“是你让她这么做的？”我问。
他没说话，算是默认。
“萧彻，你为什么要这么对我？”我的声音在发抖，不是因为冷，是因为恨。
“姚宁，注意你的身份。”他语气冷硬，“朕说过，会补偿你。你想要的，朕都可以给你，除了后位。”
“我想要的？”我笑了，笑得眼泪都出来了，“我想要的，你给得起吗？我爹为你的江山战死沙场，我哥哥被万箭穿心，我姚家满门忠烈，换来的是什么？是你把我丢在这冷宫里自生自灭！”
“放肆！”萧彻被我激怒，一把掐住我的下巴，力道大得几乎要捏碎我的骨头，“姚宁，别挑战朕的耐心。过去的事，是你们姚家自己的选择。”
“是，是我瞎了眼。”我盯着他的眼睛，一字一句地开口，“萧彻，你会后悔的。”
说完，我用尽全身力气推开他，踉跄着退后几步。
从袖中摸出一个小小的瓷瓶，毫不犹豫地将里面的东西尽数吞下。
鹤顶红，见血封喉。
是我早就为自己准备好的退路。
萧彻的脸色终于变了，他冲过来想阻止，却晚了一步。
“姚宁！”他惊慌失措地吼着我的名字。
这是他第一次，在我面前失态。
可惜，太晚了。
毒药发作得很快，剧痛瞬间席卷全身，鲜血从我嘴角涌出。
我倒在雪地里，怀里还紧紧抱着我的小狐リ。
意识消散的最后一刻，我看到萧彻那张向来沉稳的脸上，第一次出现了名为“恐惧”的表情。
他好像在喊什么，但我已经听不清了。
真好。
萧彻，这盘棋，你赢了天下，却永远地，失去我了。
02
我“死”了。
死讯传遍宫闱的第三天，听说新后荣湾儿为此“大病”一场，皇帝萧彻更是罢朝三日，将自己关在长乐宫，谁也不见。
整个皇宫都笼罩在一片低气压下。
而我，此刻正坐在城外十里的一家小茶馆里，听着说书先生口沫横飞地讲着“废后姚宁殉情”的悲惨故事，顺便嗑了一盘瓜子。
“要我说啊，这姚家姑娘就是傻，男人靠得住，母猪能上树！为个狗皇帝，值当吗？”邻桌的大婶一脸愤愤。
“谁说不是呢。想当年姚老将军还在的时候，谁敢欺负咱们？现在好了，奸臣当道，这天，要变喽。”旁边的大叔唉声叹气。
我压了压头上的斗笠，将一杯茶钱放在桌上，悄然离去。
没错，我没死。
那天我吞下的，根本不是鹤顶红，而是我用数种草药精炼而成的一种可以造成假死迹象的药丸。它能让我的心跳和呼吸都降到最低，造成死亡的假象。
这是我为自己留的最后一条后路。
姚家世代行医，后转为武将。我从小不爱红妆爱武装，更对医毒之术颇有研究。这点小把戏，瞒过宫里那些只会按脉象断生死的太医，绰绰-有余。
至于我的“尸体”，自然也被我安排好的人，用一具早就备好的乞丐尸体换了出来，一把火烧得干干净净。
从此，世上再无姚宁。
我一路南下，来到了曾经的姚家军驻扎过的边境重镇，朔州。
这里民风彪悍，百姓大多是退役的老兵或其家属。姚家的名声，在这里比皇帝的圣旨还好用。
