“那不是相府抄书的徐砚清吗？怎么来了？”
“听说他昨天被赵公子打断了手筋，还敢来诗会？怕是来讨饭的吧？”
“嘘，小声点，别被赵公子听见。”
徐砚清假装没听见，目光落在诗台上。只见周知府放下折扇，清了清嗓子：“诸位才子，今日诗会，以‘冬’为题，不限体裁，谁若能写出佳作，老夫便以五十两纹银相赠，再举荐给学政大人！”
话音刚落，人群里就热闹起来。几个富家公子立刻上前，拿起笔开始构思。赵显也走上前，瞥了一眼人群外围的徐砚清，突然笑了起来，声音不大，却足够让周围的人听见：“徐兄怎么站在那儿？莫不是来讨剩饭的？”
这话一出，周围的人顿时哄堂大笑。赵显身边的一个公子更是夸张地捂着嘴：“赵公子，您别这么说，徐兄说不定是来给咱们端茶倒水的呢！”
徐砚清攥紧了右手，指甲几乎嵌进掌心。他抬眼看向赵显，眼底没有了往日的怯懦，只有一片冰冷的平静：“赵公子，诗会比的是笔墨，不是衣衫。”
“哦？”赵显挑了挑眉，走到诗台前，拿起笔蘸了蘸墨，“本公子倒要看看，你这断了筋脉的手，还能不能握笔。”说着，他挥笔写下“权”字，放在桌案上，“本公子就以‘权’为题，作一首《冬权赋》，让你见识见识，什么叫贵人之笔。”
周围立刻响起一片吹捧声：“赵公子好才情！以权为题，大气！”
“不愧是相府公子，立意就是高！”
赵显得意地晃了晃头，斜睨着徐砚清：“徐兄，你也来写一首？别告诉我，你连笔都拿不起来了。”
徐砚清没说话，拨开人群，一步步走上诗台。他的破袄扫过台阶上的积雪，留下一串浅浅的脚印。走到桌案前，他拿起毛笔，手腕轻轻一抬——那只本该断了筋脉的手，此刻稳稳地握着笔，墨汁在笔尖凝聚，没有一丝颤抖。
赵显脸上的笑容僵住了，眼底闪过一丝诧异。
徐砚清蘸满墨汁，抬头看向赵显，嘴角勾起一抹冷笑：“赵公子以‘权’为题？巧了，我也有一诗，正好赠你。”
话音落，他手腕转动，笔走龙蛇，墨汁如飞，在宣纸上落下两行大字：
“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
八个字，力透纸背，墨色浓得像血，溅在宣纸上，仿佛能闻到一股腐朽的铜臭味。
诗台周围的哄笑声戛然而止，满场死寂。所有人的目光都落在那两行字上，连呼吸都屏住了。赵显的脸色瞬间变得铁青，像是被人当众扇了一巴掌，手指着徐砚清，气得说不出话：“你……你敢骂我！”
“赵公子这话就错了。”徐砚清放下笔，看着桌案上的诗，“我骂的不是你，是你笔下的‘权’——是那些朱门里酒肉飘香，却看着路有冻死骨而无动于衷的权！”
“放肆！”赵显怒吼一声，就要上前撕毁那幅诗。
“住手！”
一声大喝从主位上传来。周知府猛地站起身，走到桌案前，盯着那两行诗，先是眉头紧锁，随即眼中闪过一丝精光，突然抚掌大笑：“好！好一个‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’！这才是警世之言！这才是文人该有的风骨！此诗，当为今日魁首！”
