暮春的风卷着柳絮扑在窗纸上，范云放下手中的《女诫》，指尖还沾着墨迹。
竹舍里坐着七个梳双丫髻的小姑娘，最大的不过十二岁，最小的才刚够得着案几，正踮着脚往她手边的《史记》上瞅。
“先生，” 梳着垂挂髻的阿桃忽然举手，辫子上的红绳晃了晃，“昨儿我爹说，城里又贴了新告示，要选县丞了。为啥选官从来不要女子呀？”
范云握着书卷的手顿了顿，窗外的阳光正好落在她素色襦裙的裙摆上，映出细布上打了两次的补丁。
她出身范家 —— 当年跟着太祖打天下的开国勋贵，可到了她这代，男丁死的死、贬的贬，只余下一个空名头，连份像样的产业都没有。
若不是靠着替人抄书、教女童识字糊口，恐怕早该饿肚子了。
“傻丫头，” 范云揉了揉阿桃的头顶，声音温软却带着力气，“开国律里写着呢，‘女子不得预政事’，从太祖那时候就定了规矩。”
“可先生你比我爹懂的还多，” 另一个穿青布衫的小姑娘仰着脸，“上次张秀才来咱们村讲《论语》，还被先生问得说不出话来呢！”
这话让范云忍不住笑了，刚要开口，竹舍的门忽然被推开。
一个穿粗布短打的汉子探进头来，额角还沾着泥：“范先生，县里的李主簿来了，说要请您去府里抄书，给的工钱是往常的两倍。”
范云心里咯噔一下。李主簿是县官的亲信，平日里专替权贵跑腿，怎么会突然找她抄书？
可眼下正是青黄不接的时候，阿桃她们的束脩只够买米，要是能多赚些钱，还能给孩子们添两本新字帖。
“我知道了，” 她起身把书卷收好，又叮嘱孩子们，“你们先把今天讲的《诗经》背熟，我傍晚就回来。”
跟着汉子往县城走的时候，范云总觉得不对劲。
李主簿的轿子停在城门口，见了她却格外客气，亲自掀了轿帘：“范先生，咱们这就去城主府，大人等着您呢。”
“城主府？” 范云脚步顿住，“不是去主簿府抄书吗？”
李主簿脸上堆着笑，眼神却有些闪烁：“是城主大人特意吩咐的，说您的字写得好，想请您抄录些公文。先生放心，工钱绝不会少。”
范云攥紧了袖口。
城主齐峥是三个月前刚到任的，听说这位城主整日躲在府里喝酒，连城墙塌了都不管，百姓们背地里都叫他 “昏君城主”。
可这样的人，怎么会突然要找她抄公文？
轿子在城主府门口停下，朱红的大门上镶着铜钉，比范家当年的正门还要气派。
跟着仆役往里走，穿过栽满牡丹的庭院，最后停在一间偏厅外。里面隐约传来骰子声，还有男人的笑闹。
“范先生，您进去吧。” 仆役说完就退了下去。
范云深吸一口气，推门进去。只见厅里摆着一张赌桌，三个穿锦袍的男人正围着掷骰子，其中一个留着山羊胡的，正是城主齐峥。他脸上带着醉意，眼角斜斜地扫过来，目光落在她身上时，忽然顿住了。
“你就是范云？” 齐峥把骰子往碗里一扔，叮当响，“听说你是范老将军的孙女？”
“正是。” 范云屈膝行了个礼，“不知城主大人找民女，有何吩咐？”
