省调查组的到来在阜县政坛投下一块巨石，激起千层浪。
组长是省水利厅建设处处长孙振国，五十岁上下，表情严肃，不多言语。副组长是省纪委的同志，这让许多人暗自心惊。
调查组入驻县招待所第二天，就开始约谈相关人员。第一个被约谈的是水利局局长马卫国，谈话持续了两个多小时。马局长出来时，脸色苍白，额头上全是汗珠。
李清是第五个被约谈的。走进谈话室，他注意到孙组长面前已经堆了一叠材料。
“李副县长，请坐。”孙振国语气平淡，“我们想了解一下你在红旗水库险情发生前后的工作情况。”
李清如实汇报了自己发现水库隐患的过程和抢险经过，但没有提及对资金问题的怀疑——在确凿证据前，他不想给人留下主观臆测的印象。
孙振国仔细听着，不时在笔记本上记录。最后他问：“根据你的了解，红旗水库除险加固工程是否存在质量问题？如果有，可能是什么原因造成的？”
李清谨慎地回答：“从险情表现和省院专家的初步检测看，工程质量确实存在一定问题。具体原因需要专业鉴定，我不便妄下结论。”
谈话结束后，孙振国罕见地露出一丝笑意：“李副县长，你很谨慎。好，我们会查明真相的。”
调查组的工作紧锣密鼓进行着。与此同时，阜县官场暗流涌动。
一天下午，钱大有副县长突然来到李清办公室，脸上堆着罕见的笑容：“李清啊，晚上有空吗？几个老朋友聚聚，都是县里的企业家，对你提出的农业发展计划很感兴趣。”
李清婉拒：“钱县长，谢谢好意。但我晚上要赶一个材料，省农业厅催得急。”
钱大有也不坚持，闲聊几句后貌似随意地说：“红旗水库的事情闹得沸沸扬扬，其实也就是个普通工程质量问题。这些年县里财政困难，工程建设标准难免有所降低。最终险情不是控制住了吗？没必要上纲上线，搞得人人自危。”
李清听出话中含义，正色道：“钱县长，工程质量事关人民生命财产安全，不能因财政困难就降低标准。这次是侥幸控制住了险情，万一下次出现更大险情呢？”
钱大有脸色微变，很快又恢复笑容：“年轻人有原则是好事。不过官场上的事情，有时候需要灵活处理。你还年轻，前途无量，没必要在一些小事上太过执着。”
送走钱大有，李清心情沉重。这已经是第三次有人以各种方式暗示他“适可而止”了。
当晚，李清加班到九点多。走出办公楼，发现自行车胎被人扎了。这不是第一次发生这种“意外”，自从他坚持调查红旗水库问题后，这种小动作就时有发生。
更让李清不安的是，几天后他的母亲突然打来电话，说有几个陌生人在家附近转悠，问她儿子的工作情况。李清立即让弟弟暂时接母亲到城里住一段时间。
压力不仅来自暗处，也来自明处。
在又一次县长办公会上，讨论到下半年资金安排时，钱大有明确提出：“鉴于当前财政困难，一些非紧急项目应该暂缓。比如李副县长提出的农产品质检中心项目，虽然想法很好，但500万的投资太大了，建议推迟。”
李清据理力争：“钱县长，质检中心是打造阜县农产品品牌的基础设施，对提高产品附加值和市场竞争力至关重要。并且我们已经争取到省里200万资金支持，实际县财政只需投入300万。”
“300万也不是小数目。”钱大有慢条斯理地说，“红旗水库应急除险还需要资金，总不能为了一个未来的项目，忽视眼前的防汛安全吧？”
会议不欢而散。刘县长最终决定两个项目同时进行，但资金都减半安排，这意味着质检中心建设周期将延长一倍。
散会后，刘明宇单独留下李清：“李清啊，你的项目我都支持，但现在的确困难。钱县长在阜县工作多年，关系盘根错节，有些事情急不得。”
李清忍不住问：“刘县长，红旗水库的调查是不是遇到阻力了？”
刘明宇叹了口气：“调查组收到不少反映，说你在河湾乡工作期间也有工程项目建设不规范的问题。虽然我相信你的为人，但这些反映分散了调查组的注意力。”
李清心中一凛，这招“围魏救赵”确实高明。
果然，第二天孙振国找李清谈话，了解他在河湾乡工作时的一个道路硬化项目情况。好在李清所有工作都规范透明，很快澄清了问题。
调查进行到第三周，突破口意外地出现了。
一天深夜，李清已经睡下，突然接到一个陌生电话：“李县长，我是水利局的老王，王工程师。我有重要情况向您反映，能见个面吗？”
李清立即警觉起来：“王工，什么事不能明天到办公室说？”
电话那头声音焦急：“不行，他们可能已经察觉了。我知道红旗水库的内幕，关系到很多人的身家性命。”
李清思考片刻：“这样，半小时后，城东的阜兴超市门口见。”
