我退出营帐，吩咐侍卫好生照料。夕阳西下，洛江依旧猩红。残部们正在收拾行装，准备明日拔营撤退。
败军之将，不可久留险地。
“军师，有几位将军求见。”副将赵毅前来禀报。
我点点头，随他走向临时议事帐。几位核心将领已聚集在那里，个个面色凝重。
“军师，主公伤势如何？”老将王琰率先发问。他年过五旬，是军中宿将，洛江一战中救主有功。
“已无性命之忧，但需静养月余。”我回答。
将领们面面相觑，气氛沉重。
“军师，恕我直言，”王琰压低声音，“此次大败，主公难辞其咎。如今他重伤在身，难以理事。北地局势必将生变，我等该当如何？”
我立刻明白他们的担忧。乱世之中，兵权即是一切。主公重伤，军心浮动，难免有人生出异心。
我环视众人，正色道：“主公虽有小失，但仍是我们的主公。此刻更应团结一致，共渡难关。”
年轻气盛的张焕将军忍不住道：“军师，战前你一再苦谏，主公却一意孤行，导致如此大败。难道我们还要继续效忠于这样的主帅吗？”
帐内一片寂静，所有人都看着我。我知道，这个问题不仅关乎忠诚，更关乎每个人的身家性命。
我深吸一口气，道：“诸位可还记得十年前的云州之围？当时我们仅有三万兵马，被十万敌军围困三月，粮草殆尽，人心惶惶。是主公亲自上阵，身先士卒，最终以少胜多，扭转战局。”
几位老将点头，眼中闪过回忆之色。
“五年前，北地大旱，百姓易子而食。是主公开仓放粮，亲自监督赈灾，救活数十万百姓。”我继续道，“人非圣贤，孰能无过？主公此次确有失误，但十年来的英明神武，难道就因为一次失败而被全盘否定吗？”
王琰长叹一声：“军师说得对。主公待我等不薄，此刻背弃，实非丈夫所为。”
我见人心稍定，趁热打铁：“当下最紧要的，是安全撤回北地，稳住局势。我已有初步计划，还请各位鼎力相助。”
接下来的一个时辰，我详细部署了撤退路线和防御策略。将领们见计划周密，逐渐恢复了信心。
会后，王琰特意留下，低声道：“军师，刚才多谢你稳定军心。不过回到北地后，恐怕还有更大风浪。”
我点头：“我明白。袁氏兄弟必会借机发难。”
袁初、袁绍兄弟是北地大族，一直对姬长明表面臣服，实则心怀鬼胎。他们手握两万精兵，驻扎在我们要塞祁城，是我们返回北地的必经之路。
“军师可有对策？”王琰问。
我望向帐外渐暗的天色：“见机行事吧。”
其实我心中已有计较，但有些计划，知道的人越少越好。
当夜，我书信两封，派心腹秘密送出。一封给驻守后方的程昱将军，命他暗中调兵接应；另一封给袁氏府上的眼线，命他密切监视袁氏动向。
做完这一切，已是深夜。我巡视营地，看望伤兵，所到之处，尽是哀鸿遍野。这些士兵何辜，只因统帅一意孤行，就葬身异乡。
乱世之中，人命如草芥。
经过主营时，守卫说姬长明又醒了，要见我。
帐内只点一盏油灯，昏暗的光线下，姬长明脸色更加苍白。他让我坐在床边，沉默良久，才开口：“子晏，将领们是否军心动摇？”
