皇帝下旨：三日后，镇北将军启程，不得延误。
牡丹站在廊下，看男人披甲。玄铁重铠，衬得他肩更宽，腰更窄，杀气冲霄。她忽然喊："蒋长扬——"
男人回头。
她赤脚奔过去，把连夜缝好的香囊拍进他掌心，"里面装了'醉红颜'，危急时捏碎，能迷千军。"
蒋长扬收拢五指，"好。"
"还有——"她踮脚，亲他下巴，"脚臭也得活着回来，不然我就改嫁，天天让人熏你牌位。"
男人笑，俯身重重亲她额头，"放心，阎王嫌我臭，不收。"
朝阳升起，铁骑出京。牡丹站在城门上，看那人背影越来越小，却背脊笔直，像一柄插在北疆的枪。
风卷起她裙摆，花香洒满长街。她轻声：
"蒋长扬，我等你。"
"等你回来，一起臭一辈子。"
……
蒋长扬走的当夜，牡丹就把自己关进祠堂。
门一闩，烛火“噗”地跳成绿芯子，照得满屋牌位像排队吃瓜。
她把袖里的小铁盒摆上桌，“咔哒”掀开——里面整整齐齐十根香，颜色红得发腥，像兑了人血。
“娘，我找到汾王妃的味了。”
她声音轻，却冷得发颤：“当年她拿‘引魂’毒你，如今我让她自己嘬个够。”
外头打更的刚敲子正，阿九蹲在窗根下，急得抓墙。
“姑奶奶，您可别闹！将军前脚走，您后脚玩火，要是出点岔子，他回来得把我剁了喂狗！”
“怕什么。”牡丹推门，袖口一扬，绿火顺着香头“呲”地窜成一条线，“我烧的是香，又不是皇宫。”
阿九瞅那烟，鼻尖一痒，眼泪鼻涕齐飞：“这啥味？咋这么苦？”
“苦就对了。”牡丹拿火折子点点他眉心，“汾王妃害我娘咳血三年，我让她一夜尝够。”
阿九吓得当场跪：“您要单枪匹马闯王府？带我一个！不，带一队！”
“带人多臭。”牡丹把香盒扣上，抬脚走人，“我一个人，味儿才纯。”
汾王府，夜宴正酣。
舞姬水袖翻飞，丝竹声里混着脂粉，浓得呛鼻。
主位上，汾王妃云鬓高挽，一碗参汤刚递到唇边，忽地皱眉：“什么味？”
管家狗腿上前：“回王妃，新熏的‘雪中春信’，淡雅——”
“雅你娘！”王妃鼻子抽搐，猛地打了个喷嚏，参汤洒满前襟。
就在此时，婢女跌跌撞撞冲进来：“不好了！府外走水啦！”
火没着，烟先至。
一股赤红香雾顺着门缝钻进来，像蛇，见缝就钻。
众人一嗅，当场咳成一片，眼泪鼻涕横飞。
“引魂香？！”王妃脸色煞白，手指发抖，“谁！谁带进来的！”
牡丹踩着瓦，迎风立。
夜风吹得她衣袂猎猎，像一面黑旗。
她指尖捏着半截红香，轻轻弹了弹灰：“王妃，别来无恙？这味熟吧？当年你送我娘，如今我回礼。”
“顾牡丹？！”王妃尖叫，“抓住她！”
护院蜂拥而上。
牡丹旋身，袖中白雾炸开——“醉红颜”。
扑通！扑通！人高马大的汉子像割麦，瞬间倒一片。
她跃下高墙，足尖点地，一步步走近王妃。
鞋底踩过青砖，“哒哒”脆响，像催命鼓。
“别怕。”她笑，声音糯得像蜜，却冷得发刺，“这香不致命，就是让你咳三年，夜夜梦见被你害死的人。”
