终于放寒假了。可以在屋里不出去挨冻，这叫猫冬。哥哥也从住宿学校回到家。父亲的脸上露出笑模样。父子俩常常半夜了还在唠嗑。
小云睡在哥哥和父亲之间，她的身旁是妹妹。父亲和哥哥的声音在她头上飞来飞去，她翻过身冲着哥哥，再翻身隔着妹妹冲着父亲，他们的交谈像是催眠曲，她深一阵浅一阵地酣睡。
一觉连着一觉，漫漫冬夜能睡十二个小时。大姐和二姐睡在里间屋，那个屋子没有炉子，但父亲为了能给她们点热量，让炉筒子经过里间屋然后和烟囱连接，炉筒子是几节组成的，像个大蟒横越整个大炕上空。
每一节的连接处总冒烟，还不知为什么总嘀嗒水，那种水像是腐蚀剂，嘀嗒到衣服上，一股怪味洗不掉。父亲在嘀嗒水的连接处悬挂一个空罐头瓶，讨厌的水就流进罐头瓶里了。这样那个大蟒就塌着腰身悬着几个瓶瓶罐罐趴在屋顶下，随时要摔下来的样子。
里间屋炕的西头横卧着一个黑漆家具，叫炕琴。是地主姥家传下来的。做工很精致。两头是带门的柜子，中间是一排小巧的抽屉，抽屉面画着梅兰，竹，菊等图案。抽屉下方是空的，用木板兜底。炕琴上面是个光滑的平面。被大姐用来放被子。那些小抽屉小云占用了几个，装糖纸和烟盒纸，还有杏核和嘎啦哈。
妹妹也在一个抽屉里放了糖纸。炕琴上还有个木头小箱子。上着手指肚那么大的锁头。这是哥哥的箱子。里面装满了小人书。哥哥好久不看了，但他不让别人动。小云商量哥哥给她钥匙，哥哥不知在哪里拿出一把小钥匙。小云终于打开了那个小箱子。
里面整齐地码着一本本小人书。她把小人书翻了个底朝天，兴奋得不知看哪本，就从她最感兴趣的看起，第一天她就看了《苦妹子》《铁道游击队》《革命家庭》《周扒皮》。
她还看见一本五十年代的语文课本，纸页泛黄发霉。其中有个叙事长诗，讲的是一对恩爱夫妻因误会离散了，男子后悔了踏遍千山万水寻妻，七年后来到一个古老的村庄，正要问路，忽见一个可爱的胖娃娃在大树下玩耍，他“莲藕似的胳膊戴个手镯，那个手镯闪闪发光，他记得临别戴在妻子手上，和这个一模一样，他上前问那个男孩，你家在何方，男孩礼貌的回答:我家门前有条河，不让狠心人随便过”。
叙事诗是押韵的，读起来朗朗上口，小云一口气读了很多行，但最后一页丢失了。她又翻了一遍书箱，没找到丢失的那一页。她心里无限牵挂，那个男子找到他的妻子了吗？妻子原谅他了吗？她很恨地想:“不该原谅他。凡是伤害到自己的人都不原谅”。
这个寒假大多数时间，她都坐在炕琴边守着小人书看。当外面有狗叫时，她就放下小人书，踏拉着鞋出去。院门口站个男孩，手里拿个小包。是和她同龄的小葆子。每天固定这个时间来她家让父亲打针。也不知他怎么了，说是得打一个月。
小葆子长得比较白净，这点不像屯里黑黢黢的野小子们，尤其他言行里的那种干净显得鹤立鸡群，使得小云每次见到他都不由自主的收敛起自己的粗野。大哥喜欢葆子，每次葆子进屋，大哥见到了就不由自主地用胳膊揽过他的脖子俯下头笑着问：“外面冷不冷”？小葆子就缩一下脖子红着脸腼腆地笑了。
葆子在另一个小学上学，大家都说他聪明好学。这样的人小云就暗暗和他较劲:“你学习好是现在好，我学习好是长久远的好”。
葆子每次来都惧怕大黄狗，大黄狗本来蹲在屋门口，见他老远就躲躲闪闪便更来劲，虚张声势冲小葆子咬，小云一开门它就冲出去大声地叫，很凶猛的样子。小葆子赶紧躲到树后，小云大声吆喝着大黄，跑上去搂过它的脖子，大黄用力地往外挣，小云拍一下它脑门，连声制止它:“别咬啦”。大黄不挣了，小葆子赶紧跑进屋。大黄瞪着他哼了几声。
