清璃本想追击，但看到倒地昏迷、气息微弱的农妇，以及惊魂未定、哭喊一片的村民，她强行压下了念头。除恶务尽固然重要，但眼前生灵的安危更紧迫。她快步上前，蹲下身检查农妇的情况，还好，只是元气大伤，神魂受扰，并无性命之忧。她取出随身携带的安神丹药，喂农妇服下，又以自身温和的道元为其梳理紊乱的气脉。
“师兄，你怎么样？”清璃处理完农妇，关切地看向清羽。
清羽调息片刻，摆了摆手，脸色好转了些：“没事，就是岔了口气。这厉鬼……好生古怪！力道大得吓人，而且，它刚才扑向那娃儿时，我感觉……它好像并不是真想下杀手，倒像是……在吓唬人？或者，是故意逼我们出手？”
清璃若有所思地点点头，清羽的感觉与她一致。这厉鬼的行为处处透着矛盾：怨气深重，却未肆意害命；附身村民，似乎另有所图；最后遁走前那复杂的一眼，更让她心生疑窦。地府到底出了什么岔子？这厉鬼滞留阳间，究竟所为何事？
她隐隐觉得，这靠山屯乃至附近的清河县，恐怕笼罩在一张巨大的迷雾之下。而刚才遁走的厉鬼，或许是揭开迷雾的关键。她决定暂留此地，查个水落石出。
第二章 暗访民情，冤魂线索
清璃和清羽以游方道士的身份在靠山屯住了下来，借口为受惊的村民做法事安魂，超度可能残留的邪气。村民们经历了白日惊魂，对这两位手段高强的道士既感激又敬畏，族长亲自安排了干净的住处，提供了简单的饭食。
安抚工作之余，清璃开始了细致的调查。她发现，村民们对“张婶（被附身农妇）发疯”一事普遍讳莫如深，不愿多谈，统一口径说是“撞了邪”、“招惹了不干净的东西”，但每当提及此话题，他们眼神中闪烁的不仅是恐惧，更有一丝压抑已久的愤懑和无奈，仿佛有什么难言之隐。
清璃将调查重点放在了张婶身上。张婶本名张王氏，丈夫早年间上山采药跌落悬崖身亡，她一个人含辛茹苦将独子张大牛拉扯大。张大牛还算争气，在清河县县衙谋了个书吏的差事，虽然薪俸微薄，但也算吃上了官家饭，是张婶最大的指望。张婶平日为人老实本分，与人无争，除了偶尔去县城给儿子送些吃食衣物，几乎从不离开村子。
清璃为张婶把脉调理时，格外仔细地感应其体内残留的鬼气。这股鬼气阴寒刺骨，怨念深重，确属厉鬼无疑。但奇怪的是，这鬼气如同无根之萍，只是附着在张婶的经络窍穴之中，并未像寻常夺舍厉鬼那样侵蚀她的生机、吞噬她的魂魄，反而像是……一种被动的标记或暂时的寄居？这更像是一种警告，或者，是厉鬼通过附身来传递某种信息的方式。
“张婶，您仔细回想一下，最近这次去县城，或者之前，有没有遇到什么特别的人？或者，有没有发生过什么让您觉得奇怪、害怕的事情？”清璃一边将温和的道元输入张婶体内，助她驱散寒意，一边用引导性的语气柔声问道。
张婶服了药，又得清璃道元滋养，精神稍好，但眼神依旧有些涣散，努力回想道：“特别的事……没有啊……就是上次去县里，给大牛送鞋，他说衙门里最近忙，吴大人（县令）心情不好，让我们少往那边凑……哦，对了，回来的时候，天快黑了，路过城西那片乱葬岗，总觉得……总觉得背后凉飕飕的，好像有人跟着，回头又啥也没有……怕是那时就撞了邪吧……” 她说着，脸上又露出恐惧的神色。
