假山后传来布料摩擦声。我刚转身，就被拽进藤萝架后面。余画龙的刀鞘抵住我腰侧，他呼吸喷在我耳后：「书房暗格在《山海经》匣子底下。」
「你怎么知道......」
「嘘。」他拇指擦过我袖口沾的茶渍，「戌时三刻，护院换岗。」松手时那道月牙疤蹭过我虎口，像块烧红的炭。
更鼓敲过七下时，我蹲在国公府书房檐角。瓦片下传来周掌柜的声音：「......密账就藏在......」突然变成闷哼。我扒开一片琉璃瓦，看见老掌柜瘫在太师椅上，脖子歪成奇怪的角度。
窗棂「咯吱」轻响。余画龙的黑靴踏进来，剑尖正对着周掌柜咽喉——却在看清状况时猛地撤回。他蹲下去探颈动脉，突然转头看向我的方向。
月光从我们中间劈下来。我的袖箭对准他眉心，他的剑尖指着我的心口。僵持间，他忽然翻转手腕。虎口疤痕在月色下泛着青白，像道未愈的伤口。
「你也是......」我嗓子发紧。
「回来救你。」他剑尖垂下三寸，「但有人抢先了。」
窗外传来布谷鸟叫，两声短一声长。柳无霜的暗号！我们同时扑向书案。余画龙掀开《山海经》木匣时，我正把拓印泥按在密函上。门外突然响起甲胄碰撞声。
「走！」他把我推向后窗。自己却转身劈开博古架，瓷瓶砸地声惊动了巡逻队。火把光涌进来时，我看见他故意让剑锋擦过左臂，血滴在周掌柜衣襟上。
我缩在墙根阴影里，听见赵国公的咆哮：「查！给老夫查到底！」脚步声杂沓远去后，后颈突然一凉。柳无霜的匕首贴着我皮肤：「小姐不该瞒着奴婢。」
「你更不该在茶里下蛊。」我反手扣住她腕脉，「七公主的团扇消息，是你传给余画龙的？」
她匕首「当啷」落地：「大人他......」
「我知道他是谁。」我捡起匕首插回她腰间，「现在去告诉七公主，明早我要看黑羽盟的花名册。」
翻出围墙时，巷子深处有火星明灭。余画龙靠在墙边抽烟袋，左臂胡乱缠着布条。我扯开布料，伤口翻卷的皮肉里露出点金属冷光。
「箭镞还嵌在里面？」
「上次替你挡的那支。」他吐出口烟，「你死后，我把它挖出来打了枚戒指。」
我蘸着血在他掌心画了道符：「周掌柜中的是黑羽盟的牵机毒，解药在赵国公的玉带扣里。」
他突然抓住我手腕：「你重生了几次？」
「足够看清谁是鬼。」我甩开他，「下次别用沉水香，太招摇。」
打更声从远处飘来。余画龙的身影渐渐融进夜色里，只有烟袋的火星还亮着，像盏小小的引魂灯。
3
烟袋的火星彻底熄灭时，我翻进了绸缎庄后院。柳无霜的脚步声从廊下传来，我闪身躲进染缸阴影里。
「小姐？」她提着灯笼左右照了照，「周掌柜留了东西。」
我盯着她腰间新换的荷包——金线绣着并蒂莲，和七公主昨日拿的团扇一模一样。
账房里弥漫着血腥味。周掌柜的密信端端正正摆在算盘旁边，信纸边缘沾着黑褐色指印。
「老钱还活着？」我攥紧信纸。那个退伍的火头军，当年亲眼看见赵国公的人往军粮里掺沙子。
柳无霜突然按住我手腕：「监察司在码头抓了批私盐贩子。」她指甲在我掌心画了个十字，「余大人让您别去西城。」
