苏灵没说话，只是低头吻了吻女儿的额头。念宝的金纹已经淡了下去，仿佛从未亮过。但她清楚地感觉到，女儿刚才抓着她衣襟的小手，似乎带着一股暖流，那股暖流顺着手臂漫到心口，烫得她眼眶发热。
这事过后，桃花岛“福星娃娃”的名声传得更远了，连官府都派人来打探。一个穿着青衫的文书模样的人坐在苏家石屋里，捧着茶杯的手有些抖：“苏姑娘，上头听说贵岛有异人相助，特来核实。若是真有其事，或许能为姑娘请个封赏。”
苏灵笑了笑：“不过是孩子碰巧罢了，哪是什么异人。”她避开文书探究的目光，低头给念宝喂奶，余光却瞥见文书腰间的玉佩——那玉佩的纹路，竟和念宝金纹亮起来时的光晕有几分相似。
文书没再多问，留下几句场面话便走了。苏勇送他到码头，回来时神色古怪：“那文书的船刚离岸，就被一群海鸥围住了，像是在啄船帆，他吓得差点掉进海里。”
苏灵抱着念宝走到门口，海风吹起她的发丝，远处的海鸥确实在盘旋，发出清亮的叫声。她低头看念宝，女儿正对着海鸥笑，小手在空中抓着什么，手腕上的金纹一闪而逝。
日子一天天过，念宝渐渐会走路了，摇摇晃晃的样子像只小企鹅，身后总跟着一群岛上的孩子，个个把她当小神佛似的捧着。她似乎天生就懂水性，只要靠近海边，浅滩里的鱼虾就会自动往她脚边凑，有时还会衔来圆润的珍珠。苏灵把珍珠串成项链给她戴上，她却一把扯下来，扔进母亲王秀兰的针线笸箩里——第二天，王秀兰绣的渔网图案上，竟多了栩栩如生的鱼群，下海捕鱼时，网网都比平时多三成。
这天，苏灵带着念宝在沙滩上捡贝壳，一个老渔民拄着拐杖走来，浑浊的眼睛盯着念宝：“丫头，这孩子……怕是来头不小啊。昨晚我梦见海神了，说南海要出一位海神子，护佑万岛平安。”
苏灵的心猛地一跳。海神子？她想起念宝身上游走的金纹，想起那些自动聚拢的鱼虾，想起黑风帮断裂的桅杆，一个模糊的念头在心底成形，却又抓不住轮廓。
念宝突然指着深海的方向“啊啊”叫着，小手指的地方，海水似乎比别处更蓝，隐隐有巨大的阴影在水下移动。苏勇驾着渔船刚要出海，看到那阴影脸色骤变：“是鲸鱼！这么近的浅滩，怎么会有鲸鱼？”
岛上的渔民都慌了，鲸鱼过境往往伴随着巨浪，若是靠岸，码头怕是要遭殃。苏灵却异常平静，她看到念宝张开双臂，像是在拥抱海风，小小的身体周围泛起一层金色的光晕，那光晕顺着沙滩漫进海里，原本躁动的海水竟一点点平静下来，巨大的阴影在光晕里缓缓调转方向，朝着深海游去，尾鳍划出一道温柔的弧线，像是在致意。
老渔民扑通一声跪在沙滩上，对着念宝的方向磕了个响头：“是海神显灵了……是海神显灵了啊！”
苏灵站在光晕里，看着女儿被金色笼罩的侧脸，突然明白了。那些金纹、那些异象、那些莫名的指引，或许从来都不是什么巧合。她的念宝，她心心念念的宝贝，或许真的不是普通的孩子。
