"吃你个头。"牡丹拍他，"我只是心疼那两位美人，年纪轻轻就要守寡。"
"守不了。"男人低头，亲她鼻尖，"我命硬，只给你守。"
"……"牡丹又被撩到熄火。
午后，宫里设宴。
皇帝高坐龙椅，笑里藏刀："蒋爱卿，北疆苦寒，朕特赐两名美姬，为你暖床。"
蒋长扬举杯，一饮而尽："臣谢主隆恩。只是臣妻悍妒，擅制香，曾言'若闻脂粉味，必让偷腥者脸烂'。臣怕——"
"怕什么？"
"怕她们活不过三更。"男人语气淡淡，却让整个御花园瞬间安静。
皇帝嘴角抽了抽，"蒋爱卿真会说笑。"
"臣从不说笑。"蒋长扬抬眼，眸色冷得吓人，"臣只认一个妻，她叫牡丹。谁动她，臣动谁九族。"
皇帝："……"
众臣低头扒饭，恨不得把脸埋进碗里。谁也不敢接茬。
……
夜里，回府。
牡丹等在廊下，手里拎个小篮子，盖得严严实实。见他回来，她勾唇："送你份礼。"
掀开布，两只雪白兔宝宝，耳朵上各绑一朵小红花。
"宫里那两位美人，我替你收了。"她眨眼，"不过换了个品种，保证不偷腥，还能生一窝。"
蒋长扬愣半息，忽地笑出声，低沉磁性，"牡丹，你咋这么可爱？"
"可爱个鬼。"她把篮子塞给他，"以后再敢收礼，我就给你收满一院子兔子，臭死你。"
男人单手拎兔，另一只手揽她腰，"行，一起臭。"
月光下，两人影子叠在一起，拉得老长。
……
更深露重，浴房。
蒋长扬泡在桶里，闭眼养神。门吱呀一声，牡丹端着药瓶溜进来，"脱。"
男人挑眉，"白天不让抱，晚上来扒衣服？"
"再废话自己擦。"她转身就走，被一把拽进桶。热水溅满地，她衣衫瞬间湿透，贴在身上，曲线毕露。
"蒋长扬！"
"嘘——"男人握住她手腕，按在自己心口，"这里，疼。"
牡丹挣扎的动作顿住。指腹下，一道旧疤蜿蜒，几乎贯穿胸骨。她认得，那是三年前他为救她，挡下的致命一剑。
"上了战场，还疼？"她声音低下来。
"疼。"他俯首，额头抵她额，"要你吹。"
牡丹眼眶发热，低头，轻轻在疤上吹了口气。男人肌肉瞬间绷紧，喉结滚动，嗓音哑得不成样："牡丹——"
"嗯？"
"别动。"他抱她，手臂铁箍似的，"让我抱一会儿，就一会儿。"
水雾缭绕，花香混着药味，蒸得人心口发酸。牡丹没再动，任他抱着。半晌，她轻声："蒋长扬，北疆我陪你去。"
"不行。"
"由不得你。"她抬头，眸子亮得吓人，"我花香能杀人，也能护人。你护我这么久，轮到我了。"
男人与她对视良久，忽地低头，吻住她。不是调笑，不是轻啄，是带着血腥味的深吻，像要把她吞进去。
"牡丹。"他抵她唇，"若真有那一天，我断后，你先走。"
"放屁。"她咬他舌尖，"要活一起活，要死——"
"一起死。"他接话，笑，"做一对脚臭鬼夫妻，阎王殿里继续吵。"
水波荡漾，月光从窗缝漏进来，照得两人满身银辉。花香悄悄漫出，盖住了所有血与火的味道。
……
次日清晨，北疆急报——突厥十万铁骑压境。
