1 槐树诡影
我叫陈老三，打小在槐河村长大。我们村西头那棵老槐树，怕是比村里最老的刘老太爷岁数都大，树身得三个壮汉才能合抱，枝桠铺得比半亩地还宽。树皮皴裂得像老人脸上的皱纹，深深浅浅的纹路里，藏着几代人的故事。老人们说，那树通灵性，早年间兵荒马乱时，躲在树洞里的娃娃没被抓去当壮丁；饥荒年景，树底下总能找到些能吃的野菌子，青的红的，洗干净了煮进锅里，能救半个村子的命。
可自打我记事起，那树就透着股说不出的邪性，尤其是树根处那个半掩的树洞，大人们从不让娃娃靠近。我爷爷在世时，总坐在门槛上抽旱烟，望着西边的槐树叹气：“那洞里住着东西，是喜是怨，说不清啊。”
我第一次撞破那“东西”，是十三岁那年夏天。
那年雨水格外多，连下了半个月，槐河涨水，黄滚滚的浪头漫过石桥，把村西头的菜地淹了大半。我家存的粮食见了底，我娘急得嘴上起了燎泡，忽然想起早年在老槐树下埋了坛咸菜，用陶土封着，要是没被水泡坏，还能救救急。
“老三，你去看看。”我娘往我兜里塞了个粗布帕子，“要是成了，就包回来；要是坏了，就赶紧回来，别在那儿多待。”她眼神里的担忧不像只担心咸菜，倒像是怕我惹上什么麻烦。
我揣着把铁锹，踩着没脚踝的泥泞往村西头走。越靠近老槐树，越觉得浑身发紧——平时热闹的树底下，今天连只麻雀都没有，只有雨水顺着枝桠往下淌，滴滴答答的，像有人在哭。空气里飘着股土腥气，还混着点说不清的甜，像是谁家的胭脂掉进了泥里。
老槐树的树根盘虬卧龙，有一截粗根拱出地面，形成个半人高的洞，洞口盖着块青石板，被雨水泡得发滑，边缘长着层绿油油的苔藓。我蹲下身，用铁锹柄撬开石板，“吱呀”一声，石板底下的潮气扑面而来。
一股腥甜的土腥味混着点说不出的香气涌出来，不是咸菜的咸香，倒像是胭脂水粉，甜得发腻。我心里犯嘀咕，难不成记错地方了？正想转身，洞里忽然传来“咔哒”一声，像是有人用指甲刮木头，又轻又脆，在雨声里格外清楚。
“谁在里头？”我壮着胆子喊了一声，手里的铁锹攥得死紧，指节都泛了白。
没回应。只有雨声，还有那若有若无的香气，越来越浓，像是有个看不见的人，正往我鼻子里塞花。
我探头往洞里看，黑黢黢的，啥也看不见。洞壁湿漉漉的，沾着些碎木屑，像是被人掏过。正要缩回脖子，脚脖子突然被什么东西勾了一下，凉丝丝的，滑溜溜的，像条蛇缠上来。
“妈呀！”我吓得一蹦三尺高，铁锹“哐当”掉在地上，泥水溅了我一裤腿。低头一看，只见一只红绣鞋从树洞里露出来半截，鞋帮沾着半片干枯的梅花瓣，像是被人精心别上去的。鞋尖绣着朵鸳鸯，针脚细密得像蜘蛛织的网，红得像血，在灰暗的雨里亮得刺眼。
那鞋码很小，看着像个姑娘穿的，缎面光滑，可鞋底干干净净，一点泥都没沾，就像刚脱下来的。我头皮发麻，后脖颈子直冒冷汗，想起村里老人说的话——几十年前，有个外乡来的唱戏姑娘，在老槐树下吊了脖子，穿的就是双红绣鞋，鞋尖上也绣着鸳鸯。