李清悄悄出门，打车来到约定地点。等了十分钟，不见人影。正当他怀疑是不是恶作剧时，一个身影从暗处闪出，正是水利局的老工程师王明远。
“李县长，对不起，让您冒险了。”王明远六十多岁，已经退休，被返聘参与红旗水库设计。
“王工，什么事这么急？”
王明远从怀里掏出一叠材料：“这是红旗水库除险加固工程的原始设计图和竣工图对比，还有施工记录。我偷偷复印的。实际施工与设计严重不符，防渗墙厚度普遍不足，水泥标号也不达标。”
李清翻看材料，触目惊心。更让他震惊的是，有几份材料上有马卫国局长的签字认可。
“为什么当时不提出这些问题？”李清问。
王明远苦笑：“提了，没用。马局说资金紧张，要求‘优化设计’‘降低成本’。施工队是钱县长介绍来的，根本不在乎质量。”
“这些材料能给我吗？”李清问。
王明远犹豫了一下：“我可以给您复印件，原件我得留着。李县长，我不是为了举报谁，只是良心过不去。万一水库真的溃坝，我这辈子都睡不安稳啊。”
送走王明远，李清心情沉重。这些材料一旦交出去，必将引发阜县政坛地震。
第二天，李清犹豫再三，还是将材料交给了孙振国组长。
孙振国看完材料，沉默良久，说：“李清同志，你很勇敢。但我要提醒你，接下来的风波可能会超出你的想象。”
调查突然加速。第二天，马卫国被带走谈话后再没回单位。传言说他在谈话期间突发心脏病，被送往医院监护治疗。
气氛一下子紧张起来。
又过了两天，钱大有副县长突然称病请假。有人说看到他去了市里，找老领导活动。
刘明县长也变得异常忙碌，频繁往市里跑。
李清感到自己仿佛置身于暴风眼中，四周激流汹涌，中心却异常平静。
这种平静在一个周五下午被打破。李清接到市委组织部的电话，让他下周一去市委谈话。
消息很快传开。各种猜测纷至沓来：有的说李清要升职了，因为红旗水库抢险有功；有的说他要被调离了，因为得罪了太多人；甚至有人说他可能要被处分，因为调查组发现了他的一些问题。
李清自己心里也没底。周末两天，他几乎没有出门，把自己关在宿舍里整理这些年来的工作笔记和思考。
周一清晨，李清早早起床，穿上最好的那套西装，镜中的自己比实际年龄成熟许多。四年基层历练，已经褪去了大学刚毕业时的书生气，多了几分沉稳和坚毅。
市委大楼庄严肃穆。李清在接待室等了十分钟，被带进组织部常务副部长办公室。
让他意外的是，刘明宇县长也在场。
“李清同志，请坐。”张副部长笑容可掬，“今天找你来，是想听听你对阜县农业发展的整体思考。不要有顾虑，放开谈。”
李清沉淀心神，从阜县农业的现状、问题、优势谈到发展思路和具体举措，侃侃而谈。他注意到张副部长不时点头，刘县长则表情复杂。
谈话进行了约一小时。最后，张副部长说：“李清同志，你的思路很清晰，很有见地。组织上正在考虑给你加担子，你有什么想法？”
李清谨慎地回答：“我服从组织安排，无论在什么岗位，都会竭尽全力为阜县发展贡献力量。”
回阜县的车上，刘明宇一直沉默。直到进入阜县地界，他才突然开口：“李清啊，市里可能要调整县政府班子。钱大有同志恐怕要动一动，我可能也会调整岗位。”
李清一惊：“刘县长，这...”
刘明宇摆摆手，继续说：“组织上考虑让我去市农委，由你主持县政府工作。”
李清愣住了。主持县政府工作？这意味着他可能成为代县长，而这时的他刚满32岁。
“刘县长，我太年轻，经验不足，恐怕难以胜任。”
刘明宇叹了口气：“我当初也这么想。但阜县需要新鲜血液，需要敢闯敢干的年轻人。只是...”他欲言又止。
“只是什么？”李清问。
“只是前面的路不会平坦。钱大有虽然可能调离，但他的关系网还在。红旗水库的调查触及了不少人的利益，他们不会善罢甘休。”
车驶入县政府大院，刘明宇最后说：“李清，如果真把你推上这个位置，记住一句话：既要有勇往直前的勇气，也要有迂回前进的智慧。”
下车时，李清看到几个干部看他的眼神有些异样。回到办公室，小张悄悄告诉他：“听说钱县长被市纪委带走了，刚才他家人都来单位闹过了。”
李清站在窗前，看着楼下熙攘的人群。阜县就像一盘复杂的棋局，而他突然被推上了主帅的位置。下一步该怎么走？红旗水库的调查将如何收场？等待他的，是更加艰巨的挑战。
手机响起，是孙振国组长的电话：“李副县长，调查有重大进展，请你来招待所一趟。”
李清深吸一口气，知道决定性的时刻到了。他整理一下衣领，大步向外走去。无论前面是地雷阵还是万丈深渊，他都将义无反顾地走下去。因为在他心中，始终有一个信念：为官一任，造福一方。
