他反复摩挲着那张粗糙的信纸，试图从中找出更多线索。字迹显然是伪装的，纸张笔墨毫无特色。对方行事谨慎老辣，滴水不漏。这种隐藏在迷雾后的智慧，让他感到一种前所未有的好奇，甚至是一丝棋逢对手的兴奋。
……
机会很快到来。苏明远为彰显家门和睦，也为让病愈的苏云晚散心，允她参加府中为招待几位与苏家交好的年轻子弟而设的小宴。
宴会上，丝竹悦耳，觥筹交错。苏云晚安静地坐在角落，扮演着怯懦庶女的角色，实则暗中观察。当她看到那个身着月白色锦袍、气质清冷卓然、被众人隐隐围在中央的年轻男子时，便知那就是沈墨渊。
他比史书描述中更年轻，也更……好看。眉目疏朗，鼻梁高挺，唇线抿出几分疏离，但偶尔流转的目光却锐利如鹰，仿佛能洞悉人心。
苏云晚不喜欢这种应酬场面，寻了个借口离席，信步走到后花园的荷花池畔。初夏的晚风带着荷香，吹散了宴席上的闷热。
她正望着池中月色下的莲影出神，一个清朗的男声自身后响起：
“可是苏府三小姐？”
苏云晚心中一凛，转身，只见沈墨渊不知何时也来到了园中，正站在几步开外看着她。月光洒在他身上，更添几分清贵之气。
她迅速垂下眼睑，福了一礼，声音细弱：“正是小女。见过世子。”
“三小姐不必多礼。”沈墨渊走近几步，目光看似随意地扫过她，“听闻三小姐前些日子身体不适，如今可大好了？”
“劳世子挂心，已无大碍。”苏云晚保持着低眉顺眼的姿态，心中却警铃大作。他为何会注意到自己这个不起眼的庶女？是巧合，还是……
“那就好。”沈墨渊语气平淡，“这园中景致不错，比宴上清净。”
“是。”苏云晚简短应答，不欲多言。
一阵短暂的沉默。沈墨渊似乎并不急于离开，反而状似无意地提起：“近日朝中为漕运之事纷扰不断，苏大人身为吏部侍郎，想必亦感烦忧。”
苏云晚心中一动，来了。她抬起头，目光依旧柔顺，却轻轻叹了口气：“父亲近日确是辛劳。漕运关乎国计民生，若真有不法之徒中饱私囊，苦的最终还是百姓。”
她的话语带着这个时代闺秀罕见的、对时局的浅显关切，却又恰到好处，不显逾矩。沈墨渊眼底闪过一丝极快的讶异。他原本只是试探，没想到这位传闻中怯懦的庶女，竟能接上这话茬，且言语间透着一丝不同于寻常女子的见识。
“三小姐竟也关心这些？”他语气中带上了几分探究。
苏云晚微微低头，掩饰住眼中的情绪，轻声道：“虽处深闺，亦知米粮来之不易。听闻南方漕粮北运，千里迢迢，若途中损耗过大，或……被人为克扣，京城米价恐要波动，小女只是……有些忧心家中用度。”
这个理由合情合理，将一个庶女对家计的担忧表现得淋漓尽致。沈墨渊看着她低垂的脖颈，纤细脆弱，仿佛一折就断，但方才那瞬间流露出的细微异样，却在他心中留下了印记。
他没有再追问，只是淡淡道：“三小姐有心了。”便转身离去。
望着他消失在月影下的背影，苏云晚缓缓直起身子，手心微微出汗。这次短暂的交谈，看似平淡，实则凶险。她不确定自己是否引起了沈墨渊的怀疑，但箭已射出，没有回头路。
