同时，她又暗中盘下了一间位置偏僻却带大窖的铺子，尝试用特殊秘方酿造一种口感清冽、果香馥郁的“玉露酒”。她做事谨慎，深知在没有足够实力前，木秀于林风必摧之的道理。
日子在忙碌和充实中悄然流逝。外面的流言蜚语，她充耳不闻。偶尔出门，能感受到或同情、或鄙夷、或好奇的目光，她只当清风拂面。她学会了市井砍价，学会了与三教九流的供货商打交道，指尖甚至因频繁画图而磨出了薄茧。虽然辛苦，但心里是踏实的。她正在一点点找回自我，挣脱那层被“闲王妃”身份束缚的枷锁。
而此时的京城，表面依旧繁华似锦，内里却开始暗流涌动。老皇帝病重的消息渐渐瞒不住了，几位年长且手握重权的皇子动作频频，拉拢朝臣，结交武将，京畿防务频繁调动，空气中都弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。
有人偶尔会提起那个被遗忘的闲王江砚，多是嗤笑：“那位爷？怕是还在哪个温柔乡里醉生梦死吧？”“听说他王妃都和离了，真是窝囊到家了。” 无人将他放在眼里，都认为在这场夺嫡风暴中，他不过是随时会被碾碎的尘埃。
沈霜年也听过一耳朵，心中并无波澜。江砚如何，早已与她无关。她甚至庆幸自己及时抽身，否则一旦卷入夺嫡漩涡，怕是死无葬身之地。她只盼着风波尽快过去，她的“云想阁”和“玉露酒”能顺利发展。
然而，在一个月黑风高的夜晚，急促的马蹄声和兵甲碰撞声惊醒了整个京城。宫变发生了！喊杀声、火光映红了半边天。百姓紧闭门户，权贵们心惊胆战，不知明日天塌地陷，会是何等光景。
沈霜年缩在小院中，听着外面的动静，手心沁出冷汗。这种改朝换代的时刻，个人的命运如同浮萍，她第一次感到了深深的无力。
动乱持续了整整一夜。次日清晨，消息像炸雷一样传开：叛乱的端王（可设定为一个有实力的皇子）已被诛杀！而平定叛乱、护驾有功的，竟然是……是那个所有人都视为废物的闲王江砚！
据说他早已暗中掌控了京城巡防营和宫廷禁卫的一部分关键力量，在最后关头挺身而出，以雷霆万钧之势镇压叛军，亲手格杀了端王，保住了老皇帝的性命。老皇帝受惊过度，奄奄一息，当着众大臣的面，传位于七子江砚！
尘埃落定，新帝登基，就在三日之后。
这个消息，比当初沈霜年和离引起的轰动，何止剧烈百倍！整个京城都傻了，尤其是那些曾经嘲笑过、轻视过江砚的人，更是惶惶不可终日。
沈霜年听到这个消息时，正在画新的衣样。笔尖一顿，上好的宣纸上晕开了一大团墨迹，毁了整张画稿。
江砚……是新帝？
那个温吞、懒散、连自己后院都管不好的废物王爷，竟然是深藏不露的潜龙？是能以铁血手腕平定宫变的未来天子？
巨大的荒谬感和不真实感将她淹没。她想起和离那天，江砚眼中那丝隐晦的痛苦和复杂，想起他干脆利落写下和离书时的反常平静……一个可怕的念头浮上心头：难道，他一直在伪装？
那自己这费尽心机的和离，这自以为是的挣脱，在他眼中，是不是更像一场可笑的闹剧？
