躲到第二十三天，红薯地里的嫩红薯被他刨得差不多了，再不下山，要么饿死，要么被山里的野猪拖走。他趁着夜色往镇口挪，路过供销社时，看见墙上贴满了自己的通缉令，照片上的他还是去年在工地拍的，笑得露出两颗虎牙。他慌得往阴影里缩，顺手扯了一张通缉令揣进怀里——不是想留着，是怕别人看见这照片，再认出他。
镇口的老戏台旁，有个卖糖炒栗子的摊子还亮着灯。摊主是个瘸腿的老头，姓赵，大家都叫他赵瘸子，据说早年在城里开饭馆，后来老婆走了，就回雾山镇摆摊。林阿桂摸了摸兜里的五十块钱，只剩几张皱巴巴的零钱，加起来不到十块。他犹豫了半天，还是走过去，声音哑得像被砂纸磨过：“赵大爷，要……要一斤栗子。”
赵瘸子抬头看他，眼神没什么波澜，只指了指旁边的纸袋子：“自己装吧，刚炒好的，热乎。”林阿桂捏着五块钱递过去，老头却摆了摆手：“不用了，今天最后一锅，卖完收摊，算送你的。”他愣了愣，怀里的通缉令硌得慌，慌忙装了半袋栗子，转身就往山上跑，没听见身后赵瘸子说：“慢着点，别摔着。”
过了三天，林阿桂的肚子又开始叫。他实在没办法，又摸到镇口，远远看见赵瘸子的摊子旁，多了个扎羊角辫的小姑娘，正帮着递袋子。那是赵瘸子的孙女，叫丫丫，去年刚被接来雾山镇，听说父母在外地打工，没了音讯。林阿桂躲在树后，看着丫丫踮着脚给客人称栗子，心里像被猫抓了——他兜里藏着一把从工地捡来的螺丝刀，本来想着要是赵瘸子一个人，就抢了他的钱箱，再往别的镇跑。
可丫丫在，他没敢动。直到客人走光，赵瘸子收拾摊子时，丫丫突然抬头看见他，脆生生地喊：“叔叔，你是不是想吃栗子呀？”林阿桂脸涨得通红，支支吾吾说不出话。赵瘸子把最后一把栗子装进袋子，递给他：“拿着吧，丫丫说你看着饿，这锅没加糖，不腻。”他接过袋子，指尖碰到赵瘸子的手，满是老茧，却暖得很。
又过了五天，雾山下起了暴雨，山洞里漏雨，把他的衣服全打湿了。林阿桂冻得直哆嗦，心里的恶念又冒了出来——他想好了，今晚不管有没有丫丫，都要去抢赵瘸子的钱，再偷一件他挂在摊子旁的旧棉袄。他披着捡来的塑料布，深一脚浅一脚往镇口走，雨水顺着头发流进眼睛里，涩得疼。
到了老戏台旁，却看见赵瘸子的摊子没摆，只有丫丫蹲在屋檐下哭，身上盖着一件旧棉袄。林阿桂心里一紧，走过去问：“丫丫，你爷爷呢？”丫丫抹着眼泪说：“爷爷去给我买退烧药了，他说我要是病了，就没人帮他看摊子了。”正说着，赵瘸子拄着拐杖回来了，浑身湿透，手里攥着一个纸包，看见林阿桂，愣了一下，又笑了：“是你啊，这么大的雨，怎么还出来？”
林阿桂看着赵瘸子瘸着腿，把药递给丫丫，又从怀里掏出一个热乎的烤红薯，剥了皮递给她，心里像被什么东西撞了一下。他突然想起小时候，自己生病，妹妹也是这样，把仅有的一块红糖熬成水，端到他跟前。赵瘸子像是看出了他的心思，递给他一个烤红薯：“拿着吧，刚在巷口买的，填填肚子。”
