“你到底是谁？”沈砚秋的声音绷得发紧，指节攥得发白。
青禾缓缓抬起头，珠光落在她眼底，映出两个小小的光点。她抬手抚上鬓角，指尖穿过空气——那里本该插着银簪的地方，此刻竟空着。“沈公子，你真的不记得我了吗？”
声音骤然变了，不再是先前的清浅，而是带着几分他刻在骨血里的温柔，像阿鸾当年在他耳边说“等你回来”时的语调。沈砚秋瞳孔骤缩，踉跄着后退一步，后腰撞在岩石上，疼得他吸气：“阿鸾？你……你不是已经……”
三年前，他奉命去北疆守关，临行前在断魂崖边与阿鸾约定，待他凯旋，就用十里红妆娶她。可半年后，他收到的却是一封短信：“师父仙逝，心已如死灰，今削发为尼，从此江湖路远，不必再见。”他派了十几个人去寻，都没找到她的踪迹。直到三个月前，一个从落霞峰下来的药农说，苏姑娘在采龙涎草时，不慎坠崖，尸骨被潭水冲走了。
“我没摔死。”阿鸾的身影在珠光里忽明忽暗，像风中的烛火，“那日我采到龙涎草，刚要爬上去，就有人从后面推了我一把。”她的声音带着哭腔，珠光里似乎飘起了细雪，“我抓住了藤蔓，可那人用石头砸我的手，藤蔓断的时候，我看到他腰间挂着个虎头玉佩。”
虎头玉佩——沈砚秋的心猛地沉下去。大靖律法，唯有皇室宗亲能佩虎头玉佩，而且必须是玉质的，上面要刻着专属的纹章。他正要追问，阿鸾的身影忽然变得透明，珠光也暗了下去：“天快亮了，锁魂雾要来了，我得走了。”她的声音越来越轻，像要被风吹散，“沈公子，别信青禾，她的身体里……”
话没说完，她的身影就化作一缕青烟，被风吹向寒潭。那支玉簪“嗒”地落在地上，沈砚秋弯腰拾起，指腹摸到簪身背面——那里刻着两个极小的字，是他当年偷偷刻的：砚秋。
回到青石镇时，天已蒙蒙亮。沈砚秋把龙涎草交给客栈伙计，再三叮嘱要亲自送到青禾住的破庙，自己则揣着玉簪，去了镇西头的老郎中家。
老郎中的药铺刚开门，药柜上还摆着没收拾的药碾子。他接过玉簪，戴上老花镜，手指捏着玉簪转了三圈，眉头越皱越紧：“沈公子，这玉簪不对劲。”他用指甲刮了刮簪身，指甲缝里沾了点黑灰，“这是暖玉，本该像人的体温，可这支簪子却凉得刺骨，而且这上面……涂了尸油。”
“尸油？”沈砚秋的指尖猛地一颤，玉簪险些掉在桌上。
“是用来镇魂魄的。”老郎中叹了口气，把玉簪放在铺着油纸的托盘里，“这是失传的‘锁魂术’，把活人的魂魄锁在器物里，让魂魄受施术者操控。只是这法子阴毒得很，施术者每用一次，阳寿就会折损三年。”
沈砚秋攥紧玉簪，指腹的温度竟捂不热那刺骨的凉。这么说，阿鸾的魂魄不是自然被困，而是有人在背后操控？那青禾……她腰间的荷包，她鬓间的银簪，还有她说的“家母病重”，难道都是假的？
“公子，您要找的青禾姑娘来了。”伙计的声音在门外响起，带着几分慌张。
