厨房里，其他人看我的眼神，又变了。
从同情，变成了好奇和一丝敬畏。
我没管他们。
刮完鳞，开膛破肚，把内脏清理得干干净净。
整个过程，那条鱼，真的再没有散发出一丝一毫的腥气。
反而，有一股奇异的鲜香，开始从鱼肉里，慢慢地透出来。
我知道。
药效，上来了。
好戏，也该开场了。
3
吴妈妈没再来找我麻烦。
但她也没闲着。
整个上午，我的灶台前，人来人往，络绎不绝。
一会儿是张三过来“不小心”撞了我一下，差点把我准备好的葱姜碰翻。
一会儿是李四过来“借”我的酱油，把我那坛刚开封的上好酱油“不小心”打碎了。
还有阿秀，更是像个苍蝇一样，在我周围嗡嗡嗡地转悠。
“哎呀乔念，你这火是不是太大了？鱼肉会老的。”
“哎呀乔念，你这水是不是放少了？当心糊锅。”
我一概不理。
我的世界里，只剩下手里的这条鱼。
去骨，是最关键的一步。
河鱼的刺，又细又密，尤其是小刺，藏在肉里，根本看不见。
主子们金贵，要是卡到一根，那可不是挨顿板子就能了事的。
我拿出一把极薄的片刀，刀身跟纸一样。
我闭上眼，深吸一口气。
外婆教我的手法，在我脑子里过了一遍。
顺着鱼骨的走向，手腕用力要巧，刀尖要轻。
感觉，全在指尖。
再次睁开眼时，我的眼神已经变了。
手里的刀，不再是刀。
是我手指的延伸。
刀尖贴着鱼肉，轻轻滑过。
没有声音。
只有极其轻微的，刀刃分离鱼肉和鱼刺的触感。
我的动作很快，也很稳。
厨房里很吵，炖肉的咕噜声，切菜的梆梆声，人们的说笑声，乱成一锅粥。
但我的周围，安静得掉根针都能听见。
阿秀还在旁边喋喋不休，但我一个字都听不进去了。
一炷香的功夫。
我停了下来。
一整条鱼，被我完整地分成了两大片雪白的鱼肉。
旁边，是我剔出来的，一整副完整的鱼骨架，上面干干净净，一丝肉都没挂。
更绝的是，那两大片鱼肉里，连一根最细小的毛刺，都找不到了。
我用手在鱼肉上轻轻抚过，那种细腻、滑嫩的触感，确认了我的判断。
成了。
阿秀的嘴巴，张得能塞下一个鸡蛋。
她想说什么，但一个字都说不出来。
周围几个一直偷偷观察我的厨娘，也都倒吸一口凉气。
这手功夫，别说她们，就是京城里最有名的酒楼大厨，也未必有。
吴妈妈不知道什么时候又站到了我身后。
她的脸色，已经不能用难看来形容了。
是铁青。
她盯着那副比标本还完整的鱼骨架，眼神跟淬了毒一样。
她知道，第一回合，她输了。
输得彻彻底底。
但她不会认。
“花架子。”她从牙缝里挤出三个字，“菜好不好，不是看你刀工，是看味道。别到时候中看不中用。”
我没回头，把剔好骨的鱼肉切成薄片，每一片的厚度都一模一样。
然后，我开始准备腌料。
黄酒，葱姜，还有……我从自己房间拿来的一个小小的，密封的瓷罐。
