慕容月华把自己的遭遇告诉了大妈。大妈叹了口气："这地方就是这样，不容易啊。我知道有个集体宿舍，是给打工者住的，就是条件差点。"他像是抓住了救命稻草："大妈，您能带我去吗？"大妈点了点头："跟我来吧。"
集体宿舍在一栋破旧的楼房里，楼道里堆满了杂物，弥漫着刺鼻的气味。大妈把他带到三楼的一间房："你就住这吧，一个月一百块房租。"房间里有四张上下铺，已经住了三个人。看到他进来，一个戴眼镜的年轻人抬起头："新来的？我叫张伟，在附近的印刷厂上班。"
慕容月华放下帆布包，总算松了口气。他以为这里会比工厂好，可没想到，麻烦才刚刚开始。第二天一早，他就被一阵敲门声吵醒。门口站着两个男人，一个留着络腮胡，一个染着绿头发。络腮胡叼着烟："新来的？交五十块保护费，以后在这住就安全了。"
慕容月华愣住了："什么保护费？"绿头发不耐烦地说："少废话！不交钱就别想在这住！"张伟在旁边小声说："他们是这一片的帮派分子，每天都来收保护费，不交就会被打。"他想起在工厂里的遭遇，只好把身上仅有的几块钱递过去。络腮胡数了数，骂了一句："就这么点？明天再补五十！"
从那以后，每天都有人来收保护费，金额越来越多。有时候他们还会故意搞破坏，把宿舍的窗户玻璃打碎，把水泼到床上。有天晚上，慕容月华正在睡觉，突然感觉有人在翻他的东西。他睁开眼，看到络腮胡和绿头发正在搜他的帆布包。"你们干什么！"他喊了一声，却被绿头发一拳打在脸上。
络腮胡把他的帆布包翻了个底朝天，只找出那张征兵宣传画。"妈的，还想当兵？"他把宣传画撕成碎片，扔在地上："就你这熊样，当乞丐还差不多！"慕容月华红了眼，爬起来扑向络腮胡，却被他们两个人按在地上拳打脚踢。张伟和另外两个室友吓得不敢出声，只能眼睁睁地看着。
慕容月华躺在地上，浑身是伤，看着被撕碎的征兵宣传画，眼泪终于忍不住掉了下来。他第一次觉得这么绝望，难道自己离开家来到广州，就是为了受这些欺负吗？他想起母亲的病，想起外婆的叮嘱，