顾临川把一方漆盒推到我面前。盒里，躺着一枚细小的朱印，是丞相府对外做“盐道照准”的私印。
“柳三交出的。”顾说，“这是他们的鳞。”
我笑：“鳞脱了，龙要疼了。”
第十四章·坠落
会审二次，证据更齐，丞相府的“鳞”一片片被揭。
那日风正劲，丞相请疾，未到堂。沈祁言独自站在阶下，仍是一身玉色。
我忽然有一瞬恍惚，像看见上一世他朝我伸手的样子。
那手当时很暖。
如今我收回目光。
顾临川宣读：白秋月发落入狱，白员外充军，沈祁言停俸问责，候候审。
城中沸腾，叫好与唏嘘交织。我站在角落里，把手藏进袖里，手心全是汗。
夜里，有人来报：丞相自缢。
我坐了很久。原来刀下有血，血里有命，命背后有人哭。
第十五章·清算
沈祁言被押。
押解之日，雪落得大，街边垂柳都压弯了腰。他经过我身边时，停下。
“你赢了。”他说。
“我只是活了。”我答。
他忽然笑，笑得像第一年春天的风：“苏锦，我这一生，第一次怕，是怕在你面前丢了脸。”
“你这一生，最后一次怕，也该是怕在法前丢了命。”
他被押走。雪落在他的睫毛上，像一层白。白得干净。
我回到侯府，把匣子里的短匕取出来，插进门楣。那是他曾经带来的那一柄。我让它在风里生锈。
第十六章·北风将至
沈家的门楣刚落尘，北境军报便压城。
顾临川把一道奏折放到我面前：“云州军需短缺已成案。有人在户部与兵部之间做了两道‘假桥’，把军银绕到民间钱庄，再回流成‘善款’，名为‘赈北’。这桥，是谁修的？”
我盯着奏折下头的小字：杜谦，中书侍郎，文名极盛，笑里藏针。
“他不是沈家的人。”我道。
“正因此才难。”顾临川指了指右下角一枚细小的印，“‘水’字旁少一点。是白秋月娘家旧账的私印改刻。”
我沉默。白秋月已入狱，她的影子却还在风里走。
“我走一遭户部。”顾临川起身，“你留在府里养伤。”
“我去钱庄。”我按住肩头的伤，披上斗篷，“桥从钱庄起。”
那家钱庄叫“嘉善”，掌柜眼皮厚得能遮风。我把一只檀木匣放在他面前，匣盖一开，露出半片朱印——与他账上的印相扣，就成一只完整的“水”。
掌柜的指尖攥得发白：“姑娘，这只是行里老规矩的玩意。”
“老规矩里，有新罪。”我笑了一下，“说吧，你这一只‘水’，跟谁的‘井’相接？”
掌柜咬牙不语。门外风声一紧，顾临川的人影落进来，把一封官契轻轻按在柜上：即刻封查。
掌柜眼神碎了，终于吐出两个字：“靖王。”
我手心一凉。靖王是皇族，向来自诩清流，坐拥山林书社，拥趸遍布长安。若这条线是他……
顾临川看我：“不必怕名字。我们只看证据。”
第十七章·狱中月黑
白秋月在大理寺。此女心气高，落狱也不甘心。
夜里，阿荷抱着臂膀跑回来，额头带血：“姑娘，柳三被劫了！”
我心一沉：“活口？”
