卧房里还留着昨晚油灯烧剩的焦味，墙角的陶罐里插着几根干艾草，是前几日周掌柜媳妇送的，说能驱邪。阿桃爬起来，抖着手点燃一根艾草，橘红色的火苗窜起来，映得满室昏黄。她把艾草放在床头，又搬了张矮凳顶在门后，这才敢躺回床上，扯过粗麻布被子蒙住头。
可眼睛闭着，房梁上的傀儡却总在脑子里晃 —— 红绸袄，双丫髻，左眼那块缺漆的木头，像个黑洞似的盯着她。她翻来覆去，直到后半夜才迷迷糊糊睡着，刚睡着，就觉得有东西压在被子上，沉得很，还带着股淡淡的木头香。
是傀儡。
这个念头刚冒出来，阿桃就猛地睁开眼 —— 卧房里黑漆漆的，只有窗纸透进点残月的光，矮凳还顶在门上，艾草早就灭了，只剩点余温。她松了口气，伸手摸了摸被子上的重量，什么都没有。“是梦，只是梦……” 她喃喃着，正要闭眼，却看见床脚站着个小小的影子。
那影子约莫半尺高，梳着双丫髻，身上的红绸袄在月光下泛着冷光 —— 是那个傀儡！
阿桃的呼吸瞬间停了，想叫，喉咙却像被堵住，发不出一点声音。傀儡站在床脚，一动不动，左眼的缺漆处对着她，像是在看。过了会儿，它慢慢抬起手 —— 那只木雕的手，指尖竟沾着点灰白色的东西，是供桌上的香灰！
“你、你要做什么？” 阿桃在心里喊，身子却动不了，只能眼睁睁看着傀儡一步一步往床边挪。它走得很慢，木头关节 “吱呀” 响，每走一步，床板就跟着颤一下，像是有只无形的手在底下顶。
快到床边时，傀儡突然停了，抬起头，看向床头的祖宗牌位 —— 阿桃这才发现，卧房的墙上不知何时多了个供桌，上面摆着的，竟是爹娘和夫婿的牌位！而且那牌位上的字，不再是 “先考王公”“先妣王氏”，而是歪歪扭扭刻着 “阿瑶” 两个字，刻痕里还渗着点暗红，像血。
“阿瑶…… 是谁？” 阿桃刚想问，傀儡突然开口了，声音细细的，像个女童，却又透着股木头的僵硬：“陪我玩…… 阿姐说好了，陪我玩荷花灯的……”
阿瑶？阿姐？阿桃心里一紧 —— 她早夭的妹妹，小名就叫阿瑶！当年妹妹三岁时得了急病，走的时候，身上穿的就是件红绸袄，她还跟妹妹说过，等端午就带她去西湖边放荷花灯。可妹妹已经走了十五年了，这傀儡怎么会知道？
“你不是阿瑶…… 你是木偶！” 阿桃挣扎着想去抓床头的艾草，手刚伸出去，就被一只冰凉的手攥住了。那手很小，指节硬邦邦的，是傀儡的手！她猛地睁大眼睛，看见傀儡的脸就在眼前，木雕的眉眼间，竟渗出了两行泪水，是透明的，滴在她手背上，凉得刺骨。
“阿姐不认我了……” 傀儡的声音带着哭腔，另一只手慢慢举起来，指尖的香灰落在阿桃的手背上，像极了供桌上凝着的傀儡形状，“那我就去找爹娘，找姐夫…… 他们会认我的……”
说着，它猛地松开阿桃的手，转身往卧房外走。阿桃终于能出声了，她尖叫着去拉傀儡，却只抓住一片红绸 —— 那红绸像水似的从指缝里滑走，傀儡的身影也跟着淡了，慢慢融进黑暗里。
“别去！别碰他们的牌位！” 阿桃爬起来追出去，可卧房的门却怎么也推不开，木栓像是被人从外面栓住了。她拍着门喊，眼泪混着汗水往下流，忽然听见堂屋传来 “哗啦” 一声响，像是供桌被掀翻了。