当小云回屋时，父亲正在配药。她们村原来那个赤脚医生老头死了，就是误诊小贤大姐姐那个老头。后来就再没大夫。父亲会打针后，经常有人拿着药让父亲打。
但像小葆子这样连着打针还是头一个。他自觉地趴在炕沿儿上，自己褪下裤子，露出屁股蛋。父亲用手指肚按按他的一块肌肉，像是在选择地方，然后用酒精棉球擦拭那里，当父亲抬起拿针的手时，小葆子把脸贴在手上，用手捂着脸。父亲把针扎进了他的肉里，他哎呦哎呦地叫几声后就“呵呵”起来，不像是哭倒像是笑。
父亲一边推药一边用手指钩几下他的肉，像是给他挠痒痒。针管里的药液推光了，父亲拔下了针头。用酒精棉按在针眼位置。小葆子还趴在炕沿儿上，他还在“呵呵”，这回听起来是笑了。笑自己终于结束了痛苦吗？父亲也笑了，帮他把裤子提好，夸他勇敢。
小葆子满脸通红，眼泪在眼圈里转，他戴上棉帽子开门就走。像是逃离这个令他遭罪的屋子。小云跟着他出去，她还得看住大黄。她搂住大黄的脖子，小葆子头也不回地走了，腿脚有些瘸，那是屁股还在疼吧。
到小云家固定来访的还有一个人。那就是前院老姥爷。每天晚饭后他就晃悠悠来了。老姥爷快七十了，走着路就能睡着，越老越迷糊。他总是睡不醒挣不开眼睛的样子，坐在炕沿儿上和父亲正聊天，如果父亲连续说几句话，老姥爷都没反应时，他就是睡着了。他就那么坐着，垂着头睡了，很快发出鼾声。父亲就不吱声了。几分钟后老姥爷一激灵醒了，怔怔地看着父亲，父亲笑了继续刚才的话题，老姥爷接着“嗯，啊”地继续聊。
老姥爷愿意喝茶，他来小云家就是来喝茶的。父亲提前烧好一壶热水，老姥爷一进屋父亲就把白瓷茶壶摆在炕上，拿出那个绿色的茶叶筒倒出一把茉莉花茶，放进茶壶里，拿起炉子上的水壶咕嘟咕嘟注满了茶壶，盖上茶壶盖子，热气就从茶壶嘴里冒出来，茶香也从壶嘴飘出来。
给老姥爷的茶杯也是固定的，不大的杯子玻璃很厚。老姥爷经常握着那个茶杯睡着了，茶杯掉地上，茶水洒了但杯子安然无恙。捡起来接着倒茶喝。老姥爷不怕烫，刚倒出来的茶水端起来凑在嘴边嘬，强大的吸力把茶水吸进他的嘴里，同时发出很响的声音，感觉他在品尝热茶给他的享受。
几杯茶给他提了神，他开始讲村里各种新闻，他的组词能力很差，絮絮叨叨中需要父亲归纳才能听清经过。但有的事，他一出口就能听出是什么事，信息量就够了。一天晚上老姥爷带来这个信息:队长撇啦蹄子下台了！是上面撤的职。
村里都是姓张的本家，曾经被瞎眼鬼欺负得噤若寒蝉，这回再也不怕他了，有人当面骂他，有人给他家柴禾垛点着了，烧溜光没人帮他们救火。
昨天一大早，天还没亮他们就搬走了。他以为神不知鬼不觉离开村子，没想到有人在村头放了一挂鞭，他儿子坐在那车上不在乎地说:“还有人送行呢”。刚说完屁股一欠从车上摔下去了。灰溜溜地爬上车再不敢吱声了。他的兄弟二逼家也搬走了。
“给他们赶马车的是谁？你猜”。老姥爷抬头看着小云父亲口齿清楚地问，像是用一道题考验小学生。
父亲好奇地反问："谁"？
老姥爷头一摆，不屑地说：“我那侄子，你的小舅子呗”。
原来帮撇啦蹄子搬家的是小云大舅。在整个屯子都等着看撇啦蹄子笑话而解恨时，她大舅挺身而出给他家赶马车。他这一举动令屯里人很吃惊，他成了屯里的叛徒，念及他向来傻乎乎的赤诚才勾淡些民愤，否则他都会被撵出去。
父亲搓着双手兴奋地在屋地来回走，她家头上的乌云终于散了。他沉浸在激动里，还没顾得上琢磨大舅众叛亲离这一环节。
