，面色不变，只眼神微凝。
谢敬修继续道：“儿臣原定走青崖道，然察觉账册损耗异常，多拨五百车粮却称‘备荒’，不合常理。遂改道松岭，另遣空车诱敌。果有三百余人现身劫掠，所穿虽为粗布，所用兵器却皆为制式短刀，刀柄刻痕与徐府军械库旧档相符。”
他顿了顿，目光转向徐世禄：“将军若说此牌遗失，儿臣不疑。但‘庚字七队’为私兵精锐，常年驻守府邸外营，名册在兵部备案。若该队无人调令外出，却现身影于青崖山口，岂非私自出兵？”
